那里是空白一片。

也没有在怜悯谁。

只是喟叹般，听见了遥遥传来的更鼓声。

“天中五更，神鬼不藏。”

……

黑云骑在长横关又待了几日。

桑玉夕来的时候，桑珏同龚不凡站在一处，正在军营看人练兵。

黄沙散漫。

站在高台上的桑珏实在过于鲜明。

桑玉夕看着他，忽然就红了眼眶。

她忍住酸涩的泪，仰起头，抓紧了抵御风沙的头巾，冲着桑珏笑。

“一别经年。”

龚不凡顺着他的目光看去，眉目慈和。

“连玉夕，都这么大了。”

“光阴易去，孤也犹记得，当年龚老教我弯弓勒马时，竟仿似昨日。”

“是啊。”

龚不凡长叹一声。

他带着伤，动一动都是对这把老骨头的折磨。

这些习以为常的痛楚，此刻竟也让他疲惫不堪。

“犹记得…犹记得。”

“当时桑哥同项小爷出去的时间多些，葵姊又体弱，你便总跟着小世子，翻了院墙来找忠路。”

“忠路愚钝，一套枪法怎么练也练不明白，我拘了他在家中练枪，那便是谁来，他也不会跟去。”

“除了你，小太子。”

龚不凡眼神迷离了一瞬间，却停下不肯再说。

这才十月里，迎面来的风，却让他感到寒冷。

这是心疾。

“那是潇哥心善。”

“我幼时贪玩，纵有臻彦在，潇哥也忧心我出事，最终只得陪我胡闹。”

“龚老。”高台下头，军阵高喝了一声。两人看过去，俱是沉默，桑珏垂了眼：“剥皮之仇，他们只要敢落到手中，臻彦便能叫其不得好死。”

“可是匈奴的仇，只能慢慢报。”

“今日我愿以太子之身许愿，待来日，大煜的旗帜要立在草原的部落里，今日与我们为敌者，来日都要死在我们的刀下。”

“潇哥的仇，还有大煜千万黎民百姓的恨，珏夙兴夜寐，却无一日敢忘。”

“草原十部。绝不会再生出一个敢于觊觎大煜的王。”

“所以，您需保重。”

龚不凡没有说话。

高台下，项伯臻也赶到，一身风尘，站在桑玉夕后头几步，校场的外头，也就那般望着他。

他说了声“孤先走一步”，下了高台，径直往那两个人去。

桑玉夕扑进他的怀中，项伯臻也从外头走了进来。

长明在空中盘旋几圈，落在龚不凡的面前。

他看着它，再叹一声，忽然笑了。

副官不知道什么时候上来，龚不凡挥挥手，没要他搀扶。

颤巍着起身，长明站到他的肩头。

“还是个小子。”

“怎么说也是场胜仗，哪有这般死气沉沉的道理。”

“图可罗也算是块硬骨头，长横关前等着吃肉的豺狼。”

“龚家守了长横关这么些年，临了，也终于不算毫无功过。”

“也算是对桑哥，有了个交待。”

“该高兴才是。”

副将懂他的意思，高台上鸣擂鼓，下头校场有人抬起头，有人喊：“长横关——大捷！”

“长横关大捷！”

桑珏愣了一刻，与项伯臻对视，回头看向高台上。

已然找不见龚不凡。

“长明呢？”

风拍起千重浪声，长空中，鹰隼鸣叫。

长明落在项伯臻臂弯，项伯臻伸手，解下长明踝上红绸，塞入袖中。

在人群呼和的回声里，项伯臻俯身贴到桑珏耳边。

“东西，桑岚找到了。”