一瞬之间，锋利的箭镞就刺进了厚重的大门，尾部的箭羽像是反应不及，因着惯性还在不停晃动。

跛脚在郗瑶和邢寂眼前稳稳落地，驿夫再次抬起的眼中早没了平时的木然：“请问姑娘，殿下此刻可一同在这？”

这是承认了？

郗瑶唇角勾起：“他自然在。”

清甜的声音落下，刺着利箭的大门就被人从外面推开，穿着一身玄色衣袍的萧云衍出现在几人面前。

他的目光先是扫了眼背对他的郗瑶，只一瞬就离开，移到了对面驿夫的脸上。

见他现身，驿夫快速跪趴到地上：“还请殿下容许老奴，带您去房内单独详谈。”

萧云衍看着他还因着跪拜动作颤动着的头发，又侧眸看了眼波流转、似是又在打什么主意的郗瑶，眼神微闪，这才对着驿夫沉声道：“好。”

“邢寂，将弓箭收起来。”

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驿夫又将萧云衍引到了前日住过的那间西边上房：“殿下请进。”

萧云衍抬腿进去，邢寂跟在他们身后，拉住了郗瑶带她留在了门外。

郗瑶看着邢寂紧抓着自己的手，无奈叹气，他这是有多怕自己听到屋内不该听到的事啊？

……

“还请殿下饶恕老奴欺瞒之罪。”

房门刚被关上，驿夫就跪在了地上，对着萧云衍发出的粗哑的声音里带着祈求的颤音。

萧云衍看着再次跪在他面前的驿夫，沉声开口：“昨夜，你为何故意把我们引到山匪的躲藏之处？”

“还有，你到底是什么人？”

驿夫缓缓抬起上身，苍老枯败的脸上，逐渐变得苍白悲怆：“回殿下，小的姓张，原是苍龙山西边山脚下柳树村的村民。”

“柳树村？”

苍龙山脚下？

萧云衍听到熟悉的村名，想着前几日去到的村子的位置，眉心微皱。

李铁匠家所在的柳树村可并未在苍龙山的山脚下……

像是早知萧云衍的疑惑，驿夫粗哑的声音适时响起：“回殿下，老奴口中的柳树村，并不是今日柳树村，或者说，应为并不全是。”

“此话何意？”

“老奴所说的柳树村，其实是十二年前的柳树村。”，驿夫声音顿了顿，“是十二年前被苍龙山山匪屠杀过的柳树村。”

十二年前，被山匪屠杀过的柳树村？

十几年前？屠村？

张家娘子！

萧云衍脑海中忽然闪过张娘子的身影，耳边也像是忽然回荡起白日里她曾说过的那番话：【民妇爹娘十几年前皆是被山匪杀害，恨极了他们这种人】……

张娘子口中所提到的山匪，和此刻驿夫口中所提难道是同一伙人？

凌厉的视线藏着疑惑向驿夫扫去。

只见张驿夫眸中神色苍凉，嘴唇发颤：“十二年前的桐州还未像如今这般贸易昌盛，百姓富足。苍龙山上山匪猖獗，时常来山脚下的几个村落劫掠，他们凶狠残暴，村民根本不敢违抗，只能交出银钱存粮求他们留下一条性命。”

“开始时，这些人见村民不敢反抗，便没动杀心。劫掠之后，便又回了山上。待他们走后，受难百姓跑去衙门报官，本欲求他们庇佑，却不料府衙听闻此事之后，宣称并未出人命，选择睁一只眼闭一只眼，任凭那些匪徒欺辱山下百姓，直至十二年前。”

萧云衍疑惑：“十二年前发生了什么？”

“十二年前，边疆战事结束，朝廷开始将目光移到各路山匪身上，开始命各州官员带兵剿匪。府衙和山匪原本相安无事的状态被朝廷打破。官兵受令攻上了山，却不料山匪人数众多，性情格外彪悍，不久，官府便败下阵来。于是官府决定退兵，回州府寻求援兵，却不料，在援兵到达之前，山匪下山屠了山脚下柳树村一整个村庄。”

“当时在村的老少妇孺，就像如今的杨夏村一般，无一生还。”

听着他的描述，萧云衍眸色微沉：“那你又是如何躲过的？”

“回殿下，老奴当时刚从边疆回乡，侥幸在山匪屠村两日后才回到家乡，留下了一条命。”

边疆……

萧云衍垂眸看向他的那条跛腿，眼神闪了闪：“你是从边疆回来的退伍士兵？你这腿，可是在边疆战场上伤的？”

“确实如殿下所说。”驿夫回答道，“老奴刚回到家乡，就看见村内尽是尸体和围村的官兵，这才知晓亲人和村民竟全被山上的那群匪寇给杀害了。老奴心中悲痛，想给村人报仇，可当时的知县为了避免朝廷的责罚，竟然下令隐瞒了屠村一事，想着偷偷带兵上山剿匪，在无声无息之间将那些人解决干净。”

“可惜，天不遂人愿，上山的官兵与匪徒打斗间反而伤亡惨重，此事再也隐瞒不住，知县被抓进了大牢，当时的知州大人下令将曾有剿匪功绩的沈怀璋大人调来，命他半月之内必须将这些匪徒剿杀干净。”

“而老奴当时已经对府衙不再信任，自己便偷偷上山，打算靠一人之力去找寻那些山匪的踪迹。”

“老奴自小住在山下，自是了解那些隐秘的山路和洞穴，于是便按照记忆，一个一个去寻。”

“终于，在一个晚上，老奴在一个山洞外看到了藏匿的匪徒。老奴当时刚从战场中回来，血气方刚，根本忍不住，便冲了上去。可双拳难敌众人，眨眼之间，老奴就被他们打掉了半条命。直到，”

“直到沈大人忽然带兵出现。”