此次出行仅安排了一辆马车，就连随行的车夫都没有，马车里也只有文先生、贾珠铺盖卷儿和出行包裹。

虽知道文先生常年在外游历，上知天文下知地理，无需过于担忧。但常言‘儿行千里母担忧’，王夫人自然也不例外，里里外外嘱咐着贾珠，生怕漏了话儿。

见贾珠不厌其烦地听着，而文先生则坐在马车外笑着。

“好了，万事多听文先生的。”王夫人依依不舍地说完这句，只见贾珠一溜烟儿便上了马车，用力挥了挥手道别。

看着马车渐行渐远，彩鸳换下了王夫人湿透的手帕，再次递上干净的一方，安慰道：“太太，别担心，珠大爷和文先生会平安归来的。”

直至见不到马车的影子，王夫人才收回了目光，吩咐道：“让人去看看老太太午睡醒了吗？若是醒了，来说一声。”彩鸳应了是，忙叫了彩云去看。

一抬脚，便跨过了梨香园的门槛，满怀心事地回到了院落。

“太太，这半月不如瞒着老太太，说是珠大爷病了，不得探视？”彩鸳当然猜得出王夫人想法，但若是老太太知道珠大爷一人外出，还是太太授意的，这她都无法想象结果如何。

王夫人眉间藏着一股决意，道：“迟早也会传到老太太的耳里，不如我主动告知。”

没错，贾珠这番出行并未经过老太太的同意，正是王夫人私下安排车马、行李，知道此事的人少之又少，就怕一个不小心传到老太太那里——出行之事便胎死腹中。

就连贾政都瞒在鼓中。

等到贾政下值时，匆忙得知王夫人与老太太负荆请罪后，自行去祠堂跪罚。

“这…哎！”贾政二话不说，先是奔到贾母院子，未见到贾母一面，便听元春惆怅道：“父亲，老太太气得吃不下饭，母亲也滴水未进，这该如何是好？”

贾政一个头两个大，没想到王夫人不通一声便送走了贾珠，硬生生扛下这不孝不敬的罪名。

他也是糊涂极了，明明知道老太太并不轻易放贾珠远行，怎么就不替王夫人多加思虑。

如今木已成舟，懊悔也没用。

“这事除了老太太屋里知道，还有谁知道吗？”贾政揉了揉太阳穴，问道。

元春想了想，回道：“老太太屋里只有碧云姐姐知道，母亲屋里只得彩鸳、彩燕姐姐、周大娘知道。”

“行。你让人备点茶水、糕点，见完老太太后，我去祠堂。”贾政吩咐了元春，转头便进了贾母里屋，这可谓是十几年未曾步入的地方。

只见贾母侧身卧在床上，双目失神，旁边的碧云时不时拿着手帕擦拭她的泪水，轻声劝道：“老太太，可别伤心了。”

碧云感知到贾政进来，连忙福身后暂退出去，留下母子俩在房内。

贾母的眼神对焦在贾政身上，似失望一般地闭上了眼，连哼一声都不愿。

这时贾政心里也十分难受，向前走近了几步，匉地一声，双膝跪在贾母床前，含泪说道：“母亲，儿子不孝，这事是我做的不对，想着为珠儿好便应了文先生的要求。”

贾母本不想应声，听闻贾政苦苦认罪，只得冷笑道：“你如何不对？儿子是你生的，教养自然也是你，我不过是个好死赖活的祖母，又哪敢插手你们育儿这事。”

“母亲这话，儿子可禁不起。”贾政连忙回道：“这珠儿也启程去了，到北地自然捎信报平安，若是知晓母亲如此伤感，以后又哪敢轻易出行呢？”

这话一听，贾母立马起了身，怒喝道：“还敢有下次？此次珠儿出行，无人在旁伺候，我一想起来心滴血一般的痛。可怜我珠儿从未遭这种罪，你们为人父母的，为了荣华富贵倒是狠得下心。”

贾母将贾政两人归为‘卖子求荣’，惹得贾政苦笑，却不敢驳了这话，只得垂泪跪在床前。

“你也不必在我这惺惺作态，真要我好，便赶紧遣人寻他回来。”贾母见贾政丝毫不动，气得泪珠滚了下来：“你还不去？这文先生就有这么好？你们俩跪着也要求他作西席？我偏不信，这天下难道找不出一个比他好的！”

“母亲别动怒，文先生他…”贾政还想为文先生平反几句，看到贾母睁圆眼瞪着他，只好悻悻道：“既然母亲不愿儿子跪在这，那我便与王氏一同跪祠堂，母亲什么时候进食，我们才起身。”说完又叩首了几下，起身便要往祠堂去。

贾母一听两人都与自己犯倔，悲从中来，呼天抢地道：“我这可怜见的，如何生养出这样的儿子啊！我可怜的珠儿啊！”

而贾母的哭嚎让贾政挺直的腰弯了不少，命碧云进去劝贾母，又看到元春一脸担忧，便吩咐道：“照顾好老太太，若有什么事，去祠堂找我和你母亲。”

看贾政两人都去祠堂跪着，一个交代自己管好家，一个交代自己照顾好老太太，一时之间压力山大，让元春内心十分沉重：哥哥啊，你得赶紧回来救我！

正踏在北上之旅的贾珠连着打了几个喷嚏，被贾蔷笑话被人念叨，而为何贾蔷也跟随他们一同，这又得另说。