可可那家伙都这么卖力了，他也不能落后啊。阿虏这样想着，出拳——

“36连双发钉拳！！！”

一瞬间，整个洞穴都在剧烈震颤。

*

“不愧是小竹经营的酒店，每一道料理都好好吃的样子。”看着面前精美的餐点和料理，小松眸光熠熠。

不过，小松歪了歪头，不知道是不是他的错觉，好像每一道料理用的食材都是十分昂贵且稀有的那种，普通的食材一个也没有。

与小松隔了几张桌子的餐厅中央，华丽的餐桌上放满了精致的料理，大竹和电视台的人坐在椅子上说着什么。小松离他们太远，听不清他们在说什么，但当视线划过去时，小松却清楚地看到——

大竹他，给电视台的记者塞了一沓现金。

IGO第八庭院。

“不愧是老爷子，这宝箱过去这么久了还是如此坚固啊。”阿虏额前的汗水如雨般落下，双臂也因用力过度不断抽痛。而他面前的宝箱，却毫发无损。

将双头螳螂毒晕，可可褪去毒液铠甲走了过来，“还没好？”

“嗯。”喘匀气，阿虏应了一声，“用天外陨石铸造的宝箱，果然小看不得。”

可可看向宝箱，感受了一番，笃定道：“里面传来的电磁波跟之前相比强了不少，再来几次肯定能成功。”

看了一眼阿虏还在抽搐的手臂，可可又道：“还能坚持吗？”

阿虏喘息着，豆大的汗珠从脸上滑落，他深吸了口气，眸色坚定，“当然。”

会长老头子的全套菜单，一定会有能够料理它的人存在。所以，请务必让我看一下你的样子，会长的前菜——

“36连双发钉拳！！！”

又是一个强烈的冲击，巨大的宝箱好似都跟着晃动起来，可可大喊：“再来一次，阿虏！再来一次肯定行！”

短暂的时间内一次性使出两发“36连双发钉拳”，哪怕对阿虏来说，也是个非常大的消耗。但明明已经累得没有回应的力气，听到可可笃定的话，阿虏仍是咬紧牙根，举起了双臂。

全世界的料理人们啊，瞩目以待吧，这就是会长老爷子的全套菜单！

“——36连双发钉拳！！！”

轰隆隆！

嗞——嗞——嗞——

伴随着整个洞穴剧烈地震颤，阿虏面前的宝箱一寸一寸碎裂开来。

“阿虏，快躲开！”

在彻底崩塌的前一秒，可可一把扑过去，带着阿虏离开宝箱附近。

“咳咳，怎么样了？”灰尘弥漫中，阿虏咳嗽着问。

“有的。”可可兴奋道，目光一瞬不瞬地盯着灰尘中渐渐露出影子的美食盒，“会长的全套菜单里的前菜，我们找到了！”

在可可说话的功夫，灰尘终于散尽。

在巨大的宝箱中央，有一个被天外陨石紧紧包裹着，完全镶嵌在陨石里面的美食盒。

与巨大的，宛如巨人床铺的宝箱比起来，这个巴掌大的美食盒显得及其渺小。

而且，哪怕整个宝箱全都碎裂开来，这个美食盒也没有受到任何损伤，而它里面装着的东西更是完好无损。

可可搀扶着阿虏凑近查看。

在看清里面东西的一瞬间，两人的脑袋上同时冒出一个问号。

——里面装着的，是一粒豆子？

此时，没人知道，就是这么一粒小小的豆子，却在不久后的某一场灭顶灾难中，挽救了无数人的生命。而早在宝箱碎裂的一瞬间，它所发出的声音就已经传达到了世界各地。但到底有多少优秀的料理人听到这个食材的声音，尚不得而知。

不过可以肯定的是，在这个充满着美味与冒险的美食时代中，能捕捉到这粒豆子所发出的，极其微小的食材声音的料理人，是少之又少的。

*

“抱歉，最近太忙了。”大竹边说着边拉开椅子，“怎么样，料理好吃吗？”

“为什么要这样做？”小松轻声问。桌下，他搭在腿上的双手紧紧握了握拳。

大竹愣了一下，抬头就撞进青年墨色的眼眸中。

他知道的，小松的眼睛一直都很好看，清澈纯净，尤其是笑起来的时候，像装满了星星。

而此刻，那双漂亮的眼睛瞪得溜圆，里面隐隐有火气在蔓延。

“你都看到了啊。”抓在椅背上的手紧了紧又松开，大竹拉开椅子坐下，面色平静，“正如我先前说的那样，酒店需要名气，这是必要的手段。”

“通过宣传，这些稀奇且昂贵的食材就会吸引来那些大腹便便的白痴客人，而这些白痴客人认为只有在高级酒店吃饭才是他们身份地位的象征，因此花钱从不手软，甚至还很享受……”

大竹神情得意，侃侃而谈。小松猛地站起，忍无可忍道：“小竹，你怎么能那样评价客人！？”

因为突然站起，小松身后的椅子倒在地上发出巨大的响声。两人这边的动静有点大，大厅里的人瞬间都看了过来。

垂在身侧的手紧紧攥紧，小松深呼吸，压低了声音，“难道你说的杂志采访，就是这样用钱贿赂记者，连菜都不尝一下吗？”

小松目光灼灼，脸上重逢的喜悦尽数褪去，漆黑的眼里满是浓浓的不解、愤怒与失望。

对上他的眼睛，大竹眼皮颤了一下，竟有些不敢直视。

“这就是美食时代。”大竹听见自己这样说道。

他闭了闭眼，再睁开时眼底一片平静。

“况且他写的也不是假话，我的料理确实很美味。”

“如果真的美味的话，又何必特意去做那种事情！”小松情绪激动。

“你根本什么都不懂！”大竹呛声，“对那些白痴客人来说，记者所报道的信息就是全部！他们所谓的美味，就是由这些宣传所决定的！”

“不准说客人是白痴！”小松攥紧手指，努力压低声音，“贿赂是违法的，小竹你这样是会被逮捕的！”

“才不会被抓！”大竹好似陷入了魔怔，听不进任何话，“把我的酒店评为【七星级】的，不是别人，正是IGO！所有人都在这么做，这样都是为了往上爬！！”

“可是——”

“小松！”大竹猛地大叫，好似失了理智，“只有你，什么都不懂，还在坚持那老旧的一套！要是什么都不做的话，完全上不了料理人排行榜的！你清醒点吧小松，这就是美食时代！！”

“该清醒的是你——”

两人的争吵越加剧烈，在即将爆发的时候又猛地同时一滞。

有什么声音，同时在两人的脑海中一闪而过。

虽然很轻微，但小松知道那道声音是真实存在的。

那是至今为止，仅有数次听到过的食材之声。

小松晃了晃头，看向一旁同样陷入恍惚的大竹。

小竹他，也听到了吗？

察觉到小松的视线，虽然不明白刚刚那是什么，但大竹很快就从那种状态中恢复过来，哼笑一声：“你很羡慕我吧，小松。”

小松一怔。

大竹得意道：“对于率先成功进入世界前100料理人排行榜的我，你肯定很嫉妒吧，所以才会说那种漂亮的风凉话。”

像是突然掉进冰冷的河水中，全身仿佛被冻结了一般，小松看着神情中难掩得意的大竹，神情恍惚，“小竹你完全变了啊，你以前明明不是这样的……”

他静静地看着大竹：“这家饭店也好，客人也好，跟这些比起来——”

“食材才是最可怜的。”

小松整个人的状态都平和了下来，明明是很平静地眼神，但大竹此刻却觉得，这双眼睛比盛满了火气时还要让他觉得刺眼。

咚，咚，咚。

身体仿佛被一根无形的绳子束缚住，整个人无法动弹，只剩下一颗心脏孤独而强烈地跳动着。

“不甘心的话……”

大竹抬起头，双手因用力攥紧而抖动，“就试着超越我啊，用你的方法！”

大竹声音很大，几乎整个酒店的人都听见了。小松神色平静，告别之后就往门口走去，“我没打算和小竹比赛。”

在走到门口时，小松扭过头看着大竹，语气坚定，“我会和我的搭档阿虏先生一起，朝着我们自己的目标往上爬。”

“什……什么……”大竹瞪大了眼睛，一脸惊诧地看着小松的背影走远，“你说你的搭档是——”

城堡外面，虽然现在很晚了，但皎洁的月光和五光十色的彩灯让整条街道都亮堂堂的。

小松双目无神地走着，等再也看不到童话之城时，终于支撑不住，走到墙角缓缓蹲下。混沌的脑海中，不由浮现出和大竹第一次见面时的场景。

独自一人在异世存活，小松说不害怕是假的，大竹是他来到这个世界后交到的第一个朋友，他很珍视他们之前的友谊。尤其是在福利院与志同道合的朋友们一起玩耍，为追逐各自的梦想而互勉的那段日子，是他最快乐的时光。

但现在，他最好的朋友却跟他渐行渐远。

想到大竹现在这幅陌生的样子，小松心底又泛起密密麻麻的痛，有悲伤，有痛苦，有愤怒，但更多的，还是茫然。

面对走入歧途的朋友，他却不知道该怎么办。

眼眶一阵一阵的酸涩，有泪光在里面闪烁。在短时间内翻滚的庞杂而复杂的情绪下，小松终于忍不住，将头埋进臂弯，没多久，从青年紧闭的臂弯中，传出压抑的抽泣。

童话之城里，小松走后，大竹就让所有员工都提前下了班，美食杂志的记者也已经离开。

偌大的酒店里，瞬间只剩下大竹一个人。

精致的西装扯开了领带，外套也被脱了下来丢在一边，大竹坐在餐桌上，一口一口地吃着小松带来的油炸小酥肉、芥末虾球和松茸鸡汤。

时间过去这么久，这些料理早已经凉透了，美味程度也大打折扣。

但大竹却浑然不觉，沉默地吃着，就餐的声音在空寂的酒店里格外清晰。

“滴答，滴答。”时间一点一点过去，就着罐子喝下最后一口鸡汤，大竹突然捂脸大笑起来，因过分用力而嘶哑的笑声响彻酒店的每一个角落。

食材最可怜吗？

那你当时的那个眼神，是在怜悯食材，还是在怜悯……我？