苟自强下山加入宣传队之后，整个人都活了过来。

他不仅会唱歌，还会吹笛子，以前在学校里就是文艺骨干。

又是干部子弟，本就很有些风流意气，只是后来生活诸多坎坷，才消沉下去。

这一从山上下来到宣传队，脱离了繁重的体力劳动，顿顿都能吃饱饭，又浸泡进熟悉的文艺气息中……不到三个月，身体就恢复了正常体重。

他本来就长得好，现在谁见了都得夸句仪表堂堂。

天群山在两省交界之地，群山之间，距离最近的畔西县城也有几十里，并没有受运动影响太多。

苟自强的出身问题在这里很少被提及，只要他表演精彩，观众就不会吝惜掌声欢呼声。

这让他心理上得到了极大的满足。

有时演出结束得到满堂彩，内心还会升腾起久违的骄傲。

这一年，苟自强刚满十八岁，而运动已经持续了他整个少年时期，超过他一半的生命长度——

因此，他理所当然认为运动会永远持续下去。

面对父母双亡、成分不好、户口已迁出的现状，他彻底丧失了回城的希望——真真切切以为自己将要在天群山了此残生。

在这种心理基础上，当年的苟自强，是确确实实想要和杨素花结为伴侣，甚至白头偕老的，追杨素花也追得热烈坦荡。

那时的杨素花，绝对是宣传队一姐，但凡宣传队所到之地，观众无不为她痴迷。

可以说，以天群山为中心，向周边辐射，大家说起美女来，不可能不提到星火公社宣传队那个“小铁梅”，追她的小伙子能从天群山山脚排到山顶。

但她都淡淡的，唯独对苟自强多了些笑意。

这年杨素花十七岁，不仅有这个年纪女孩子的美貌，这个年纪女孩子的骄傲，还有一颗这个年龄女孩子的萌动春心。

有天演出结束，宣传队暂住在红旗二队村民家。

这天晚上的月亮又圆、又大、又亮，整个山村笼罩在月色中，就好像只是给白天的景象加上一层薄纱滤镜，伸出手来，掌心的纹路都看得根根分明。

苟自强借住的那家村民不舍得点灯，太阳下山没多久，全家都睡下了。

苟自强心里想着杨素花，怎么都睡不着觉，索性披衣出门，看看山村夜景。

这一逛，就逛到了小溪边，看到一个姑娘正摸黑举着棒槌敲打衣裳。

苟自强隐隐约约觉得那个背影很熟悉，走到近前来一看，果然是杨素花。

便招呼道：

“怎么这么晚了还摸黑洗衣裳？”

杨素花回头看看他，手上的活儿不停：

“现在不洗，就来不及干了，明天就得穿湿衣裳上台。”

苟自强蹲到她身边：

“还有多少？我帮你洗。”

“就好了。”

苟自强蹲在杨素花身边，看她用力捶打衣裳，身体随着捶打的动作线条起伏。

突然就问：

“素花，做我女朋友好不好？”

杨素花停了下了手上的动作，扭头看他，好一会儿没有说话。

苟自强心里边有些发虚，手上的烟险些拿不住。

杨素花忽然笑起来，扬起眉毛，看着他手里的自制卷烟：

“行呀。”

苟自强惊呆了，结结巴巴：

“真，真、真的吗？”

杨素花把头扭回去，继续捶打衣裳，嘴里说：

“嗯，只要你能把烟戒了，我就当你女朋友。”

苟自强一动不动定了半分钟，手上的土烟质量不好，不紧着抽自己就熄灭了。

他站起来，拿出洋火，划了一下，重新把手上那根土烟点燃，猛抽几口。

杨素花从诧异到失望，低着头不想搭理他。

苟自强把烟头往地上一扔，拿脚狠狠碾来碾去，指着月亮发誓说：

“这就是我苟自强这辈子抽的最后一根烟。”

苟自强果然把烟给戒了，不久之后，成功摘下星火大队最美丽的金花。

杨素花对谈恋爱的事大大方方。

确定关系第二天，趁演出开始之前，整个宣传队都在的时候，杨素花拉着苟自强的手来到大家面前：

“跟大伙儿说一下，我俩谈恋爱了，他以后就是我对象。”

在场众人都蒙了，好半天没人说话。

还是王队长先反应过来，指着报幕那姑娘：

“快快快，幕都拉开了，快上去。”

那姑娘连忙“哎”了一声，忙不迭跑上台，一下忘词了，站台上半天，闹了个大红脸。

大伙儿虽然看出杨素花对苟自强有所不同，但没想到她真的会和苟自强在一起。

这年头的人都挺实在，一旦确定恋爱关系，那肯定就是奔着结婚去的——

一旦考虑到结婚，那苟自强这个条件，真是根本就谈不上条件。

他只是一个插队知青，户口挂在公社，自己连一间破屋都没有，还父母双亡，据说底下有个还没成年的妹妹。