“爹爹为何这样问？这件事与谢公子有什么关系呀？”她反过来问。

叶肃敛眉沉目，冷声问：“他现在人在哪儿？

叶清圆一怔：“这我怎知？”

“清圆，你乖乖告诉我，你私自上山的那晚，是谢公子救下的你，不对吗？他当时究竟有没有对阵法动过手脚？”

叶清圆有些迷惘，低下头，莫名可怜的意味：“女儿学艺如此不精，即便他做过，我也认不出来呀。”

叶肃皱着眉叹了一口气，他何尝不知晓这个道理？只是十几年的筹划几乎毁于一旦，他心急得要命，此时忍不住厉色起来。

眼见着二人就要僵持住，一道清越动听的嗓音自身后传来：“清圆妹妹说得对，叔父，她还小呢，什么都不懂，不要再逼问她了。”

溶溶清辉与烈烈火光的交相映照下，一道纤长身影逆光走来。

院落里待命的江氏子弟闻声自发退后，恭敬谦卑地让开一条道路。

那道身影正是江云初。她依旧一身水蓝色修士袍，柔软乌发以一支银簪挽住，衣摆飘逸，绣制雪浪泼天。她右手持剑，腰间垂挂江氏的通行令牌，肩背挺直，步伐不急不缓，雪靴踩踏青石砖而过，微微有声。

纵使此刻阵法出了纰漏、江氏弟子个个脸露惊恐，她的眉目却依旧是温和从容，整个人由内而外散发出一种柔和却坚定的气质。

叶肃皱起眉，岔子出在他这里，他的神色不可谓不尴尬：“大小姐，今日之事……”

江云初抬起手，打断他即将出口的歉疚与自责，温声道：“叔父不必再说，这些事我先前并不知晓。否则，我绝不会答应父亲来此做所谓的‘除祟’。至于叔父与江氏之间的交易，作废吧。”

“大小姐！”叶肃怔然，“这可是叶某十几年的心血，怎能说废就废？！”

江云初逆着火光而立，唇角带着轻笑，火光描摹着她优雅精致的侧脸轮廓，“爱女心切，我可以理解。清圆妹妹今晚回去便好好想一想，若有意修习术法，那么我就自作主张，今后无论行至何处，都将清圆妹妹带在身边，从此她便由我亲自教导。”

她转过脸来，一双眼珠带着柔和的善意，定定望住叶清圆，“好吗？”

叶清圆也笑得眼睫弯弯，“好！”

她没有思考的余地，当江云初的话音方落下时，系统就在脑海中不断暗示，一定要答应江云初的提议，待在她的身边，否则后续的任务根本无法进行。

叶肃本来对这件事还颇有微词，此刻见叶清圆倒是忙不迭点头答应了，他也无法，想要叹气却只得硬生生忍住。

他费尽心机、筹划许久，才勉强获得一个与江氏家主平等交易的机会，一个将女儿叶清圆送入修真世家的可能。不曾想，眼前的江氏大小姐随口一个许诺，这件事竟就成了板上钉钉。

仿佛他十几年的处心积虑，成了一个笑话。满肚子的憋屈无处发泄，叶肃站在青石砖地转了两圈，眼见江氏弟子陆陆续续疗伤后收拾残局，呼尽了胸中那一口浊气后，才觉浑身轻松起来。

心血白费又如何？这道阵法又算得了什么？叶清圆能够跟在江氏大小姐身边，这才是天下修士所求之不得。

江云初无暇与他多言，只吩咐人送他下山后，便转身去忙，她要亲自动手清除宅院里残存的灵力，以免今后再伤害到无辜百姓。院中霎时纷乱嘈杂起来，她那一双秀气的眉微微蹙气，心情必定不是很好。

微凉的山风送来刻意压低音量的交谈声，叶清圆隐约听出，江氏要彻底放弃这一处地方了。

晚风拂过竹叶的簌簌声又一次响起。

她仰头看天边，天幕澄澈，月色皎洁。院外的竹林绿意浓郁，轮廓朦胧，枝叶被清辉镀上一层柔和且清淡的光晕，愈发显得下方的阴影幽深如海。

林中雾气轻.薄，绢帛一般随风奔涌，缠着那轻轻晃动的衣摆向上袅袅绕去。

那衣摆好是熟悉，袍角绣制着银线，月轮下偶见莹白光芒一闪而过。

叶清圆顿住脚步，雾气深重，干扰视线。她微微眯起双眼，目光上移，耳畔似有长风呼啸，夹杂着砰砰的心跳声。

袍角绣制的流云纹，长剑冷如寒冰。

那一轮垂坠在剑穗的白玉，以及按在剑鞘上的修长指节。

——谢尽芜。

他还是那副温润俊秀的模样，秀挺修硕，一张脸白得欺霜胜雪。这样昏暗朦胧的竹林下，那双眉目依旧清冷漂亮，或许是月色太过朦胧缱绻的缘故，他望过来的目光似乎染上了笑意，影影绰绰，叫人看不真切。

他的右手抬起，白皙修长的指尖勾着一串老旧的铜铃。

铜铃叮当响，铜舌拴住的一纸符咒也随风摇摆。

引魂铃！

铜铃的清脆响声悠长悦耳，如清澈溪流撞在岩石的声音。叶清圆的脖颈忽却地起了一层鸡皮疙瘩，谢尽芜难道是要对自己毁尸灭迹吗？

宅院中的交谈声隔得远远传来，江氏弟子此时都忙于收拾阵法的残局，根本无暇关注到这里。

眼下，唯有他和她在此。

以谢尽芜的修为与心狠程度，悄无声息地杀掉一个手无寸铁的她，简直太容易了。

她的脸色霎时发白，浅红的唇微张，惊慌失措之际，当即尖声大叫起来！

一阵凉风拂拭而过，风中夹带着山茶花的香气，竹叶簌簌飞扬。

脸颊忽地传来温热的触感，尖叫声闷在他的手掌中，叶清圆被一股大力带得向后踉跄半步，鬓发间朱钗细碎轻响。

将要跌倒的时候，一只手却自身后伸来，手背稳稳抵住了她的后肩。

低沉悦耳的嗓音自耳边传来：“不想死，就住口。”

待她站稳了后，又恪守礼节地放开了她。

叶清圆惊喘未定，满脸惊恐地看着已逼近她身前的谢尽芜。

溶溶月光如温水一般沿着他的下颌骨缓缓流淌至脖颈，勾勒出一段极为利落漂亮的轮廓。

簌簌抖落的浓郁竹叶随风缓缓飘落在他身后，谢尽芜的眉眼深邃，嘴唇浅红，眼梢挂着清浅的笑意，月色下俊俏得叫人移不开眼。

他已收回手，温热又略显粗糙的触感却仍旧停留在脸颊。叶清圆后知后觉地嗅到他袖中那股清冷馥郁的香气，本该发怒斥责他无礼的，热气却蓦地冲上了脸颊。

谢尽芜眼睫低垂，月色如练，他无法不注意到她脸颊逐渐漫起的红晕。

他的目光清透中带着迷茫，沉默一瞬后：“你的脸怎么这样红？”