她不喜化妆，此刻也是素面。浓重的妆面会掩盖本生的情绪，会让自傲的人萌生为他而化的错觉。

“梳得真好看。”叶霁雨抬手抚摸头上发钗的坠子，“我第一次梳这种发髻，辛苦何姑娘。”

何氏很开心，理了理叶霁雨额前的碎发，小声回应：“是小时候姐姐教我的。”

叶霁雨挑眉问道：“何姑娘还有姐姐？她现在在何处？”

自己的语气很吓人吗？叶霁雨不明白。她只是想找话题，何氏却慌张摇头不语，才好点的气氛又冷下来。

两人都挺尴尬，默默找事做。恰好木门被叩响，两人都松了口气。

何氏问：“谁？”

“我，”听起来是个中气十足女人，“小何开门，我有东西给你。”

叶霁雨听出是贺夫人在门口。抬头看何姨妈，何姨妈未置一词，一脸忧郁地梳理叶霁雨后脖的发丝。

“你表姐来找你，不开门？”叶霁雨疑惑问道。

何姨妈轻轻摇头，双睫扑闪滴出泪来。

“表妹，我知道你在里面。”门外贺夫人长叹一声，“要入冬了，我给你织了条围巾，绣的是你最喜欢的翠鸟，可好看了……”

叶霁雨降低音量：“真的不开？”

何姨妈仍不回答，咬唇摆头，发髻上的银钗闪烁光芒。

贺夫人未走，声音沙哑：“表妹，我知道你怨我……这么多年了，你放不下你的姐姐，我也一样。”

“可人死不能复生，况且，那是何姐姐自己的选择。”语毕，门外的贺夫人悄然离去。

何姨妈胡乱擦拭脸颊的泪水，缓慢放下手中木梳：“江夫人，您没事就请回去吧。我想一个人待着。”

叶霁雨坐在梳妆台旁不动：“何姑娘，我有一件事想问你……”

“你同贺夫人的相公祁炆很熟吗？”

最终还是问了。

叶霁雨和江玄不是没想过是其他关系，两人一开始以为是在给贺夫人准备什么惊喜，或是商议什么正事。

直至午夜见下人房烛光熄灭，叶霁雨拉着江玄去看。戳开窗户纸，借月光瞧见睡在一起的两人。

江玄强行解释：“有没有可能何姨妈是贺夫人的女儿……”

叶霁雨被气得火冒三丈：“你这么大还和你妈睡在一起吗？不对，你好像还没这么大……”

“……”

何姨妈的眼周红了个彻底，偏头不去看叶霁雨的双眼，又无法开口说谎。

“所以你不开门，不同贺夫人讲话，是做贼心虚？”叶霁雨步步紧逼，“到底为什么要这么做？贺夫人知道了会作何感想？”

何姨妈惊惧地抬眼望她，眼泛泪光：“求您不要告诉祁夫人……她还怀着孕，出什么意外就不好了…………”

叶霁雨起身拉住何姨妈的手臂：“你是被逼的吗？我不会告诉贺夫人的，但你要认真回答我。”

虽与何姨妈相处不多，但叶霁雨觉得何姨妈不是那种没缘由坏的人，或许是有什么难言之隐。

何姨妈止住哭腔，字斟句酌：“是寄人篱下，身不由己……”如风中残烛摇曳，何姨妈情绪失控倒在地上。

叶霁雨眼疾手快去扯她的手臂，费力将差点晕倒的她拉起：“是祁炆强迫你的？”

她痛苦地点头。

祁炆这个伪君子，一边洗脑贺氏让其不停参子，一边强迫何氏让她痛不欲生。

她喃喃自语：“贺姐姐太善良了，总是对我这么好，让我更害怕有朝一日被发现。她会作何感想……她的心太洁白无瑕，可惜那些善良都给错了人……”

“她一直以为我是对曾经的伤痛耿耿于怀，其实是我毁了她所珍视的一切，害怕去看她的眼睛，害怕同她讲话。”何姨妈任由泪水划过脸庞，“她的丈夫是衣冠禽兽，可我不能告诉她。”

叶霁雨抱住痛哭流涕的何姨妈，两个同龄的女人境遇却不同，又同样能共情。身陷囹圄感到无所适从是她们都经历过的。

很多时候不是单独一人的错，是她们共同面临的困境。

“她不仅仅是我的表姐，她还是妻子、母亲，她那么爱她的家庭。我不能告诉她，她是祁夫人，不是我的贺姐姐了。”

何姨妈的双唇止不住颤抖。

叶霁雨轻抚她颤抖的脊背，低声细语地说：“何姑娘，你也许有错，但错更多在那个始乱终弃的男人身上。我不知道你心里是怎么想，但这事既已发生，就无法挽回，你与贺夫人的关系自然无法修补。”

“我的处理办法，是等贺氏生产后再慢慢告诉她，和离还是怎样要看她自己。而你也不要求她完全原谅你，最好是能离开白鹤山。”

叶霁雨叹了口气：“一切都等到贺夫人把孩子生下来再说吧。她的年龄过大，如果再遇刺激，生产就会变得很困难，胎儿无所谓，大人要保证别受伤害。”

“至于祁炆，即便贺夫人不愿伤他，我也会想办法废掉她一条胳膊或腿。那是他应得的。”