都说饥饿容易使人犯傻，晏追还真开始细数起他与蒋错积的怨，连蒋错踱步过来都没有发现。

蒋错端着碗进来，便看见晏追乖巧地伏在床上，蹙着眉头，不知在想什么，往常梳整得一丝不苟的发髻，如今松散地垂着，透着股迷糊劲儿，他忽的不忍惊扰这个氛围，饶有兴致地站在门边瞧着。

晏追做了半天思想斗争，最终还是饿得不行，朝屋外大声喊蒋错的名字，“蒋……”头刚偏过去，便见门边那张脸，吓得急忙收了声。

蒋错：“饿了？”

晏追觉得面上无光，扭过脸去：“不饿。”

蒋错笑眯眯地端着碗走了过来，将碗在晏追脸前晃了一圈，又拿远些：“不饿的话我端走了。”

“……”碗里飘出的东坡肉味儿馋的晏追咽了咽口水，却还是嘴硬道，“端走吧。”

谁知蒋错还不走，用筷子夹起一块软糯的排骨，放到晏追嘴边，还似哄孩子般笑道：“阿追张嘴，啊——”

晏追看着近在咫尺的排骨，还是屈服于这块诱人的肉。

他张嘴叼住，却迟迟不见对方松筷子，便有些恼地抬头望去，蒋错脸上笑意更甚，压低声音：“阿追真乖。”说着，识相地松了筷子。

晏追将排骨含到嘴里，吃得津津有味，丝毫没有在意蒋错刚刚说的浑话。

蒋错也没再说话，耐性地将手里的那碗饭菜一口一口喂到晏追嘴里。

晏追的腮帮被塞得鼓囊囊，含糊不清地说道：“我吃不了这么多，你别喂了……”

蒋错“啧”了一声，停了手里的动作，懒懒道：“多吃点儿，省的下次廷杖再被打到半死不活。”

“你什么意思！”晏追瞪他一眼，“历史上多少人死于杖刑呢，我被打这么遭还能和你说话已经不错了。”

蒋错将碗搁到桌上，捏了把晏追软乎乎的脸：“要不是我，你今天也得折在那上头。朝堂由不得你肆意妄为，陛下虽然待人宽和，但也得有分寸，这次有我，下次要是我没赶到呢？或是我保不了你呢？”

晏追觉着委屈，反驳道：“挨打的是我，你生什么气？再说，我也没让你救我……”看着蒋错阴沉下去的脸，他顿时没了底气，弱弱道：“好了，你就不能盼我点好吗，不会有下次了。”

他这么说完，蒋错脸色才缓和些许：“该说你单纯呢，还是该说你蠢呢？你不会当真以为，张谈不敢打死你吧？你可知，不过一个时辰，陛下震怒，下令惩戒晏侍读的消息已经传遍了京城，宫中的事向来密不透风，能传得如此快，少不了里面那位的煽风点火。”当然，同时盛传的还有他干涉行刑，带走晏追的事迹。

“你是说，陛下杖责我，是做戏给那些朝臣看的？”

“还不算无可救药，”蒋错嘲讽似的笑了一声，“今天无论怎样，都是要走这么一遭过场，至于失手打死一个不听话的侍读，和从小伴在陛下身边的司礼监秉笔太监相比，哪个重要？”

晏追登时惊出身冷汗：“还真是多亏了蒋大人……”

蒋错听着这生分的称呼，只瞥他一眼，便收着碗出了屋。

除了屋，候在一旁的步时阑去接过碗：“大人，您打算什么时候送晏大人回去？”

“现在叫人送吧。以后将晏追身边那几个探子撤了，陛下已经生了不满，要是再把手伸进宫里，恐怕得不偿失。”蒋错憋着股气儿，语气都带上几分不耐。

“大人，您这么做，晏大人好像完全不懂您的良苦用心啊……”

“你不会当真觉得我是个耽于情爱之人？”蒋错睨了一眼步时阑。

步时阑被那双狭长的眸看的发怵，忙缩了缩脖子，小声说：“您冒着圣怒去救了晏大人，属下、属下还以为大人真喜欢上晏大人了…”

蒋错“嘁”了一声，半晌后才说：“救了他，陛下才不生气。若是旁人，被杖责死了也无妨，可惜，他长了一张和那谢家老二相似的脸。且看着吧，陛下不仅不会怪罪，这次户部的案子，还得咱们北镇抚司一份儿。”

“您的意思是，晏大人只是投名状……”步时阑声音弱了下去。

“不然呢？真当人人都稀罕谢家老二那张脸啊？”蒋错说着，眸色却沉了下去，脸上恣意的笑转变成了一种茫然，手指不自然地纠缠着衣角，最终又像释然一般松开。

这样才好。

把真心拱手送出去这件事，只有弱者才会做。反正也不过是互相利用，在这命如草菅的世道，权势才是最重要的。

就该像义父说的，感情是最不抵用的。