火锅酒楼的招牌依旧显眼，一眼就能看见。

马儿在酒楼门前停下，姚峥下马入内，就见周溪笑脸盈盈地走上前：“客人，一个人吗？”

今日楼内没什么客人，约莫是快要打烊的缘故。

姚峥坐下，目光落在柜台处：“你们掌柜的呢？”

“不知，她今日走得早，这两日她都走得早，约莫是家中有事。”周溪道。

姚峥微微拧眉，急忙追问道：“有事？出了何事？”

周溪挠了挠头，忽然想起昨日李叶来找姜玉清的事：“约莫是要相亲吧，具体我也不太清楚。”

“你说什么？”姚峥眼神瞬间发冷。

周溪感觉到后背一凉，连忙后退几步：“相……相亲啊，大人，是有什么问题吗？”

姚峥下意识握紧手里的茶杯：“随口一问！”

说罢，他仰头喝了一大口茶，而后狠狠掷下茶盏，起身大步走了出去。

周溪歪着头，一脸不解：“这人……什么毛病？”

……

这头姜玉清人已上了画舫船，她赶到的时候，几个酒楼东家都已等在那儿。

毕竟邀约的人是胡定安，在京城做生意，就没人敢不给胡定安颜面。

几人看到姜玉清，一个个脸上顿时多了几分心虚，下意识地避让到一旁，不愿与她多言。

姜玉清镇定自若地挑了个边上的位置坐下，捧着茶盏有一下没一下地喝着。

直到脚步声从前舱传来，就见胡定安神色悠然地走了进来。

“诸位都坐，让大家久等了！”胡定安褪下身上的大氅，示意下人关上舱门，阻挡外面的寒气。

胡定安走至姜玉清身旁，将手里的暖手焐递给她：“姜姑娘穿的单薄，可别受凉了！”

姜玉清瞥了眼他手中的暖焐子，没接，笑着道：“我身体结实，不是内宅的那些娇娘子。”

胡定安敛眸，点了点头，不再多言，走到了主位坐下。

他一抬手，各家酒楼东家也纷纷入座，

“今次叨扰，是听闻各家酒楼近来菜品都在降价，这物价不降，酒楼价格集体来了个大跳水，上头得知便过问了一句，在下诚惶诚恐，这才不得不将诸位叫来询问，也好宽宽上面的心，别是……影响了营收，到时候老爷们问起来，在下也不好交代不是？”

商会每年营收都有总结，除却上缴国库的税收外，每年都由商会出面，再往上孝敬、打点。

胡定安一番话，既点拨了在桌几人，又将自己摘了个干净。

几个酒楼东家面色黑沉，都是生意场混了多年的老人，哪里听不懂话里意思？

“说起来，往年也不是没有营收不好的时候，可总有一二说得出口的缘由，或赈灾或政令有变或这或那，今次是何缘由？诸位可否与我说说？”

胡定安声音明显低沉，透着几分压抑。

众人中间，有心理素质差的已经在默默捋袖擦汗，其他多数闷不吭声，生怕这把火不留神烧到自己身上来。

胡定安笑了笑：“咱们自己说不出口的缘由，上头想必也不会接受，若非要追究，别说在座诸位，便是我这商会会长也少不得给人挪位，到时发落下来，倒霉的还是大家。”

“胡老板说的是极！是我等糊涂！”有墙头草已受不住压力，迅速倒戈。

姜玉清勾唇笑笑，利益集团内部从来脆弱，以利相交、利尽则散。

“胡老板，都怪我等糊涂，还请会长在人前替咱们多多美言，咱们感激不尽。”

“我回去后便立刻调价，绝不让会长难做。”

“我也是我也是！”

胡定安看了眼姜玉清，笑道：“好在今年姜姑娘的酒楼势头很猛，也算是填补了诸位的窟窿，往后大家都是同行，应当互帮互助，互结善缘，诸位觉得在下说的可对？”

“胡老板之言，真是说到咱心坎儿上了！”

“是啊，咱们生意人都得向胡老板多多学习！”

“姜姑娘，往后大家都是同行，互相照拂也是应当！”

姜玉清立刻举起茶盏：“以茶代酒，我代火锅酒楼先敬诸位！”

“好说好说！”

一番客套，目的达成，酒楼东家们也纷纷离开了画舫。

姜玉清见事已谈妥，也准备起身离开。

胡定安却忽然叫住了她：“姜姑娘接下来是什么打算？”

他抚着茶盏，不动声色地询问。

“我打算先从临安府开始，再一步步往西扩，各地口味有差，我会先行一步，前去调研，胡老板可等我来信。”姜玉清淡淡道。

胡定安搁下茶盏：“何时走？”

姜玉清沉默了一下，缓缓开口：“酒楼里还有许多事需要交接处理，容我过完年。”

胡定安笑了笑：“如此，甚好！”

……

姜玉清出了画舫船，不由得长舒了口气，总算是了结了一桩心头大事。

只是接踵而来的，是一阵阵寂寥和伤感。

姜玉清坐上马车，正欲前行，忽然一道银灰色衣袍现于眼前，不等她反应过来，她就被姚峥一把抱起，带进了不见月光的树下。

姜玉清心跳仿佛漏了一拍：“你怎么在这？”

姚峥的手指紧紧陷入她绵软的袄衣里：“姜玉清，你能不能看看我？当真对于过往，就毫无半点留恋？”

“你在说什么？我听不懂！”姜玉清下意识地挣扎，却见他眼底疯狂滋长的占有欲，顿时心下更是混乱错愕，“姚大人，我非良配！还请放手！”

“是或不是，你说了不算，我说了算！满京城的男人有谁能比本世子更能助你？你选我啊，选我，你想要的一切，我都给你！”

他垂首，滚烫的呼吸扑在她的唇瓣，吹得她意乱情迷，心脏悸动。