是夜。

有五人齐聚在郢国公府。

赵意欢和萧钰瑄一左一右夹着沈和欣，沈和堇立在一旁，低声问：“府周一直有人盯着，我走不开，你都发现了什么？”

沈和欣叹出声，倒上一杯清茶道：“尸体生蛆，腐烂的部位几乎覆盖全身，由此判断，尸首死了至少七日以上，但不足半月。至于死因，死者因柏木枝条穿心而亡，枝条锐端在前胸且有凝固的血渍，由此可知凶手是从背后偷袭。根据枝条倾斜的角度，我判断出此人的身量应当比死者矮小。”面上波澜不惊，她朝着周岐越扫了一眼，“我还检查了他的脏腑，肝脏暗红有淤血，且有大片的白斑。此人得了肝病，且是病入膏肓、命不久矣。”

周岐越点了头，这点与他打探到的消息对的上。

边上的沈和堇拉了张方凳凑近了插话：“黑吃黑？”

“这我无法判断，”摇摇头，沈和欣继续道,“除此之外，我还在他的指缝发现了硝石的碎屑，且袖口处有煤油的痕迹，虽经雨水冲刷，但不会有误。”

赵意欢：“纵火？！”

说罢，她便偷偷瞥了一眼周岐越。

她午后便一直尾随在他和卫参军的后头，跟着去了一趟西巷，那里有一座被烧毁的宅院，门外还有官府的封条，看样子是前不久才烧毁的。

因此一听到“硝石”和“煤油”二词，她立马便想到了纵火。

“有可能。”沈和欣温和言。

“不是可能，他确实在死前纵过火，”周岐越听了摇头，“十几日前，西巷曾发生过一场纵火案，邻居的独身老人见到了有可疑的家伙，但只能描述出那疑犯的穿着，刚巧与今日尸首的穿着对应的上。”定住眼，他突然起身，倚靠在一旁的香案上，唇角勾起一丝弧度，有些意味深长，“知道那间宅子的主人是谁吗？”

有种不好的预感，赵意欢犹豫开口：“不会…是…我给您的画像中的另一个人吧…”

周岐越挑眉：“不错。”

赵意欢目瞪口呆，还未来得及细想便脱口而出：“可不是他们联合做局导致的凉山坝坍塌吗？”顿了顿，她补充，“果真黑吃黑，还是说螳螂捕蝉黄雀在后？”

“原因有些可笑，万般种种却是为了一个虚无缥缈的情字？”周岐越皱眉，微不可察地露出鄙夷的神色。

情？其余四人皆是意外。

“那日收到姑娘的画像后我就差人去凉山县查证二人的关系，那捕快原有一个青梅竹马，二人早就约定了终身。不料有人横刀夺爱，他那青梅竹马的父母为了五十两白银将她嫁给了那富商做妾。”双手撑在桌案上，他颔首看着四人道。

“那这么说，那富商和捕快万不可能合作的才是！”沈和堇惊呼。

赵意欢亦是惊讶，她当初因不能透露许光峡的消息，这才胡诌出了富商与捕快关系匪浅的谎话，没想到两人当真有些交集，还是夺妻之仇。

周岐越点头，眼里是难得的忧思：“有人牵线搭桥，竟可使互有仇恨的二人联手做局，看来此人极擅玩弄人心。”

说罢，他立马与萧钰瑄交换了眼神，心里已有了答案。

上元十九年，京杭运河通航，闽南地区的混乱局势立马就得到平息，且带动了运河周边地区的经济发展。

有此先例，天子下令要开凿一条通往蜀地的运河，然地势阻挡，由工部孙维等人商议，京蜀运河虽绝无可能，但可分段开凿河道，通过陆路连接，而凉山县就是其中的关键一环。

他担心，凉山坝崩塌一案不仅仅只是件侵吞朝廷拨款的案子，若是这幕后之人的最后目标就是京蜀要塞之地，事情便难办了许多。

早在听到凉山坝崩塌之初，他就向翰京递了信儿，可这只是他的猜测，毫无实证，天子纵使疑心也不能明面上动手。

他和萧钰瑄此番南下，还要在蜀地遏制住那些反叛之人起事的苗头。

“目的达到后便杀人灭口，那捕快放火前有想过自己也是一样的下场吗？”一直都未出声的萧钰瑄突然开口。

赵意欢扭头，看向这位慢条斯理饮茶的郢国公，立马又撇嘴看向别处。

大伙儿皆是沉默一阵，直到近子时才由沈和欣打破了这份沉寂。

“我只负责查验尸首，几位既得了答案，早些把此事了解，也算是给黔州的百姓一个交代。”

周岐越听出了她赶人的意思，拱腰施礼：“打扰了。”

赵意欢才想起来家里还有个半瘫的伤患，忙起身告别，却在通往前院的廊桥上又被人拦下。