临近年关，家家户户都开始忙碌起来。凌凯明这些日子因为要置办年货，免不了东街西市地逛着。他老婆方娴静倒是清闲，一个人在家不是躺着就是坐着，精瘦精瘦的一个女人，五官倒也清秀，只是时刻爱皱着眉，一会儿头疼，一会儿胸口疼的，大有西施捧心、黛玉多病的样子。凌波奶奶在世的时候，总看不惯她这幅模样，私下里常念叨着飞上枝头的乌鸦到到底不是凤凰，终归不如大儿媳知书达理、温婉体贴，不过装娇弱拿捏男人的功夫倒是一流的。

凌老太太说这话也不是没有来由，当初媒人给凌凯明介绍方娴静时，老太太只搭讪了几句就对这个姑娘不太满意，总觉得这个姑娘没工作倒是其次，主要是说话做派娇滴滴的做作了些。可当娘的拗不过儿子，凌凯明清楚自己没啥大本事，一眼瞅见方娴静姣好的五官，当下就七窍迷了六窍，死缠着要愿意，老太太没办法只得顺着他的心意。结婚后第二年，两人就添了个女孩，生下来也是一幅先天不足的样子，都六岁了说话还像只小猫一样软声软气，耳力不好的人都听不清这孩子嘴里咕哝的什么。

孩子出生后，家里开支一下多了起来，为了养家糊口，方娴静在城管的环卫处应聘了个差事，可没干几天，就抱病在床，说自己身子虚弱，每天清晨太早出门很亏气血，有一次都差点晕倒在马路边，幸亏工友们搀扶着才回到家中。这凌凯明人长的五大三粗，却是在女人面前服软的很，方娴静怎么说他怎么信，索性就让她一直在家中闲养起来。

这一日，凌凯明从市场买完年货回到家中，一屁股坐在饭桌边的椅子上，嘴里就嚷嚷开了：“过年、过年！也不知道过个什么意思！依我看呐，这过年就是花钱的节日！买这个买那个的，钱像流水似得都没了！”

方娴静本来在床上躺着，见他这幅模样，不由得用手撑着身子，显出很吃力的样子起身下床，颤颤悠悠地走到凌凯明身边，轻声说道：“年怎么都能过，穷人有穷人的过法，富人有富人的过法，何苦跟自己置气呢！我嫁给你，本来也就没图你的钱，我要是想找有钱人，什么样的找不到？还不就图着你的人好才跟了你？日子怎么都能过，别生气了啊，让我瞧瞧你都买了些什么？”

说完，方娴静就勾过头去往饭桌旁边地上瞧过去，看到凌凯明不过就是买了一些猪肋排、猪肉、鸡鱼之类的，不免叹道：“买这么多干嘛呢，难怪你钱花得多，这些东西都多贵呀！老太太也不在了，兄妹几个都独家别院单独过日子，再加上先前闹那么一出，我估计就算是过年你们兄妹几个也不会再聚到一块去了，就咱们一家三口，能吃多少菜呢！本来钱就不宽手，你那份保安工作能拿几个钱呢，出力卖命一年到头也不过就是那个几个小钱，咱们省着点过就成了。你我都不是大户人家的后代，也没有啥挣钱的本事，这过日子，得精打细算才行。我知道你是心疼我和孩子，想让我们过年吃点好的，不过我没啥的，苦日子我过的惯，给孩子稍微吃好点就行了。”

凌凯明听自己媳妇这么一说，心里顿时感到更加憋屈，又很怜惜媳妇体贴，不免说道：“是我自己没本事，连累了你和孩子也过不上好日子，我心里难受得很！唉，两个姐姐嫁了好人家过上好日子我也不眼红，那是她们命好！就是那个当大哥的，哼，自己在官场混得风光无限，也不想着拉我这个弟弟一把，只顾着过自己的好日子，保自己的平安，想想就窝火！”

方娴静见状，忙趁机说道：“不过你说的也是，就说上次吧，让你给他说说，给我弄个城管局办公室的差事，能有多难？我还就不信了，这别人都能干的事情，怎么到了他那里就都不能干了？哦，这普天下就他凌凯峰一个人清廉？他是包黑子转世？还有你那个嫂子，漂亮话都让她说尽了，堵的人一句话说不出来，我要是能考试，还至于眼下......唉，算了，你也别难过了，遇上这么个大哥大嫂，全怪咱们命不好。你瞧瞧人家隔壁东子，人家哥哥嫂子就给钱让他做了个小生意，听说生意好的不得了，你这哥嫂可好，一撂挑子不问事，好像没你这个弟弟似得。”方娴静轻声细语地说着，强压住脸上一丝愤恨之意，“算了，咱们是穷人的命，赖不着别人。”

凌凯明刚开始还是闷头听着，越听越窝火，忍不住把手里准备点燃的香烟揉个稀巴烂，直着脖子叫道：“一个娘胎里爬出来的，全不顾兄弟情，这大哥不认就不认了，也没啥亲情好讲了！”

“唉，你说的倒轻巧，老古语还说打断了骨头连着筋呐，你说不认就不认啦？要我说啊，索性你再去找找他，眼下娘不在了，你也别跟他硬着干，毕竟他还是你大哥。眼下咱这日子也过得确实艰难，我实在是想不通，日子怎么就过成了这样了呢？再怎么省吃俭用，钱还是越来越少，你就说上个月吧，除去还给银行的房贷，家里就没剩什么钱了。老太太走的时候留下的房子，虽说他们兄妹几个不跟你争，可毕竟当时也没有留遗言明确说就是给你的，他们几个也没有写什么字据证明不和你争，那房子只能清闲放着，顶多租出去，弄两个房租应应急，可也不是长久的办法。我倒是有个想法，只是怕为难了你！”方娴静说着，轻轻叹了口气。

“什么想法？你尽管说就是了，两口子说话还有什么遮遮掩掩的？”凌凯明不耐烦地问道。

方娴静看了一眼凌凯明的脸色，说道：“我听说眼下开出租车的生意不错，钱好挣，一个月跑下来少说也有七八千的收入，可比你现在那个保安一个月七八百强多去了！”正说着，六岁女儿思琪跑了过来，两只小手搂住凌凯明，口里稚嫩地爸爸爸爸叫着，一阵儿撒娇。凌凯明慈爱地捧起她的小脸，狠命地嘬了一口，又从口袋里掏出一小包糖果递与女儿，笑道：“再烦心的事情，看见我闺女就都不烦心啦！”思琪拿到糖果，开心地一蹦三跳，又跑出去玩去了。

见女儿走远，方娴静嗔笑道：“你看你，就知道宠你闺女！”凌凯明说道：“那是，我亲生的闺女，我不宠谁宠？”方娴静说道：“你既然这么宠她，也该早做打算，眼见着就要上学了，虽说现在义务教育，但我听说这学习辅导材料也要不少钱，而且人家孩子现在都在上什么钢琴兴趣班、美术兴趣班的，到时候咱没钱咋给孩子上这些班？可不能输在起跑线上！你以前就开过车，有这技术，虽说跑出租人辛苦了点，但挣钱多呀！”

凌凯明叹了口气，说道：“车，我倒是能开，我也不怕成天跑车辛苦，只是买车的钱从哪儿来？总不能再去借吧？这年头，再好的朋友，一提到借钱立马都像躲瘟神一样躲着你。再说了，就是借给你了，咱们啥时候才能还清呢，买车可不是一笔小钱，怎么和人家算利息？利息大了，咱也还不起啊！”

方娴静又偷偷瞟了一眼凌凯明，接着笑道：“所以我说，这兄弟间打断了骨头连着筋，你可以去找大哥借啊！”

“找他？”凌凯明眉头一皱，“我就是饿死，也不去求他！”

方娴静说道：“别自己跟自己过不去，让他替你我二人找工作他觉得为难，这借钱总不为难了吧？没有哪条法律说亲哥哥不能借给亲弟弟钱用的，再说了，也不是借了不还，顶多他不要利息就是了！你们兄弟间，他不会计较啥利息不利息的。”

凌凯明听了，低头想了想，又瞧了瞧门外玩耍的女儿，从鼻孔里轻轻叹了叹，说道：“你说的也有道理，赶明抽空我就去找他借钱试试看，看他到底给还是不给！”

“给，咱就承他的情；不给，从此一拍两散也不迟！”方娴静说完用手揉了揉太阳穴，软哒哒地说道：“我这说了半天的话，现在头又疼了，你扶我去床上歪一会，这会头晕的很。我刚才也是随便建议一下，你要是觉得为难，就不用去，我是过惯苦日子的，没啥大不了的。”

凌凯明见状，赶紧起身将方娴静扶上了床，心里却一直在琢磨老婆的这番话。

张宇这两天也不知道跑哪儿去了，连个电话也没有给凌波。凌波反而有些沉不住气了，心里总在嘀咕这家伙这些天在干什么，难道是在忙着置办年货？凌波家倒是安静，凌凯峰越到年底越忙，几乎天天不沾家。每年这个时候，凌波总是和张姨一起去置办年货，好在现在商场多，也不像以前拿粮票买东西的时代了，就算过年也几乎不停业，所以也就不用置办太多东西。小时候，凌波总是很盼望着过年，因为只有在过年的时候，他才能从姥姥家回到自己家中，和爸爸妈妈在一起团聚几天。在南京老家，往往从过小年开始，家里人就开始忙着张罗，打扫卫生、蒸馍腌肉，忙得是团团转。从年初一开始，就会走亲串友，每天去一个亲戚家，一去能玩上一整天，和那些姨兄妹们在一起，凌波才感觉有一种大家庭的温暖。可随着生活水平的提高，越来越多的年货可以从商场里购买，家里人也越来越从繁忙中解脱出来，只要能用钱买来的东西，一概可以不用动手去做。准备年货的活计倒是轻松了，只是凌波看来，过年的热闹劲却一年不如一年，年味一年比一年淡。尤其是凌凯峰转业地方后，举家搬迁来到这个小城市，远离了亲戚们，过年的趣味对于凌波来说也越来越淡，也只有年三十晚上的一顿团圆饭和年初一的拜年，还能隐约感觉到一丝年味。

“小波，把剪子递给我。”张姨在厨房叫着凌波。

凌波正在忙着给一条鲤鱼开膛破肚，听到张姨叫他，抬手在围裙上擦了擦，拿起剪子走进厨房。

“张姨，你这是做什么呢？”凌波看着张姨正在摆弄一堆竹筒和一块黑肉。

“你叔从山里带来了一块野猪肉，腌好了，我带来给你们尝尝，今天姨给你做竹筒腌肉饭吃。”

“竹筒腌肉饭？”凌波第一次听说。

“对呀，待会你尝尝好吃不。我也是头一次学做这个，要是不好吃，可别埋怨我啊！”

“你们娘俩聊什么呢？”不知道什么时候，李若云坐着轮椅来到厨房。

“妈，张姨说今天做竹筒腌肉饭给我们尝尝。”

“呵，这可真辛苦你张姨了！过年了，还让你张姨在咱家忙着。竹筒饭可是一般人能做好的，对火候要求可高呢！”

“没事，我们家的饭菜有我们家那口在忙着呢，用不着我操心！”张姨朴素地笑着，“凌市长中午也回来吧？”

“嗯，估计快了，上午有一个慰问春节在岗职工的活动，活动结束应该就能回来。小波，鱼弄好了吗？”

“弄好了，妈。”

“好，我今天亲自下厨，给你做你爱吃的西湖醋鱼。”李若云笑着。

三个人在厨房忙得不亦乐乎，一时间欢声笑语不断。不一会儿，餐桌上就摆满了饭菜，凌波正忙着分碗筷，凌凯峰回来了。

“哟，今天挺丰盛啊！”凌凯峰进门，放下手中的公文包，笑着说道：“还真有过年的气氛。”