承乾宫的暮色浓得似泼翻的松烟墨，朱承彧蟒袍下摆匆匆扫过汉白玉阶，惊得琉璃宫灯明暗忽闪，将他的身影拉长。

金莲的缟素宫装从楠木槅扇后浮出，她掌中托着青瓷药碗里，装着见底的墨绿色汤药，她先是一惊，而后恭敬行礼：“王爷万安。”

朱承彧颔首，问道：“他如何了？”虽在和金英说话，目光却始终落在槅扇后。

“回王爷，王妃仍是高烧不退，方才有太医来瞧了，开了副方子，奴婢才喂王妃咽了药。”金莲答道。

“怎么烧的如此突然？”

金莲迟疑片刻，怕王爷迁怒金英，便含糊说道：“奴婢不知。”

朱承彧凌厉的目光在她脸上流转片刻，还是没再多问，只是摆摆手，屏退了其余宫人。

朱承彧推开楠木槅扇的刹那，暮色如溃堤般涌入暖阁中——便见晏追蜷在鲛绡帐底，玉色中衣被冷汗浸透，腕间系的金铃随着战栗叮咚作响。

晏追将被褥踹到一边，偏又冻的发抖，他烧红的眼尾沁着如胭脂般的薄红，早已不知天地何物，听见动静便下意识唤道：“海棠？”

屋内翻涌着腥苦药味，朱承彧闻得皱了眉，他走到榻边坐下，用掌心去试晏追额头的温度，轻声道：“是本王。”

晏追烧的晶亮的眸中映出朱承彧身上的蟒袍，脑中还一团浆糊，话却先出了口：“滚...”

“我不要你...”嘶哑的字句混着血腥气喷上蟒袍金线，晏追纤白的手指摸到枕下的玉簪，撑着床沿才勉强坐起身，却猝地将簪尖抵在朱承彧颈侧。

朱承彧却好似感知不到似的，甚至凑近些许，玉簪刺破皮肤，顺着他颈侧垂下几滴血珠。他忽然捏住晏追的下颌，拇指碾过干裂的唇纹：“离煜这是要弑君吗？正好如今帝位空悬，本王将这江山赠与王妃做聘礼可好？”

“你算个狗屁的君...”晏追被吓得冷汗涔涔，收手想将簪子移开，却又冷不丁被朱承彧攥住手腕，使得簪子一寸一寸扎入颈侧。

烛火在暖炉的青烟中摇曳，血顺着簪子落得晏追满手，朱承彧却在唇边扯出个阴冷的笑意：“本王算不得君？那他蒋错宿御史府多日不归，便是君了？”

“疯子、疯子。”晏追头疼欲裂，几乎要昏睡过去，手却被对方攥着，躺也不得，坐也不得，只得强撑着精神骂道，“至少蒋错…不会做这等乘人之危的事……”

“哪种乘人之危的事？”朱承彧说着，轻易从晏追指间夺过玉簪，在手中掂量着，“原先这螭玉是要打个环套在离煜脚踝上的，还是本王终究狠不下心，不舍离煜当真做了笼中雀。”

他扶着晏追坐起身，又在衣襟上拭去玉簪上的血痕，用玉簪穿过晏追汗湿的乌发，簪尖挑起的青丝在烛火下明灭成诏狱的锁链。他替晏追挽上发，细细端详起来：“本王觉得，还是做簪子好看，离煜觉得呢？”

晏追似哀似怕地垂着头，不说话，朱承彧又将簪子取了，扶着晏追躺下，语气轻快地说：“本王知道离煜不舒服，那便好生休息着，本王会一直在这守着你的。”

鲛绡帐无风自动，晏追跌进锦绣堆叠的囚笼，翻身蜷向墙面，像是熟熟睡去，泪却顺着眼角落下，砸在帐中，没了声息。

泪像是抽干了身体里的水分，让身上越发滚烫。他蜷缩的脊背抵着冷墙，虽闭着眼，眼前却是片片光怪陆离，不知不觉便入了梦中。

半梦半醒中，鲛绡帐忽如活物般蠕动，将晏追卷入锦绣织就的血网。高热在经脉间奔涌如熔岩，灼得三魂七魄都要从七窍蒸腾——国子监的戒尺声化作烙铁，笏板互殴的朝臣幻作火鸦，阿娘临别的絮语竟成缠绕脖颈的炽红铁链。

混沌中，一缕雪水般的凉意撬开他干裂的唇，惊起记忆深处的涟漪——那年阿娘斟的梅子酿，也是这般渡进他喉间。晏追本能地追逐这份救赎，齿关却咬住朱承彧未及收回的指尖，血腥混着龙涎香在舌底炸开，恍若饮下淬毒的琼浆。

五更梆子敲碎夜色，晏追才终于睁开眼。

床边的朱承彧端坐如镇墓兽般，静静看着晏追，他蟒袍下摆堆叠如玄色山岳，将破晓的天光割裂。晨曦穿透窗纱，将他的影子拓在床面，压的晏追有些喘不过气。

瞧他醒了，朱承彧默不作声，他探来的掌心残留着北境雪原的寒意，指节处新鲜的咬痕还在渗血，待在晏追额头试了温，才长舒了口气。

“退热了，离煜可还觉得身体不适？”朱承彧温声问道，还没等晏追回话便端了茶盏过来。

盏里是尚还温热的茶水，晏追就着朱承彧的手抿了一口，才勉强沙哑着嗓子答：“好些了，多谢王爷。”