他还记着，别看森鸥外长得年轻，对方可是比他大了好几岁呢！

可他的妻子反而更加惊讶，感叹，“真是看不出来。”森医生，是很少见的池面呢。

甚尔不着痕迹地冷笑，眸光幽幽，他跟森鸥外上次见面是在四年前，对方那时还是年轻有为的独身军官，政界新秀，前途坦荡，从没听说过有什么孩子，猛然冒出来这么大的，是上学时期的私生女吗？

他想到御三家的那些阴私，封建腐烂的陈规旧矩，不觉意外，反而接受良好。

大概他自己也不是个什么有底线的人吧。

他自嘲，禅院家就是个巨大恶臭的垃圾堆，盛满了旧时代的遗留残骸，他从里面出来，不也就是败类吗？

幸子在外头玩了一天，精力耗尽，困意翻涌上来，不想着玩耍，只想闭着眼休憩，迷迷糊糊间，她听到森鸥外又在跟别人演戏，难得不想配合，但是还有些好奇，埋在森鸥外怀里的脸转动，向后看了一眼，想看看让森鸥外这么用心哄骗的人是什么样的。

她黑发贴着脸颊，面容雪白秀丽，纯净地像是夜空落下的一片雪，细密的乌睫轻而绵，眉秀目润，因困倦微垂着，如月下澄澈空明的静水。

任谁看到，都会感叹实在是个很难得的清透漂亮的孩子。

可她不理人，很快又回过头去，趴在森鸥外胸前，却叫人无法生起责怪之心。

菊地美都先前还疑惑，“幸子”这个名字现在很少见了，大正昭和年代用得更多些，但见到她相貌，又顿觉，这样带着古意的名字，真的很适合她，令人想到雨雪霏霏的雅致京都。

她也曾想有个女儿，不吝惜夸赞之词，只觉得长大后、不，即便年纪还小，也已经有美人的姿态了。

这样的话语在心中转了一圈，意识到说出口有些轻浮，菊地美都不言，转而夸她是玲珑剔透的孩子。

森鸥外与有荣焉。他不故作谦虚，他第一次见幸子，也觉得她容貌惊艳。

菊地美都仔细打量他，想起方才的孩子，五官并不相似，但相貌气质又有些类同，都是漂亮秀气，眉眼狭长古韵，尤其是细长的眉毛，在男性脸上本是少见，但森鸥外却将气质拿捏的恰到好处，可以说他是温和优雅的贵公子，也可以是冷酷博学的精英学者。

只是再看去，会注意到他那双暗红色的眼睛。

他眉间神色太亲和了，差点叫人忽视那双暗红的、色泽不祥的、如临深渊般的眼睛。

菊地美都打了个寒颤。

森鸥外好脾气地任她打量，情绪稳定，不感到被冒犯，末了才问，“菊地小姐在看什么？”

他与甚尔是真的有些私交，曾经也在对方身上花过些功夫，知道他厌恶自己的姓氏，这种厌弃，来自他讳莫如深的过去，所以为了尊重，也是拉拢，森鸥外选择直呼其名，结婚后，甚尔没有要求妻子随他改姓禅院，从中也能看出他的态度了。

不过，甚尔这么憎恨禅院，受尽不公和驱役长大，但成年后宁愿孤身离开家族过着浪荡的生活，也没选择换个姓氏，更没对家族展开报复打击，可见他内心还带有自暴自弃，他的身上，还带有禅院的烙下的规训和印痕。

禅院说他是个没有咒力的废物，他一边愤愤不平，一边又接受了这样审判。

他拥有强悍无比、足以令政府人员垂涎的力量，超脱于普通人之上，只要他想，他完全可以将禅院家打个遍，狠下杀手，乃至灭门，但他没有，而是将废物的标签贴在自己身上，选择自我放逐，灰溜溜地离开了。

其中，能看出他性格软弱。

他渴望得到家族的认可。

在力量上，他是极端强大的强者，拥有比肩特级咒术师的能力，但内心，他缺乏安全感，极度不自信。他渴望承认，渴望被认可，渴望有理由能证明自己存在的正当性，渴望光明正大否认禅院加诸于他身上的偏见鄙视，他渴望被爱、被尊敬，渴望幸福、安宁，渴望一切童年缺失的东西，追求正常人都有而他没有的平和生活。

这与森鸥外的性格完全相反。

森鸥外本人，是完全不在意他人的看法的，他对弱者抱有轻视，权欲旺盛，给幸子灌输的观点也是这样，信奉只要能够达到目的，可以不择手段。

自然，情感本身也可以用于伪装，用以博得他人的信任，亲昵、温和、同情、尊敬……在人类社会中本身也是一种行之有效的手段。

所以森鸥外能站在这里，拥有禅院甚尔的信任。

他与甚尔产生交集，是一场针对政敌的暗杀交易，发现对方是一块被埋没的璞玉，他扼腕叹息。

森鸥外善于体察人性的弱点，正如卡耐基说，谁若能一解他人的心灵之渴，便能轻易掌握他人的心。他深谙此道，于是，他毫不掩饰自己对甚尔的欣赏，大赞对方是个天才。

他确实也发自内心这么觉得。

当时的森鸥外是什么人呢？普世意义上说，他是天才神童，年纪轻轻毕业于东大，从国家权力结构的角度而言，他是国家看中吸纳的人才，身份非凡，在军队步步高升，前途一片光明。

无数世俗光环加诸于他身上，他与甚尔，是完全不同的，两个世界的人。

他对甚尔的评价，几乎代表了禅院家之外的、普通人社会对他的看法。

被人夸奖、被人称赞，在咒术的世界里，甚尔只能当个废物，但是在普通人的世界中，他也是能得到赞赏和敬佩的。

同时森鸥外表现得求贤若渴，平易近人，无论甚尔多么恶语相向，自厌自弃，他都不改变对甚尔的认可。

他对才能的看法，是刚脱离禅院不久的、刚开始接触普世规则的甚尔急需的立身的根本。

当时，“不死军团”计划被启用，森鸥外即将启程奔赴常暗岛，他诱劝对方加入他的麾下，进入部队建功，只要国家能获得胜利，论功行赏，森鸥外就有直抵权力中枢的机会。

政府当时内部已经传出要建立异能力者专门管理部门，下一步要收拢的，就是咒术师的权力。

无论是潜藏在无数普通人中的平民咒术师，还是不满足于总监会管辖的自由咒术师，抑或是那些想要革新的没落家族，都是政府要拉拢的对象。如果甚尔能够进入政府，作为咒术界之人被启用，何愁没有与禅院对峙的一天。

森鸥外以言语编织诱人图景，蛊惑他人，他差一点就成功了，甚尔被说动，要将自身奉献给他。

可惜，他现在的妻子提出，要与他结婚。

权力、复仇和平淡治愈的幸福之间，甚尔几乎毫不犹豫地选择了后者。