一个不留神，江云悠已挣脱他要往里扑。将要踏上台阶的刹那，她脖颈一疼，身体往后仰去。

昏迷前的最后一幕，是谢衡在火海中为她擦掉余灰的场面，那时她仓促转头，隐约听到了他被浓烟打断的那句开头。

“阿昭……”

火焰铺天盖地的燃着，妄图以这样的惨烈烧尽天下污浊，然而残月高挂，任凭火苗蹿得再高，也无法伤其分毫。

一只灰鸽在枯枝上扑棱着，振翅飞过嘉安运河上空。

临安城繁华的尽头，庭院中竹柏婆娑作响，隔去了世外喧嚣。石桌上，棋子“啪嗒”一声落在黑白纵横的棋盘上，一杯煮好的清茶轻轻送到执棋人手边。

孟闫撂了手上的棋谱，缓缓抿了口茶，“普洱还是陈茶喝着顺口些。”

他未至不惑，鬓已然花白，语调从容和缓，但常年居于上位的威严却不动声色的流露出来。

沈谕收了那盏茶，从另一个茶盅里夹了叶子重新煮起来，“茶马道主事挨家送过来的，学生还以为是越新越金贵。”

孟闫拢袖捡下被吃掉的黑子，道：“去年就拉了车茶叶来，今岁也没个长进，这坐的太舒服了，人就容易懒。”

煮茶工序繁复，沈谕动作慢条斯理，做起来也赏心悦目，“茶马道事关军财政三大要务，学生不解，为何要容一只硕鼠坐在这个位置上。”

“天下熙熙皆为利来，水至清则无鱼。摘了他的帽子容易，换谁戴才是个中关键。”

茶马道承接茶叶军马交易，又是与外族互市重要通道，骤然新换个人来，难免手忙脚乱，况且人性趋利，又怎么能保证新换的人一直刚正不阿呢。

沈谕垂首道：“学生受教。”

竹枝晃动，灰鸽从空中落到石桌上，被沈谕轻笼到手里，解开信件。

“罪臣顾润舟之妻现身白沙湾，自焚于蒋家。鹭州太守押送粮草不力，延误战机，已收监待审。安远水师退守西岭，禹州将危……”

沈谕合上这不足巴掌大的一片薄纸，叹道：“想不到会发展至此，代价也太大了些。”

孟闫像是早已料到这最终结局，面上古井无波，“让御史台拟好奏章，递折子吧。”

沈谕：“谢霄下放归期将至，算来年前就会进京，这次宁王那边必会全力攻讦，仅御史台之力，会不会太过单薄。”

“足够了。”孟闫又落下一子，刹那间，盘中局势骤变，黑白对峙焦灼起来。“明日要参的，是镇北军统帅谢衡擅离驻地、私入南境一事。这道折子，你亲自拟。”

沈谕微愣，片刻后起身，将信纸合于掌中，恭谨应是。

晨雾朦胧，浮动在嘉安湖水面，青石拱桥的桥洞下缓缓划过一只小舟，木浆引得倒映在水中的粉紫色朝霞在微波中荡漾。

此时距白沙湾蒋家大火一案，已经过去一月。江云悠被强行带回平陵关在府里，连着做了多日的噩梦。

随着后院那处逃学的小洞彻底封死，她无忧无虑、不识愁滋味的少年时光落下帷幕。

她开始和江云帆一起打理生意。一上手才知道拨得明白算盘并不意味着理得明白账本。

买卖双方来回扯皮，关系维护，各层打点，上下盘剥，这还没算上突发的意外和其他本金。

江云悠感觉两只眼睛都在转圈，又得了个看见数字就瞌睡的毛病。

同时，她和江云帆扩大了鸽哨规模，搜集此案所有信息。

转眼江南已至三月，微雨茫茫，候鸟成群结队的往北飞去。长乐大街依旧彻夜灯火通明，江云帆最初答应江云悠的珠宝铺子选在了揽月楼对面，开张日鞭炮齐天。

江云帆从人群中费劲挤出来，一问掌柜才知道，这铺子主人一早给自己放了个假，到邬山云雾亭赏景去了。

雨过初霁，白马寺铜钟的余音嗡鸣着，穿过山间的桃红柳绿，飘至云雾亭。

清风掠过，将石台上的书页翻得哗哗作响，露出封皮上的几个字——大齐游记。

信鸽穿过滴水的飞檐落到江云悠肩上，抖了抖羽毛。

她拨开木筒，目光穿过纸上的字迹，遥看向这片土地上发生的大小事迹。

白沙湾县丞是个软骨头，一看事态不对，连夜将有人举报忠勇侯府余孽尚存、蒋家失火一案交代了满满三张纸，恨不能把自己当夜吃了几两饭都写上，连着告老还乡的辞呈一并递了上去。

御史台憋了一个正月，开年第一场朝会上，就谢衡擅离驻地一事顺带将宁王一党也拉下了马。几个老臣轮番上阵，吐沫星子能把宣政殿的地板涮三遍。

宁王一派老鼠当惯了，到处打洞，御史台几番弹劾下，也只不痛不痒的拔了几个小喽啰。

安远水师三月初在西岭一役重振旗鼓，聂敬率精兵蛰伏多日，终于在立夏之前收回禹州一城。

八月，朝廷特派钦差犒劳三军，却明里暗里打听着与战事八竿子打不着旧案。

京中派系暗流涌动，绷着劲拉起绳子的两端，建元二十三年那场旧案成了角逐的关键。

至此，方妤晴以死开局，终于让这片沉寂已久的深潭重新翻起了波浪。