“要下雨了啊。”郭紫萍缩了缩身子“咱们可得走快点。”

江云悠应一声，看向自踏上山路就走在最后的季霖“一会下雨山路就不好走了，你快回吧。跟他说我等明天的消息，不会半夜套上乾坤圈去当哪吒的。”

季霖严谨老实惯了，接不住她哪吒闹海的玩笑，皱眉观察着地上的脚印“这条路平日走的人多吗？”

“不算少。”李晋川落后几步道：“今天是大集，村里不少人都出去卖东西了，有很多人都会过这条路。”

江云悠低头看向泥泞路上杂乱的脚印，路旁不少野草都被踩倒了——这说明有许多人同时路过了这条狭窄的山路。

一道闪电银蛇般亮了一下，又很快湮没在层层黑云之中。郭紫萍见他们都停着不动，跑回来不明所以的跟他们一起低头“怎么了？”

一片寂静里，江云悠指向她和李晋川脚下深浅截然不同的脚印“我记得芦花村没有多少男子？”

后至的雷声咆哮在山谷之间，给她的话缀上了个不祥的尾音。

这场大雨拿乔儿似的迟迟不落，沉闷的空气让人总感觉有口气喘不过来，山里冲出的冷风迅猛的向远处侵略着，随着掀帘而进的人吹入谢衡的大帐。

被派去处理匪寨事务的人走上前，在堆满军情战报的案桌前垂首交上一叠纸。

“衙门里通匪的贼人已经找到了，大人问您是否要全部下狱，另外您吩咐排查鹭州境内越人概况，这是他们的籍册，都是合法办理的，目前看来并无驱除出境的理由。”

谢衡撂下地形图，分条缕析的将籍册中的信息过了一遍。

鹭州富庶，水路陆路四通八达，纵使对外经贸权收归中央，各国也有不少商人想来捞点油水，更别提丹阳还有个草市。

对了，草市！

他将籍册重新摊开，扫视着上面登记的住址和职业。这些字穿成一条线，为江云悠傍晚那番推测悄无声息的断穿上了惊悚二字。

如果那批货在草市转销，买家是谁？活跃在其中的越人吗？他们偷盗军备一路南下，费尽心思的……通敌卖国吗？！

他把战报扫视一遍，飞快布置下数条命令。

“把与匪寨勾结的那些人嘴捂严实了扔一边儿。秘密扣押所有曾与草市有过买卖的越人，月亮升起前告诉我所有走私的名单，境内其他越人也盯紧了。江南全局的地形图和布防图拿一份给我。”

谢衡卷起桌上那叠纸就要去找徐鹏飞，余光扫过江云悠曾待过的地方时，他脚步陡然一顿。

季霖还没回来！

芦花村村口老槐树下，十几个土匪拿着大刀把一堆妇孺围在当中。

一个鹰钩鼻的男人踩在石磨上，长疤从他耳后横到那双吊梢眼下，看起来像只无时无刻不在算计的黄鼠狼。

黄鼠狼挖完鼻孔往外一弹，对着村民们道：“这都月中了，你们芦花村的保护费怎么还没交上来？”

三两抱团的村民瞪着他不说话，黄鼠狼感觉自己丢了面子，吊梢眼瞬间立起来，他旁边的狗腿子扯出个小孩，拔出刀准备杀鸡儆猴。

一时间孩子的嚎啕声，妇人们撕心裂肺的求饶声混在一起，就在刀即将落在小男孩脆弱的脖颈上时，一柄带着铁环的大刀卡住那狗腿子的刀。

吊梢眼踩着石磨大喝：“林虎！你想干嘛？这可是大哥交代的任务！”

“你他娘的少拿老大压我。”林虎踢开狗腿子，把大刀杵在地上“有本事跟老子单挑，收钱就收钱，欺负个毛都没长齐的小孩算什么本事？”

江云悠几人躲在一处矮墙后面，观察着几人内讧。郭紫萍惊诧的捂住嘴：“是鬼寨的那群土匪！”

季霖紧盯着场上的形势，对他们道：“这些人不多，我能拖一会儿，你们去找公子带兵过来。”

李晋川抱起一块石头：“我跟你一起留下！”

江云悠小声道：“这到匪寨的距离可比丹阳城近多了，万一他们也去报信呢？万一他们又脑袋抽筋，拿村民开刀怎么办？”

她话音刚落，老鹰又从人群里拽过一个小孩，是之前偷柿子的那个小孩！

李晋川和郭紫萍立时往前迈了一步，江云悠抬起胳膊拦下两人：“别把自己搭进去。”

壮壮脆弱的脖颈被老鹰掐在手里，连哭都不敢大声了。江云悠捏紧拳，目光看向刚才护下一个小孩的林虎。

“我听说有句话叫‘将在外君命有所不受’，季霖小哥听说过没？”

季霖一板一眼道：“没听说过，我以服从命令为铁律。”

十六年放荡不羁的江云悠转头看了他一眼，从善如流的改道：“没关系，你现在听说了，从此刻起，我们是郑二公子的人。”

她从怀里取出谢衡给的那个骷髅头铁片，把郭紫萍推到一堆秸秆里。

“躲好别出来，人走后再等半刻，绕其他小路去城防营，就说找江云悠的表哥，一定要面对面跟他说‘按原计划进行’。”

本以为护送大小姐回家是个简单差事，季霖听到这话顿时两眼一抹黑，赶紧拉住她：“不行江姑娘，公子说……”

“哎哎哎。”江云悠指着他的手，只需州官放火不许百姓点灯的威胁道：“再不松手我可告诉你家公子了昂。”

季霖飞速撤开手，恨不能双手举过头顶。江云悠拍拍他的肩，莞尔一笑“觉悟不错，回去叫我表哥给你升官。”

她拔下一根钗子把头发盘起，转头道：“还得委屈一下李大哥……季霖护卫，把他抓起来给本夫人带路，咱们去匪寨打个劫。”