次日，贾母面上精神不济，似乎受了一夜离别折磨，鸳鸯一脸惆怅地与王夫人说起昨夜起了三次夜的事。

王夫人便把那陈条之事说与贾母解劝，这才稍稍缓了贾母的难受，道：“若真的成了，我便头一个递牌子进去瞧我那可怜的孙女。”

朝廷上的事千变万化，谁也不晓得这陈条能否成了，不过是为了宽慰那颗思亲之心罢了。

但不管如何变化，八月初九的乡试纹丝不动的拉开帷幕。

这日贾府众人早早便开了宗祠，贾政带着贾珠去与列祖列宗告示一番，亦是有祈求祖宗保佑考试顺利之意。

王夫人再四检查贾珠赴考用品，贾母亦来回踱步，嘴里念着‘菩萨保佑’‘佛祖保佑’一类的话，突然想起一事，问道：“政儿媳妇，可见着我那念了万遍佛号的护考符？这可得随身才有用。”

闻言，王夫人便又命人翻开看，彩鸳一见把两个香囊拿了起来，问道：“太太，可是哪一个？”

一个针路走线十分巧妙的香囊，衬托得另外一个针线极蹩脚。

王夫人想也不想便指了指左边——那个精美的香囊，心想：这喜鹊儿都进绣房多久，怎么手艺依旧不长进呢？

只是贾珠赴考之事最急，见贾珠回来，王夫人连忙命人将香囊系上他腰间，贾珠先是一愣，脸上骤然着急，问道：“那一个呢？”

王夫人知晓他所问之物，便道：“别急，少不得你，在里头呢。”

贾珠耳朵一红，不敢吭一声，倒是惹得贾政凑近一问何事。

王夫人见贾珠耳朵都要胀紫，笑着打圆场道：“没事，不过怕他考试紧张，交代两句。”

“有什么可紧张的，万事俱备只欠东风。”贾政脸一沉，王夫人连忙借口问下食盒之事，这才把话题岔开。

见时辰不早，贾政便唤贾珠赶紧出发，而小厮秋水、孤鹜闻言连忙将打包好的拎起，结果两人都提不动，又让奶兄宋钱也加入拎包队伍中，毕竟此次乡试所备物品皆含有贾府的希望及用心。

便是大小食盒都有五六个，里面有不易坏的糕点、干饼，亦有咸菜、腌肉、熟鸡蛋、风腊肉以便佐食，还有核桃、枣子等零嘴，王夫人贴心命人都标识在盒外，想吃什么便一眼知晓。

更不提考试用的笔墨纸砚皆出自莫言阁的极品，还有歇息所需的铺盖卷儿、照明用的油灯、怕冷需添的衣服。

“珠儿，这是提神醒脑的鼻烟，里面有薄荷、樟脑。”王夫人取来一个金镶双扣金星玻璃的扁盒，一同放在了笔墨纸砚里头。

贾珠先是与贾母、贾政、王夫人一一请安作别，又与贾琏、秦可卿、宝玉等众弟妹纷纷辞话，这才起身往外走去。

贾政瞧这么多行李，只觉得过于累赘，又不好出言否定王夫人的好心，只好闷声不响地摇头罢了。

而贾珠一出垂花门，便见林总管及诸管事、贾政门下清客单聘仁、詹光都在车马旁守着，原是他们一同来祝贺贾珠金榜题名和陪同去考场。

贾珠再三推脱，却不敌众人盛情，只得一队人马浩浩荡荡前往考场去。

这一入考场，自然将外人拦在外头，大门一加封条，三日后方可再见。

这三日考试费神费脑费力气，其中不乏有人体力不支被搬了出去，只怕此次无缘中举。

索性贾珠识得文先生后，日日早起锻炼身子，加之王夫人所备之物齐全，贾珠也算是稳稳当当把文章写完，至于文章魄力厚薄、气极之畅塞、词藻之枯腴、笔仗之灵钝，通通交给那看卷的闱差。

三日一过，贾珠只是稍稍困乏些，倒不像其余考生一样精神不济。

当他提着行李出来时，只有小厮秋水、孤鹜两人跳着过来拎，瞧两人神情古怪、又无其余人前来迎接自己，便开口问道：“可是府里发生了什么事？”

秋水打小话不过脑，快嘴道：“大爷，你怎么猜到的？”

“就你话多！这里可是好说的？”孤鹜连忙拍了下秋水后脑勺，三两下把行李放好，才道：“大爷，先上车，路上与您说这事。”

贾珠见考场外人多口杂，也便点了点头，上了车去，坐等孤鹜与自己说事。