可当鬼妇人的法器刚贯入她胸膛之时，任关山整副躯体却显出一道道金光符文，它们一圈圈围着她，冲四面八方释出一股巨大的法术冲击力，将一切邪祟之物全数驱散。

任关山觉之，下意识抬眼，但却已回到了人界。

人间人喧马嘶，灯火依旧，她毫发无损，立于往返行人之中，提佩剑与包袱，仿若方才仅是一场梦魇，隔着一横眼布，她茫然看着此路前方的丰都夜景，一顿思绪错乱，而却仅这一少顷的分神之后，她便已记不起那一场梦魇。

***

翌日，任关山提其鬼域太子、罪魁祸首的二鬼首级杀入东澧皇宫，兵刃相错，一路血水，可她并未伤及性命，因那些个将士皆为阿姊前半生的过命之交，她不可杀之。

朝堂之上，文武百官见任关山这阎罗之样，皆为之胆战心惊、诚惶诚恐，众臣面面相觑，不敢贸然上前，生怕一个不慎便被其杀之，即便是御林三军，见了这沧狼卫统领，亦会退避三舍，只因她甚为强悍，强至令人骇寒恐惧之地步。

孙渊一身龙袍坐在龙椅之上，低眸睥睨座下女子，见她如此阵仗，便出声低喝：“任樾，你真是好大的胆子！”

任关山亦正如他所说，胆子确之为大，但她此举只为“迫不得已”，因除此之外，她未有任何之法自证清白。

丰都城内，满是逮捕追杀她的府衙官兵，那些个朝廷走狗定会不遏余力抓捕她，亦断不会予她面圣之机，她向来不喜麻烦，便直接冒死直犯朝堂，因那为最通衢［1］快捷、最可撷得［2］一线生机之法，然以此前论之下，她毫无畏惧之意。

任关山提二鬼首级，隔其眼上白布，大胆直迎上孙渊愠怒审视的目光，她奉着假意之笑：“陛下，罪奴前来自证清白，那些时日的丰都百姓并非罪奴所杀，而为鬼域鬼魂。”

皇帝眸光微煽，漫不经心地回道：“哦？”

“陛下，鬼族惯用幻形之术迷惑生人，会于生人降低防备之际，将其擒之。”任关山字字珠玑，有理有据：“作案鬼魅幻化为罪奴之样，滥杀无辜，顺理成章将罪行推到罪奴之身，它们便是认定人族会被幻术困住，故而才这般目无王法，再者，案发那些个时日，罪奴被陛下遣去了那苗疆，便更无时机于丰都城内明目张胆地杀人，然，此案判决甚为闳侈不经，有辱公平，如若陛下不信罪奴所言，便可察以罪奴手中的罪犯首级及其认罪书，那为丰都百姓屠杀案罪魁祸首之首级与其亲笔写下的认罪书，绝无半分虚假。”

言罢，任关山垂下头，将首级与认罪书高举过头顶，周身众臣见状，低声议论起来，叽喳嘈杂之声骤起。

皇帝微蹙长眉，立于一旁的太监会意，吼道：“肃静！”

众臣一刹噤声，耳边清静下去，皇帝瞧着任关山手里那一包袱首级与认罪书，缄默思忖片刻，后麾遣太监下台取之。

太监垂首应声，随后，他下台走至任关山身前，细细察看她手中的认罪书与首级一番，确认无误之后，接下，但只接下了那认罪书，因皇帝不喜腥味，只需认罪书便可。

太监弯腰捧其认罪书，复而回至皇帝身旁，他将认罪书奉给孙渊，他随手接过认罪书，察以一番。

此认罪之书确为鬼族之人亲笔写下，因那字看之不似人族所写出，故其罪行也确为她所说，“闳侈不经”［3］，她也亦复而借此证实了她不容小觑、架海擎天的本事，而偭对［4］其直犯朝堂、赤/裸裸之“高胆挑衅”，身为东澧天子的孙渊却只得退而求次，毕竟，起初可是他刚愎自用、力排众议，将她扶上沧狼卫统领的。

任关山收回高举的二手，只见孙渊歪着头，若有所思閲览［5］认罪书，微蹙眉头，似在思虑何事，座下众臣静待之。

任关山敏锐觉出他眼底情绪波动，因太过隐晦，座下除她以外，未有一人看出，纵使她与孙渊隔三米开外之距。

半刻，皇帝抬起头，面上替上抹明了之笑：“是朕误怪爱卿了，朕立马命人将悬赏令撤了，还爱卿清白之身。”

语毕，他便侧过头，于身旁太监呢语一言：“下朝之后，传朕的令予大理寺，此案翻案，将悬赏令撤了。”

太监：“诺，陛下。”

孙渊重而将目光投向任关山，笑意加深：“任爱卿受委屈矣，为作补偿，朕会着令吏部拔予爱卿三千金银、绫罗绸缎，及一些个时日为予告［6］，以慰爱卿枉伤之心。”

话中有话，所谓的三千金银、绫罗绸缎并非为安抚慰藉她，而为树立他东澧天子的公正惜才之形，至于予告，亦非因她“受委屈”，只是借此个由头调走她手中之权，指不定不出一日，她便会被其调离沧狼卫统领之位。

任关山心中暗嘲。

此人便是阿姊的抉择，护得丢其性命的东澧之主也，愈至后边本性便愈发显易之，窝囊无能、自私贪婪。

若非阿姊，按她那性子，早已将其碎尸万段，还会让他安稳坐于那高高在上的位子，对她呼来唤去？

然也正亦是承了那狗皇帝的福，阿姊无故蒙冤，死于非命，她对他恨之入骨，若非阿姊，怎会同阿姊一般为他忠心不二、鞍前马后？

她经数载调查，却未得其实情，为其沉冤昭雪，此案波及实为甚多，一时之间查不出个所以然来，她只可循序渐进，因查此案的那前提，便为须得近了狗皇帝的身，才可触及那东澧案件卷宗，否则，她也早已将他千刀万剐。

可言归正传，纵然未承阿姊命案，按目前之况，她也不可取了这狗皇帝的命。

出任务那些个时日，她于苗疆不仅打探了那带的附属国军情，亦有复活之术，苗疆以巫蛊阵法闻名，各路术法神通广大，皆具奇效，得此情报后，她便去铤而走险打探到，只需得了那鬼域珍宝招魂幡与其皇室之人的纯阳心头血，便可开启复活法阵，故而，这狗皇帝于她有其所用，不可杀，得留之取血，此外，因首回招魂失败，阿姊身体亦需活人血做以药引、合之内力调理尔些时日，她便更不可杀那狗皇帝矣。

不过，说至皇室之人，任关山第一回念其之人并非狗皇帝，而为她那傀儡徒弟——谢知韫。

谢知韫乃北疆亲王嫡长子，虽与那狗皇帝沾不了半分血缘，可按北疆亲王与狗皇帝那称兄道弟之情谊，这般一来二去，应也算上个皇室血脉了罢？更何况，他那心头血还甚比狗皇帝更易取了来，不若……先取他的的心头血试上一试？

任关山脑中思及几回，觉可行，她在心中默默盘算，垂头做揖：“罪奴谢陛下赦免恩赐。”

随后，一道“有本启奏，无事退朝”之声便落了下来，众臣即刻齐声回道：“臣等无事启奏。”

皇帝挥手起身，太监道一声退朝过后，便紧跟其后。

“恭送陛下——”

……

自三日前，任关山罚谢知韫闭门思后，她便再未于阴阳阁见过他，他倒听话，亦不似是挣脱了傀儡术那般。

不过，让她甚觉此事奇哉亦正为此处。

因前几日嫌他烦，又怕加固了那傀儡术会将他弄死，便未多作思欲，可今日回思，于他身上下的傀儡术为何时灵时不灵？莫非是因近些个时日奔波劳累，傀儡控制术倒退了？抑或是，她与他相距之远，傀儡术控制之效未往昔那般好？可往昔控制的活人傀儡并非有此之所况，再抑或是，他并非凡胎？

任关山于她这徒弟底细并不明了，除皇后透露的“悲惨过往”，再无别外［7］，她懒得去查，因按幼时所见与皇后透露，他确对她未有半分威胁矣，她亦向来对他嗤之以鼻，可也未曾料，后来会为他的栽培之师，但于当下，她却得上心了。

毕竟，六年之久的控制与傀儡术的失效，让她不知她养的是呼之即来的乖犬，还是一头啄人骨血的狼崽矣。

任关山这般暗地思忖着，不知不觉间便来至世子府。

任关山走上台阶，抬头便瞥见两边看门侍卫，是生面孔，看来是替了新人，至于为何，她并未作多想，只当作为世子府新兴制度，她随意择了边走，至那人身前，一手便扯了腰间沧狼令，举起对那边侍卫呢语一言：“劳烦小哥通报一声，御前沧狼卫统领任樾，求见世子殿下。”

她虽为他的师父，可他到底是皇室之人，按东澧尊卑等级制度，她尊称一声世子殿下为规章之中。

以往，府门未换人之时，她可随意出入世子府，那是谢知韫怕她等，嫌麻烦，可现如今换人了，她便要遵循那东澧尊卑等级制度的上下礼制。

侍卫听了这一名号，自是知晓，他低头道：“好的，请任统领在此等候片刻，待奴才去通报一声。”

任关山礼尚往来，低头回道：“那便劳烦小哥矣。”

“折煞奴才了，这本就为奴才应做的。”语罢，侍卫便转过身，跨脚走入那世子府之中，甚快便没了所影。