这下可不止干柴烈火，而是火上浇油。

只见邢夫人双目瞪得老大，鼻子呼出的气似火，闹腾道：“莫不是分的四座庄子有问题，我去找他们换去。”

贾琏连忙拦住，劝说：“大太太消气，这事本就与地无关，征不征税是朝廷的事，又不是叔叔婶子一句话的事，你去了可不是闹笑话。”

但邢夫人耐不住二房比他们滋润，气呼呼地坐了下来，破口大骂了几声。

索性贾赦听闻贾琏归来，早早回了府，不分一丝注意给邢夫人，笑着拍了拍贾琏肩膀，大声道：“琏儿如今也担当了，明年开春后，我找人疏通好关系，给你买个同知，明年不也就少征点税。”

贾琏听后连忙拜谢贾赦，耳里又听到邢夫人嘀咕着‘免征税的钱不知多早晚才能抵得过买同知的钱’，父子俩故作不在意。

直到贾赦开口要把屋里丫鬟献珠给贾琏当通房，贾琏喜色于脸上，更比买同知还高兴。

“老爷，这太早了吧。”邢夫人早知贾琏与献珠有首尾，但也担忧年纪小便纳了通房，传出去可就是年纪轻轻贪色。

贾赦不置可否，冷笑道：“如何早？我当初十六都有几个通房，琏儿也就一个，我还嫌少了。”

邢夫人冷哼了一声，道：“老爷，珠哥儿比琏二大，也没见他有。要是被老太太知道了，岂不好。”

“别整日拿老太太来压我，如今这我最大，我给琏儿便是给琏儿，无须多讲。”贾赦撂了话，不顾气得跳脚的邢夫人便出去，贾琏见状也悄溜走了。

邢夫人拿着帕子啜泣，心道：这屋里一个两个都当我好欺负，倘若我身在二房那，岂有这等气可受。

如此一想，淬了毒的双眼一闪，用帕子按了按眼角，让人唤了两三个小丫鬟进来，嘀嘀咕咕讲了一番话后，笑道：“我不好过，你也别好过。”

而夹杂在东院、西院之中的奶娘居住处，宋奶娘也十足苦恼。自从王熙凤叮嘱她寻手帕之后，她日夜都去外书房溜达，书房外都瞧了个遍，就未见一角手帕的影子。

若是她碰到王熙凤问是否记岔，王熙凤便是一脸生无可恋，又拉着秦可卿作证，不得不让她再去寻个仔细。

贾政往常在府上常常邀请外男贵客在外书房，宋奶娘这等身份本就不能冲撞了贵客。好在听得贾政今日要外出个把月，宋奶娘便打定主意，夜里潜入外书房里头瞧一瞧。

贾政一出门，外书房伺候的小厮也跟随着去，只听王夫人吩咐丫鬟婆子闭门便是，白日打扫和检查一番，夜里自是无人守着。

说巧不巧，今夜探访外书房不单单是宋奶娘，还有被邢夫人鼓吹一番的小丫鬟灵儿。

只见宋奶娘拿着烛火照了个遍，心里止不住怀疑：莫非真是表姑娘记错了？这里外可都没有帕子。

宋奶娘仍不死心，拿着烛火再照下外头，不料，赫然一条白色丝帕便在书房门槛外，宋奶娘大力揉了揉眼睛，依旧在那处，心一惊：老天爷呐，三番五次寻了个遍，这么就在此处？

三步作两步走，宋奶娘忙不迭捡起了手帕，还未细瞧，就听到柱子处小声惊呼，大喝道：“是谁！”

不见有人现身，倒听到脚步慌乱逃离的声音，宋奶娘一手拿着手帕，一手拿着蜡烛，脑子还未有想法，脚上先行，快速朝着脚步声处追去。

烛火早就迎风而灭，宋奶娘目光如炬，见身影躲闪，更是铆足全力，一拉一扯，瞧见了来人模样，正是东院那头的丫鬟灵儿。

“你到书房何意？”宋奶娘起初只觉得灵儿小偷小摸，见面色、耳朵涨红，眼神不住地飘向她手中的手帕，心一疑，拿起手帕细瞧，哪里有绣字，只得一对鸳鸯戏水。

见此，宋奶娘哪里还单纯往偷摸去想，冷哼了一声，揪起灵儿的头发便往王夫人院里去，便咒骂道：“你这小蹄子，也不看看这里是谁的地盘，也敢在这撒野。”

秋冬交际，除了巡逻婆子、小厮之外，各个院落都闭门取暖，一路上也未见有人。

灵儿边喊疼边求宋奶娘饶过，宋奶娘心里一火，啐了一口，道：“平日里见你乖巧模样，不成想是黄猫黑尾，满肚子花花肠子。如今按名捕捉，人赃并获，没一个逃得脱。”