说罢，他再次行礼，而后起身退至一旁，目光却依旧时不时地望向九公主离去的方向，仿佛在那一瞬间，他的心已被这个大周公主牢牢牵住。

宴会上的气氛依旧热烈，丝竹管弦之声不绝于耳，舞女们翩翩起舞，试图驱散这突如其来的凝重氛围。

可众人心中都明白，一场关乎两国命运、九公主终身幸福的抉择，已然悄然摆在了皇帝面前。

皇帝坐在龙椅上，心乱如麻。他想起九公主小时候那可爱的模样，牙牙学语时第一次喊父皇的场景，还有每次犯错后向他撒娇求饶的画面，心中满是不舍。

可身为一国之君，他又不得不从大局考虑。边疆的安宁、百姓的福祉，这些沉甸甸的责任压在他的肩头，让他无法轻易做出决定。

这时，坐在皇帝身旁的一位老臣似乎看透了皇帝的心思，微微侧身，低声说道：“陛下，臣以为，此乃天赐良缘。

西域大皇子诚意十足，若能联姻，可保我大周边疆数十年无战事，百姓亦可安居乐业。虽对九公主有些残忍，但为了江山社稷，还望陛下忍痛割爱。”

老臣的声音低沉而沙哑，带着几分苦口婆心的劝谏。

皇帝微微皱眉，没有言语，心中却在激烈地挣扎。他又何尝不知这其中的利弊，只是身为父亲，要将心爱的女儿远嫁他乡，这份痛苦实在难以承受。

另一边，九公主浑然不知大殿内刚刚发生的这一切。

她心情低落，脚步沉重地回到自己的宫殿。一路上，她想着父皇的话，心中满是委屈与不甘。“难道我就要这样一直过苦日子吗？”她喃喃自语道，眼眶又红了起来。

回到宫殿后，春樱见她一脸泪痕，赶忙迎上前去：“公主，您这是怎么了？”春樱的声音充满了关切，眼中满是心疼。

九公主扑到喜儿怀里，放声大哭：“春樱，父皇虽然答应关照我，可也让我别再任性。我不想这样，我还是想过以前的好日子。”

春樱轻轻抚摸着九公主的头发，安慰道：“公主，您别难过，日子总会慢慢好起来的。”

就在这时，一名小太监匆匆走进宫殿，跪地禀道：“公主，陛下有旨，让您即刻前往御书房。”

九公主闻言，心中一紧，一种不祥的预感涌上心头：“父皇找我何事？”她擦干眼泪，整理了一下衣衫，带着满心的疑惑，向着御书房走去。

御书房内，灯火通明，皇帝独自一人坐在书桌前，面前摊着一些奏章，可他却无心批阅。他的脑海中不断浮现出九公主的身影，还有大皇子求亲时那坚定的眼神。

听到脚步声，皇帝抬起头，看到九公主走进来，勉强挤出一丝笑容：“女儿，过来坐。”

九公主走到皇帝身边坐下，轻声问道：“父皇，您找我有什么事？”她的眼神中透着一丝不安，仿佛预感到即将有什么重大的事情发生。

皇帝沉默良久，缓缓开口：“女儿，今日在宴会上，西域大皇子向朕求亲，想要娶你为妻。”皇帝的声音尽量保持平静，可眼中的不舍与挣扎却难以掩饰。

九公主一听，瞪大了眼睛，脸上瞬间变得毫无血色：“什么？父皇，我不要嫁给他，我不想去西域，那儿太远了，我想留在您身边。”

九公主的声音带着一丝惊恐，眼眶瞬间红了起来，泪水在眼眶里打转。

皇帝看着女儿惊恐的模样，心中一阵刺痛：“女儿，朕知道你不想离开，可这关乎两国邦交，朕也很为难。你且想想，若是你嫁过去，能保大周边疆太平，百姓也能免受战乱之苦，你就当是为了父皇，为了大周，好不好？”

皇帝的声音带着几分哀求，他从未想过有一天会用这样的语气和女儿说话。

九公主泪流满面，拼命摇头：“不，父皇，我不要，我不要做什么牺牲，我只想过自己的日子。”她哭得肝肠寸断，双手紧紧抓住皇帝的胳膊，仿佛只要这样，就能改变父亲的决定。

皇帝无奈地叹了口气，将女儿揽入怀中：“女儿，你先别难过，朕还没有答应，只是需要时间考虑。你回去好好想想，朕也会慎重斟酌的。”

九公主在皇帝怀里哭了许久，才缓缓起身，带着满心的悲痛与不甘，离开了御书房。她知道，自己的命运，此刻正悬在半空，未来一片迷茫。

现在她唯一的机会——

母妃！