日光愈发毒辣，她们一行人进山避暑。山中树影婆娑，清风阵阵吹过，带来不少凉意。

芸娘正在凉亭中同云雀杜若二人一边吃着冰酥酪，一边说着这几日醉仙楼的大小事宜。

杜若一直都在处理楼中账目，明面上的账册都要从她面前走一遭，“今年光景似是不好。昨日鼎丰泰的掌柜的还来说米面粮油涨价的事情，说是今年雨水稀少，南边那几个产粮大省都遭了灾。”

“这世道，怕是要乱！这几日去相府时，眼见路上流民增加了不少。各家米铺都在涨价。我同府中厨房管事的妈妈打听过，何止米面粮油，鸡蛋牲畜都涨价不少。”云雀眉头紧蹙，言语中满是忧虑。

“因着要办百花宴，醉仙楼的存粮很是足够。但这近况若是继续，时局怕是要不稳。”芸娘思索道。

“因着这事，民间童谣都传说是先皇暴虐，妄杀忠诚才引得苍天发怒，降下这天罚。”杜若压低声音说。

“这估计不是谣言，是有心人的刻意散播。”她一向不相信神鬼之事，若是真的有报应，那老天早该降下一道雷劈死她的父亲，怎么还会让他在这里扰乱人间。

话至一半，江无涯已到了亭中。这地方极为隐蔽，他一身常服前来此地，很不起眼。

芸娘见人来，笑道：“今日来晚了些，可是有人跟踪？”

“姑娘所料不错！不止是您疑心万总管，他那边也派了人来跟踪，害的兄弟们多花了不少功夫。”

云雀挑眉笑道：“看来江大哥的功夫可要再好好练练呀！”

“云雀姑娘可是夫人亲自请人教导，我们这些半路出家的江湖草莽自然是不能和姑相提并论。”自从上回他们私下比武切磋，江无涯败给了云雀，她们见面时便会斗上两句嘴，其余二人早已习惯。

“快说回正事！江大哥，那万总管的行踪你可查清楚了？”杜若性子急，她打断道。

“经兄弟们多方查探，发现万主管当初入楼给的信息多有不实。而且蹊跷的是他平日花销极少，也没置办什么田产家私，平日更无不良嗜好。

另外还有两件事情也格外奇怪：一是每年会休一月的探亲假，但细细查问发觉，倒是没有人说得清楚他到底去了哪里；另外一件事就是每逢初一、十五他便会去五里亭那里施粥，风雨无阻。听闻那里多半聚集的是些流民乞丐。”

流民？乞丐？芸娘想起这几日的风言风语，一时间心中有了计较，“万总管那边你们继续跟，另外李将军那边你查的如何？”

那日五湖盟的人来过之后，芸娘让人给李玉送了封信，简略的说了这边的情况，也详细的问了那日捉捕李将军的细节。

李玉说那日李将军已经身受重伤，但王爷不让他们伤其性命。李将军这些年仗也不是白打的，心思甚为缜密，追至城外一片滩涂便不见了他的身影。

搜索了好几日才在河流上游寻到了将军身上的血衣，但是仍未寻见他的尸体。孟霍认定人未死，他们就留了一支小队继续追寻其踪迹。

几日后，孟霍差李玉回了个口信：“主子说他已知悉，会派人处理。李将军去向已有眉目，姑娘不必忧心。”说着以极快的语速加了句，“主子说让姑娘好好休养身体，切莫过于操心。另外，护好自己。”

芸娘思至此仍是觉得有些好笑，但又摇摇头制止思绪继续飘远。

“李将军是丽水人士，家中世代务农为生，年幼时因饥荒同家人逃难到京城。路上家人被匪徒杀害，他幸得一青衫居士所救，对方教其武功，他便立志要做一名和他师傅一样锄强扶弱的英雄豪杰。

所以后来就去投军了，在战场上立下无数战功，一路披荆斩棘成了后来的振国大将军。只是牵连到了前朝的科举舞弊案中被降至中郎将，后来便成日酗酒，混迹在赌场酒坊，说是兵油子也不为过。

前些年就告老还乡了。但他哪里有什么家乡，手上的俸禄也早早挥霍干净，只在京郊有个破烂的宅院，院中也只有李将军夫人一人操持。

说起这位将军夫人，也是出了名悍妇，每日他们院中吵闹声不断。而将军原有一女，本来是正值妙龄也不知去向何方，传闻是同将军吵架后激愤投湖自尽，自此将军夫妇便成了一对怨偶。也不知现在怎么又和五湖盟的人混迹在了一起。”

江无涯说起查到的内容，语气中满是惋惜，他们江湖中人最是怕见这英雄迟暮的戏码的。

“好的，辛苦江大哥了。”芸娘将他递过来的生平汇总接下。“杜若，你再去同鼎泰丰的东家约见一面，侧面打听一下这些日子漕帮的动向。”

话说至此，小点已经是吃得差不多，“该办正事了。”