走到楼下的朝寻，下意识抬头，目光被那扇透着柔和灯光的窗户吸引。他顿了顿，掏出手机，屏幕上显示的时间是十点二十八分 ，这比和哥哥约定的时间晚了不少。

“哥，你还没休息吗？”

朝寻推开家门，一眼便看到坐在沙发上的朝令雪。只见对方手中摆弄着一个模样奇特的魔方，修长手指漫不经心地转动着，魔方色块在他指尖不断变换。

察觉到朝寻归来，朝令雪抬起头，目光交汇的瞬间，他手中动作却未停下。

“咔嚓”一声，完整还原的魔方被稳稳端放在茶几上。

朝寻像是犯错后等待受罚的小学生，低垂着头朝着哥哥走去，满心愧疚地认错：“哥，我回来晚了。”

“嗯。”

哥哥伸出手，朝寻很自觉地坐到了他的腿上。一双手慢慢抚摸他的脑袋，然后是靠近体温。

“和谁一起回来的？”

没想到他哥连这都知道，以为是自己身上沾到了信息素，朝寻老实回道：“社团一个成员送我回来的，是个alpha……我去洗澡换衣服。”

说着，朝寻便想起身，却被卡在腰间的手拦住。朝令雪微微用力，抬起朝寻的下巴，目光带着一丝审视，问道：“为什么不告诉我，让我去接你？”

啊？

朝寻第一个想法就是，不想这么快让大家知道自己和教授的关系，但他选择说第二种：“我……觉得很近，就不想再让你跑一趟了。”

见朝令雪半天没说话，朝寻小心瞅两眼他哥的脸色，岔开话题道：“哥，你是不是还没吃饭啊？”

朝令雪轻轻摇了摇头。

“哥，下次我没回来你就自己吃饭啊，这样对胃不好。”

朝令雪道：“我只是想让你知道，一直有人在家等你。”

朝寻闻言，整个人愣住了。回想起小时候分开的那段日子，或许哥哥受到的打击远比自己想象的要大得多。

“好，我以后一定早点回来。”他郑重承诺，“要是有事情就提前告诉你，让你来接我。”

朝令雪盯着朝寻，神色依旧平静如水，没有正面回应。他只是将手轻轻覆盖在朝寻的背上，声音低缓却又带着不容抗拒的力量：“张开嘴。”

朝寻愣愣问道：“不先吃饭吗？”

这样的问题有些傻，但朝令雪没给他继续发呆的机会，他微微俯身，一只手按着朝寻的后脑勺——一个不怎么激烈但绵长的吻，甚至贴心的留给朝寻喘息的间隙。

过了很久，他们才停了下来。

许久之后，两人的唇才缓缓分开。朝寻趴在朝令雪的胸膛上，大口大口地喘着气。这时，他听到哥哥在耳边低声问道：“你喜欢现在的生活吗？”

好半晌，朝寻才点点头。

客厅的吊灯散发着暖光，照亮一室温馨。朝令雪缓缓抚摸他的脸颊，忽然道：“小寻，以后要嫁给哥哥。”

“我们会永远在一起。”

——

他终于又做梦了。

哥哥走了，空荡荡的房子里只剩他和林叔。

林叔就像一个无形的幽灵，总是在朝寻需要用餐的时候，才会悄无声息地出现。而在其余的大部分时间里，朝寻都是独自一人待在阁楼上，在昏黄的灯光下，静静地翻阅书籍，或是望着窗外发呆。

每当朝寻萌生出想要走出家门、去外面的世界看看的念头时，林叔总会像一道无法逾越的屏障般突然现身，伸出手臂拦住他，语气不容置疑：“不能出去，你得乖乖在家里待着。”

年幼的朝寻满心疑惑与渴望，忍不住问道：“哥哥什么时候才能回来？”

林叔的回答总是那么模糊：“等他做完他该做的事情就能回来了。”

彼时年仅 10 岁的朝寻怎么也想不明白，哥哥不也才 15 岁吗？他究竟要去做什么事，为何要离开这么久？

别墅的地下室被搬空后，便被厚重的锁牢牢封了起来。朝寻的活动范围被极大地限制，他能抵达的最远处，便是屋后那一小块被高墙环绕的花园。

花园里，蔷薇花沿着架子肆意攀爬，绽放出娇艳的花朵。每当微风拂过，花瓣轻轻摇曳，仿佛一群跳跃的小精灵。朝寻常常趴在花园的围栏上，目不转睛地看着它们，这是他在一年四季中为数不多的能感受到快乐的时刻。

但是他更想哥哥。

刚开始，朝寻每隔几天便会满怀期待地问林叔：“哥哥什么时候回来？” 可随着时间的无情流逝，他的询问渐渐变少，直至不再提起。更让他感到恐惧的是，哥哥的面容也在他的记忆中逐渐变得模糊不清，如同被一层迷雾笼罩。

他依稀记得自己有一个哥哥，记得曾经和哥哥分开时的痛苦。

可渐渐地，他开始不确定自己是不是真的有个哥哥，只是内心深处有个声音在告诉他，他在等待着什么人归来。

到最后，他甚至忘记了自己在等什么，脑海中只剩下一种强烈的感觉 ——他有一个很重要的人。

就这样，在日复一日的孤独与等待中，4 年的时光悄然流逝。朝寻也从一个懵懂无知的小男孩，成长为了一名青涩的少年。

一天，林叔找到朝寻，告诉他：“你可以去学校读书了。”

于是，怀揣着对未知世界的好奇，以及对陌生环境的恐惧，少年朝寻第一次小心翼翼地迈出了家门，踏入了一所初中的校园。

学校里人头攒动，学生们的欢声笑语和嘈杂声交织在一起，让朝寻感到无比的害怕。与他年纪相仿的男生们，在校园里肆意地吵闹着、大笑着，到处奔跑嬉戏。而朝寻却像一只受惊的小鹿，只敢紧紧地坐在自己的椅子上，若非必要，他连一步都不敢离开。

他的阴郁与怯懦，很快就被班级里的其他同学发现。大家开始在背后对他指指点点，嘲笑他的不合群，并给他起了一个难听的外号——原始人。

朝寻并不明白 “原始人” 是什么意思，但为了能融入这个集体，他只能挤出一丝讨好的笑容，试图掩盖内心的不安与难过。

“喂，原始人，帮我写作业。”

班上那个被大家称作 “大哥” 的男生，又一次颐指气使地对朝寻发号施令。然而朝寻非但没觉得被欺负，反而因有人主动跟自己搭话，内心涌起一阵受宠若惊的喜悦。

他忙不迭地点点头：“好啊。”

一大堆作业本丢给了他，朝寻抱着本子回去后，做了一个通宵。

“你的作业，我都写完了。”