宋潮摸着下颔，一脸慎重道：“正常来讲，事情发展到这一步，双方都没有了退路，你唯一能做的就是跟他们拼价格拼到底。”
“可你两家酒楼加起来也才开业不到半年，单轮家底，你不一定拼得过那些经营多年的老字号。”
姜玉清抿了抿唇，直接摇头：“这走不通，就没有别的办法？”
她的银子必须留着，她和系统的任务还没结束，若是现在就将银子都消耗光，三年以后她肯定完成不了任务。
到时候她还是逃不过一个死字。
“若不想接招，那就只能和谈。”宋潮给出第二条路。
姜玉清再次摇头：“苏荷若是愿意与我和谈，也就不会行此险招，闹得两败俱伤。”
宋潮笑了笑：“你当然不行，可若是有个有名有姓、有权有势的人愿意出面，为你们讲和，那苏荷就算不给你面子，也要给那人面子。”
“我来！”连晚好心站了出来。
“不行！”姜玉清和宋潮异口同声地说道。
连晚愣了一下：“为什么不行？”
宋潮叹了口气：“你是国公府嫡女，官家轻易不插手商户之事，这是规矩。”
“什么规矩？上面那些人，有哪一个不……”连晚话说一半，被宋潮直接打断。
“表妹！不可任性，上面又岂是你我能置喙的？再者说，上头再有牵扯，那也是如你这般坐居幕后，哪一个会承认自己真的在行商贾之事？”
宋潮一番话，把连晚说沉默了：“这也不行，那也不行，那还能有谁能出这个头？”
宋潮转头看向姜玉清：“玉清，你先稍安勿躁，晚些时候我去找胡定安，看看这事可有周旋的余地。”
姜玉清拧了拧眉：“胡定安？”
“不错，此人是京城商会的会长，但凡商户没有不给他脸面的，你与他相熟？”宋潮问道。
姜玉清轻吐了口气：“他之前有意与我合作酒楼，不过当时我已经和连小姐合作，便拒绝了他。”
宋潮沉默了一瞬，忽而问道：“你确定他只是想和你合作酒楼？”
姜玉清脸色一白，就见连晚小声道：“表哥的意思是，胡定安可是对你有什么别的想法？”
“那倒没有。”姜玉清直言道。
宋潮点了点头，松了口气：“如此最好，胡定安为人贪图享乐，且好美色，表面看上去风度翩翩，实际上内宅妻妾成群，满京城的美人但凡他瞧得上的，都被他收入后宅。”
姜玉清思及原著里，胡定安表面低调，内里奢华到极致的行事做派，内心对于宋潮的点评十分认可。
“既然姜姑娘与胡老板相熟，那你亲自去找他，或许更显诚意。”宋潮道。
姜玉清颔首：“行，我会亲自去找他。”
“需不需要我陪你去？”连晚不放心地询问。
姜玉清笑了笑，知道她是好意，可官商分离，这件事本就是她和苏荷的私怨，并不想牵连连晚。
“我自己能解决，我已经想到和他谈判的筹码。”姜玉清说完，便没再多留，先回了自己的酒楼。
她让长安去了胡定安名下的铺子传话，酒楼月租每月都是长安与那边对接，以长安的机灵劲，早就和胡定安身边的人打好了关系，而今传话也不过就是走一趟的事。
晌午时分，火锅酒楼陷入了开张以来第一次客流暴跌的困境，平时这个点不说人声鼎沸，怎么也该是厅堂内坐满七八，楼上包厢开了一二，眼下厅堂也只零零星星坐了一两桌。
这时，长安一路小跑着回来了。
姜玉清瞧他满头大汗，立刻递给他一块汗巾：“不着急，慢慢说。”
“他约你今晚在望津河上见面。”
“谁？真是去相亲？”周溪不知道从哪冒出来，似乎还在对方才相亲的事念念不忘。
长安轻咳了一声，急忙上去拉周溪走：“你别添乱！”
“我添什么乱了？我也想相亲！”周溪不快地扔了手里的汗巾，有点委屈，又有点倔强。
姜玉清本来心情还有些紧绷，被周溪这么一闹，反而“噗嗤”一声笑了出来。
长安见姜玉清脸色转变，也跟着笑了笑。
“好了周溪，这次是真不行，但我可以保证，下次有机会，我一定帮你好好相看相看。”姜玉清安抚道。
周溪转怒为喜：“真的？掌柜的向来说话算话，那我的婚姻大事可就包在你身上了！”
姜玉清笑着点了点头：“行，包在我身上。”
傍晚时分，姜玉清看了一眼冷冷清清的酒楼，将钥匙留给了长安：“扫尾的事交给你了。”
长安点头应下：“今儿楼里没什么客人，伙计们也好办事儿，你且放心去吧。”
姜玉清坐上马车，朝着望津河边去了。
马车刚在岸边小道上停下，便碰上了从船舫里出来的姚峥。
他的官袍要比在街道衙门的时候更威风些，也更精细些。
据说他被调去了兵部，官衔也从八品升到了六品。
二人相视，又似陌路，姜玉清径直走到了岸边，却不见胡定安的踪影。
她一边心不在焉地寻找着胡定安，一边用余光去瞥身侧的姚峥。
姚峥在和一个年迈的官员说着话，偶有“辞官”“重托”“王爷”等零星之词随风飘入她耳边。
姜玉清选择自动忽视，可又总觉得自己这样有点不太合适，不知道的还以为她在偷听，于是又往相反的方向挪了几步。
也不知是她的错觉还是什么，总觉得有一道目光若有似无地落在她身上，令她忐忑、不知所措。
自那日一别，中间也不过一两个月，如今再见，却仿佛过去了几年那么久。
“姜姑娘！”一艘画舫悠然飘到了她的面前，胡定安正立在船舷处，微笑着冲她挥手。
姜玉清从未有一刻觉得胡定安这么顺眼过，她脚下生风地上了船。