“不是你用，那便是你家人用。”彩儿便道，毕竟彩鸳家人便在京里，动了心思为家里讨生也正常。

彩鸳又摇头，道：“不是不是。我是为了如意。”

“如意？你说赵姨娘的丫鬟？”王夫人疑惑道，采儿是在如意发卖后进贾府，自然不认得如意，却也听过赵姨娘加害王夫人一事，不禁提高声量道：“你如何帮那害人之人？”

彩鸳又是替如意辩解，又是可怜她受苦受难至今，原来是：

自从如意被卖货郎赎走后，如意娘不知从哪里得知如意跟了卖货郎走，便闹了几回卖货郎，搞得他在京城不好穿街走巷喊卖，两人一通商量后，便打算离开京城，另寻他路。

要说如意娘逮不到卖货郎，便在卖货郎先前住处那撒泼打滚，哭诉自己命苦，好不容易拉扯女儿长大，转眼便跟这卖货郎跑了。

那邻里不晓得实情，又忍耐不住如意娘每日来闹腾，便告知如意娘，卖货郎说是往那鼓城去了。

鼓城近着京城，少说有一百多里，这如意娘不曾离开京城，邻里料她也不可能说去便去。不成想，如意娘如今只得如意这一摇钱树，想着再把如意倒卖一次便可得十几银两，如此好事如何不做。

得闻了如意下落，如意娘拍拍屁股便走，寻了辆牛车搭了几百钱便到了鼓城，只是一开始也寻不到如意，直至卖货郎开始喊卖起来，才被如意娘逮住了。

这一闹便不得了，闹得卖货郎被那官差抓进牢去，而如意娘乘机要带走如意。

如意执意不肯，又见卖货郎进了牢狱，自然奔波为救他出来，索性遇鼓城县令明事理，见如意三番两次来捞卖货郎，才细细审问起来。

县令道如意本是被卖货郎所赎，下人自然不可告主人，当场释放了卖货郎。

如意娘见状又诬告卖货郎没给她银两买如意，县令指着卖身契说：“一仆不可事二主，这明明是从贾府脱离，归了蒲家。”这卖货郎姓蒲。

县令给了两个选择，要嘛如意娘掏十两银钱赎回如意，要嘛蒲郎给如意娘五百钱作答谢礼，这事了了便不可再闹，若是如意娘再闹便是大板伺候十下。

如意娘哪里肯先舍钱赎女儿，又畏惧被打，只得接了五百钱，悻悻回了京城，正所谓‘偷鸡不成蚀把米’。

而卖货郎、如意经这次风波后，过了明路，更是不惧如意娘，便打算回京城来谋营生，只是这钱银一半用于如意赎身，剩余大多用在疏通鼓城官吏，可用的银钱少之又少。

如意一与彩鸳说起这事，她便想到了那张对王夫人无用的租赁契约，才求惠儿、采儿通融一番。

听完彩鸳的话，王夫人点了点彩鸳的额头，道：“别人常说我善心，我道你是那泥菩萨才是。”

突然周姨娘冒出身影，道了句：“我只听过一句：泥菩萨过江——自身难保。”

彩鸳嘟着嘴，不好顶嘴，只好央着王夫人答应这租赁便宜转给如意那，一旁采儿冷不丁道：“太太把事交予我，向来都不插手的。”

这下，彩鸳大眼睛一溜转，不禁哼了一声，道：“你们一个个都欺负我。”

王夫人笑道：“我不插手是真，你便再求求你采儿姐姐，兴许她一高兴，白送你这个租赁。”

见王夫人不再管彩鸳的话，周姨娘才递了一封信与王夫人，道：“太太，宫里来信了。”

王夫人一听宫里的信，眼睛里冒出了亮光，笑道：“也该是来信的时间了，瞧我忙忘了。”

这宫里的信能令王夫人喜出望外，自然是元春无疑。

彩鸳此时也不缠着采儿，凑近来道：“这一月一封，不知不觉都到二十了，也该是大姑娘递信的日子。”

“你心里就惦记着屋外的，我说太太养了只白眼狼才对。”周姨娘冷笑了一声，惹得彩鸳吐了吐舌头，不敢再开口。

王夫人笑道她们不要窝里斗，听闻周姨娘把送信的崔嬷嬷之子打点好后，方才拆开信来看。

一开始信中所言皆都平常，只是末尾提了几句句风马牛不相及的，令王夫人捉摸不透，直至贾政归时依旧在揣测。

贾政听了王夫人疑惑，接过信一看，不禁大笑道：“没想到这宫里亦是一样套路。”

王夫人连忙追问，才得知元春心中所提的‘千佛名经’为一千两，‘孟津一度’为八百两，‘毛诗一部’为三百两，这一一列举了元春在宫里的花销。

七七八八算下来，都已花了三千多两银钱。

贾政摇头道：“我这头领了俸禄，那头便花了去，这一出一入的，倒折了两个人进去。”

王夫人不免笑道：“老爷难不成比我短视？正所谓‘不经一番彻骨寒，怎得梅花扑鼻香’。”说毕，又着人取来几本书籍和银票，连同回信一同给崔嬷嬷之子。