杨素花画了极浓的舞台妆，眼睛都有些变形，腮红也很鲜艳，已经不像她自己了。

但她那副好嗓子，无论到了哪里，只要一开口，就能让人马上认出她。

这个节目结束，杨素花下场之后，苟自强的心就被带走了。

也不知道台上唱了什么歌跳了什么舞，总想到幕布后头去……

直到最后，杨素花又上台唱了白毛女选段《北风那个吹》，将演出再次推上高潮，整场演出才在欢呼和口哨中结束。

散场以后，苟自强不想进屋，独自一个人坐在小溪边看月亮。

越看越觉得月亮像杨素花，想得抓心挠肝。

就在此时，身后有个银铃般的嗓音问：“你在这儿干嘛呢？”

苟自强整个人都僵了。

杨素花大大方方来到他身边，低头看看他，笑道：

“这么冷的天，坐这儿不冷吗？”

眼睛比天上的星星还明亮。

苟自强机器人一样嘎吱嘎吱试图站起来，没有成功。

杨素花笑笑，竟然在他身边坐下了。

等了好一会儿，苟自强也没能说话。

杨素花说：

“我听他们说，你唱歌很好听，真的吗？”

苟自强原本也是很活跃的人，只是这两年经历比较坎坷，人就渐渐闷了下去。

现在有美人主动找他说话，就像注入了一针强心剂，整个人都被激活。

他调整好心态，清清嗓子，拿出绅士态度，笑道：

“原本觉得还行，但听过你唱歌之后，再也不敢说还行了。”

杨素花咯咯咯笑起来，在月光下歪头看他：

“唱几句来听听。”

苟自强想了想，小声唱了首《莫斯科郊外的晚上》。

他嗓子不错，还学过几天声乐，虽是皮毛，唱出来比起普通人已经好很多很多。

唱完之后，杨素花眼睛亮晶晶看着他，好一会儿没说话。

苟自强轻易从她眼睛里看出了爱慕。

一时间自信心暴涨，从《莫斯科郊外的晚上》里挑出一段，看着姑娘的眼睛，很轻很慢地唱道：

我的心上人坐在我身旁

默默看着我不作声

我想对你讲

但又难为情

多少话儿留在心上

我想对你讲

但又难为情

多少话儿留在心上

他不断重复着最后一句，越唱越轻，越唱越轻，轻到几乎没有声音，轻到能飞到月亮上去……

即便月光不是那么明亮，他也能轻易看出杨素花的脸红得像成熟的苹果。

他迎上杨素花的视线，火辣辣地盯着她，直到把她盯得不得不转过头去。

好一会儿，杨素花才说：

“唱得很好啊，你有没有兴趣参加我们宣传队？”

苟自强脑袋里又“嗡”一声，进入宣传队……进入宣传队！

那就可以下山，就可以不扛木头，就可以吃大米饭！

但他只是遐想了一小会儿，很快冷静下来：

以自己的家庭成分，很难得到这种机会。

于是他淡淡地问：

“我们知青也能参加公社的宣传队？”

杨素花有些迫不及待告诉他：

“怎么不能？李书记说你们城里来的知青见多识广，会好多新鲜节目。”

“都是为了用人民群众喜欢的形式宣传政策嘛，只要有本事，谁都可以参加。”

“这几天，我们还商量着从知青里招几个进宣传队呢。”

苟自强高兴极了，两眼放光，声音铿锵有力：

“那太好了！我申请参加宣传队！”

杨素花使劲儿点头：

“嗯！我去跟队长说。”

第二天一大早，宣传队就收拾收拾往更高的山上去。

苟自强满怀期待地等着，一直等到过完年，等到春暖花开，什么都没有等到。

渐渐地，苟自强就从满怀希望到不再渴望，又重新琢磨起怎么才能搞到更多吃的填饱肚子。

在这样的失望中，苟自强收到来自长觉的电报：

母病重，速归。

电报只能送到畔西县知青办，经他们转送给星火公社，再由公社派人送上山。

苟自强收到电报请假下山，再坐船，再坐火车，等他赶回长觉，已是一周以后。

母亲已经去世，苟自强只看到刚满十六岁的妹妹苟永红哀哀痛哭。

苟自强没有落泪，他冷静地处理好母亲的丧事，把她葬在父亲身边。

母亲生前有个闺中密友孟阿姨愿意帮忙照顾妹妹。

街道也考虑到他们父母双亡，特招苟永红进了街道办的小工厂糊纸盒。

苟自强想留在长觉。

但他的户口早在插队的时候就转到了星火公社，在这里他找不到工作，也不能靠妹妹养着。

呆了几天，只好回畔西县。

回到住了近一年的管理室之后，苟自强突然发起烧来。