在沙漠里摸爬滚打那么多天，习惯了往睡袋里一钻就地一躺的生活，久违地从床榻上醒来，梅菈尼舒服地伸了个大大的懒腰。

平安，回到阿如村了。

仔细想来，在沙漠的这一个月过得实在漫长，这段时间遇到的敌人、经历的生死危机，已经远超她前十七年的人生了。

虽然危机重重，每次都能化险为夷……也不知道她这运气到底是好还是不好了。

梅菈尼笑叹口气，将背包里的东西都倒出来，一一铺在榻上，检查此行的收获。

甘露神树的留影，花灵壁画的留影，矫论团营地帐篷的留影，花灵相关传说与矫论团成立始末的记录，矫论团信奉的灵光理论记录。

塔尼特露营地毡房的留影，居尔城部分遗址的留影、[神之棋盘]废墟留影，塔尼特部族传统习俗与生活习性的记录，花神之陵[永恒绿洲]的存在，具体位置与进入方法存疑。

圣显厅大门的留影，圣显厅附近雕像的留影，石碑碑文的拓本，方尖碑碑文的拓本。

疑似·塔尼特族人使用的猛毒样本，包括：死于此毒之人的血液一管，中毒者伤口提取的毒血（混杂沙土）。

镀金旅团饲养厄灵的武器碎片，武器刻印的咒文的拓本。

赫曼努比斯凭依之人施展力量的形态的留影，大风纪官身世的相关猜测及记录。

这么一整理，本次沙漠之旅也不算全无收获。

虽然对她的研究课题没什么帮助，但也拓宽了她的见识。

梅菈尼又将这些战利品仔细收起来，心情很好地出门去。

大风纪官有令，他们四人要在阿如村休整一天，再出发回教令院。

坎蒂丝特意准备了丰盛的晚餐，给他们接风加践行。

梅菈尼这一觉醒来，已经是晌午了，赛诺和迪希雅的房间里都空空荡荡，萨米特也不见人影。

她不是第一次来阿如村，对这里的人和路都比较熟悉了，从寄宿的村民家晃荡到坎蒂丝家，也没找到人——坎蒂丝去村口接商队了。

梅菈尼肚子空空，好心的村民塞给她两个椰炭饼，她感激地连连道谢，也不客气，大口吃了，向村民告别。

又有其他村民认出她，热情地打招呼，因为正值饭点，都纷纷给她递吃的。梅菈尼实在吃不下也拿不下，只能不好意思地婉拒，一溜烟跑了。

即便如此，等她抵达村长家，也已抱了满怀的吃食。

赛诺从村长家推门出来，就看见一个被枣椰、墩墩桃、烤肉卷和椰炭饼淹没的人。

“你在这儿啊赛诺！”食物的小山后面传来梅菈尼的声音，“迪希雅他们呢？”

“迪希雅和坎蒂丝去村口迎接商队了，”赛诺回答道，从她怀里分担了大半的水果，“萨米特…在努力和驮兽打好关系。”

梅菈尼有些意外：“他在学习骑驮兽吗？”

赛诺点点头：“似乎是觉得被女性背着很羞耻，雨林区域坚决要自己走。”

梅菈尼不由失笑：“没想到萨米特前辈心思还挺敏感。”

她随口调侃了一句，就像回自己家一样自然地进了村长家，轻车熟路地从柜子里翻出果盘，将怀里的水果都放进去。

“安普叔，这些水果都给你吃吧。”她扯着嗓子喊了一句，一边把赛诺帮她拿的那些也装进去。

“真是的，既然不想要，一开始就别接受啊。”村长安普从另一间屋子过来，佯装抱怨道。

梅菈尼笑嘻嘻的：“这都是大家的一番好意嘛，很难拒绝的。”

水果实在难以保存，但村民们给的椰炭饼和烤肉卷都被她好好包装起来，以作未来赶路途中的干粮。

赛诺和她一起离开村长家，问道：“你和这里的村民很熟吗？”

“还好吧。”梅菈尼回答，“之前来沙漠考古有在这住过几天，他们对谁都很热情的。”

赛诺并不这么认为，至少他就没有感受到这份热情。

梅菈尼在村里的待遇，简直像什么英雄人物。

似乎是看出了他的猜疑，梅菈尼笑了笑：“大家都知道你是教令院的大风纪官，当然不敢太冒犯啦！”

“你找村长是有什么事吗？”她又问。

“打听塔尼特部族的事。”赛诺道。

梅菈尼眼睛一亮：“有问出什么吗？”

“没有。”赛诺摇头，“塔尼特的露营区域与阿如村相隔甚远，彼此并无任何交集，况且，阿如村也是近两年才开始与外界进行贸易……”

他略微一顿，意识到了什么：“…你组建考古队第一次进沙漠，是在两年前吧？”

“这你都知道？”梅菈尼睁大眼睛。

她没有否认，看来是真的。

那么，阿如村第一次接待的外客，说不定就是她的考古队。

难怪村民对她格外关照，他们能有现在这样还算富足的生活，一定程度上也要感谢她以三寸不烂之舌、不厌其烦地敲开了村门。

“当时我听说‘阿如村乃是赤王后裔最后的安歇之所’，就想着多收集一些情报。”梅菈尼回忆道，“那个时候的坎蒂丝可吓人了！还好有迪希雅他们保护我。”

“好在村长安普叔是个通情达理之人，交涉之后，他就同意我们进村了。”

她说得轻描淡写，但阿如村封闭多年，对于外来之人，想必戒备万分。

大概又是用她那份神奇的坦荡与执拗，百折不挠地赢得了村民的信任吧。

赛诺笑了笑，没再多问。

梅菈尼也计划着下午去练习一下骑驮兽，两人慢慢散步到驮厩，刚牵了水晶出来，就迎面遇上了迪希雅。

她左右开弓领着两匹驮兽，后面跟着的都是陌生面孔，大概就是这次交易的商队的人。

梅菈尼挥手和她打招呼：“需要帮忙吗？”她看了眼，驮兽的数量还不少。

双手都拽着缰绳，迪希雅空不出手来，只能点头示意。

于是梅菈尼和赛诺帮着把这些驮兽牵进驮厩，经过这一个月以来和水晶雷灵的相处，梅菈尼应对驮兽已经很有一套了，不多时，商队的驮兽全部被安置完毕。

“呼……”迪希雅拍拍手，看一眼被他们牵出来的水晶，“你们这是要去哪？”

梅菈尼摇头，摸了摸水晶背上硬邦邦的甲壳：“我想练习一下骑驮兽。”

“你也要练？”迪希雅挑了下眉，“你要是不想被赛诺背，可以换我背你啊。”她转向赛诺，眯眼笑起来，“这样萨米特也不会有意见了吧。”

……不要说得好像她很嫌弃赛诺一样啊！

梅菈尼感受到身边人的视线落在了自己脸上，似乎在期待她如何回答。

“不是啦…”她干笑两声，“我想沙漠的追兵也不至于跟到雨林去，回须弥城的路上就不用太赶时间，我们可以慢慢走。”

梅菈尼转过头，眨巴眨巴眼睛，征求赛诺的同意：“你觉得呢，赛诺？”

“我无所谓。”赛诺说。

迪希雅也耸了耸肩：“你是雇主，你说了算。”

梅菈尼松了口气。

不知是不是她的错觉，这两个人在上次爆发争端之后，就总是明里暗里地挤兑对方，每次都把她夹在中间，里外不是人。

这口气还没喘匀，商队那边有人忽然出声：“请问——”

“您是教令院的大风纪官、赛诺大人？”

赛诺在一瞬之间警惕起来，往前踏一步，不着痕迹地将梅菈尼护至身后。

他深知大风纪官这个名号在民间并没有什么好声望，学者、镀金旅团、甚至普通群众，很多都将风纪官们视作“教令院的走狗”，来寻仇、挑衅之人比比皆是。

他收敛了情绪，不动声色地盯住问话的人：“…我是。”

商队的几人互相对视一眼，都露出一副见了救星的神色。