中部地域气候四季分明，二月是冬天的尾巴，加上最近晴朗，虽然风还算凉，但晒着太阳时已温暖如春了。

可到这时节还没遇上那传说中近在咫尺的交战，大部分普通队员是没意识到的，而经验丰富的老兵和领头的几个将领，隐隐感觉到未知之事的发生。

桂是感觉最坏的那一个，他私下和高杉讨论：“劫了物资却没被顺藤摸瓜，他们又想一口气全歼吧。”

之前截获物资时通过审问知晓了，有些铁器和稀土并不用于武器建造，而是因为眼下，是江户航站楼筹划建造的起始时期，那些是建筑用的。

所以对于他们的存在，无论天人高层还是幕府都很急。每次针对他们的行动都力求斩草除根，一网打尽。他们能周旋这么久，大部分时候都钻他们着急的空。

高杉：“你那边没有消息吗？”他指桂在各地的情报来源。

桂摇头，拧眉毛低头，一幅思索的神色。

见他这般反应，高杉只能回答：“走一步看一步吧。”连桂都没线索，他一时半会儿也想不出什么解决方案。

桂：“许多地方都说最近氛围奇怪，却没法仔细描述，说不出所以然。”

高杉：“那就让运营停段时间，放他们去过正常日子，暂时先忘了攘夷吧。”

桂：“没那么简单……有种坐以待毙的预感。”

从这天之后，随着风平浪静的日子渐长，因预感带来的不安始终萦绕在桂身上。他坐不住，可他的不安是双重的，据点这里的事情也放不下。

高杉不是产生这种预感的人，他之前听到桂的说法只是心头发紧，而看往常冷静通透的发小整日思虑，一副要梳理出预感来源的样子。

高杉叫来了辰马和银时。

“据点这边有我们，有什么猜测放心去查吧。”

坂田银时最适合走一步看一步，无论面临怎样的境况，至少明面上能摆出松弛的态度。

银时：“查不出东西就是你疑神疑鬼喽，假发，压力太大就赶紧回老家吃点荞麦面调养调养。”

辰马：“啊哈哈但是昨天才刚吃过荞麦面吧，调理效果不行吧。”

桂：“不是假发，是桂，我大概需要半个月，给我准备人妻的爱心荞麦面接风洗尘。”

高杉：“别逼我把你脑瓜子敲到正常。”

辰马：“他又不是信号接收不良的密码机，光靠暴力没用吧啊哈哈！至于接风洗尘，或许可以拜托上次路过的寡妇村……”

银时：“你脑子也有坑吧真考虑可行性？？”

之后，桂简单安排好日常琐事，离开据点。他去调查情报的地方是江户，但印证他预感的那件事情，在大范围内同时发生。

二月三日，桂小太郎离开第二天，一条情报由禽类传回据点。

自从有加密通信方法之后，动物传信已许久未用了，现在又传到高杉手上的，这张轻薄的纸没有使用密码，只承载了三个直白的词汇。

“村庄”、“火灾”、“幕府”。

组合在一起就是一句噩耗。

后勤与前锋相比体积庞大，一些小村庄如果输送去难得的青壮年，多半会在游说下逐渐成为暗中支持攘夷行动的行动支持者。

除此之外，他们还在辰马的走动下和几个小藩国藩主达成了合作，原本看起来是越变越好的。

所有支持他们的人，都是他们藏的最深的软肋。

现在，不知查出多少的幕府，自然也无师自通对他们斩草除根的方法。

屠村。

……

江户幕府统治方式为封建土地所有制，中央政权为幕府，地方政权为藩，幕府既处于对各藩的统辖地位，又允许各藩有相对的自治性。

而后经梳理，此次针对攘夷势力的行动，幕府除向各藩国下发命令，另外委托尾张藩，水户藩，会津藩等混合组建数支军队，派遣出去。北至东北地方，关东地方，西南至中部地方、近畿地方，由这些德川嫡系确保此次行动顺利。

从幕府因蚂蚁与大象一样鸿沟般的实力差距，向天人无条件投降那一刻起，所有效忠于幕府之人都是绑在一根绳上的蚂蚱，攘夷势力便是他们共同的敌人。

所以从一两月前起，早已派遣去的乔装打扮的混合军队，排查出他们处理物资时后撤的地方。

此事发生在出乎意料的地方在于，没有人想到幕府真的会下令屠村，甚至能命令手下武士对一群生长在此地的平民们下杀手。

不是一个，是一群。

高杉收到情报时脑子是木的，他的理智先消化完，然后叫来辰马和银时，三人围着只有灰烬的火塘，半晌没说出话来。

过了一段天长地久的沉默，辰马最先开口：“长州，土佐那边现在还安全。”

辰马本意只是想到此事，多少宽慰队友，高杉听了却说：“撤，回长州，我留人给假发传信，来日方长。”

此话一出，辰马缄默。

长州、土佐、萨摩、肥前，地理位置上距离江户遥远，攘夷战争起源地之一，长州甚至早在开始那几年便失去了藩主统治，成为幕府眼中攘夷军的后花园。

而事实上，攘夷军从未强制征收民众的任何物资，一切补给来源均为自愿赠予或正常贸易。

幕府眼中的后花园，只是在攘夷浪潮下变成无主之地而已。而现在，这片无主之地恐怕会像引来天灾一样付之一炬。

他觉得幕府针对他们的行动已经不计任何成本了，他们的回撤对长州来说是无妄之灾，坐实了他们攘夷军据点的名头，没给普通人留自辩机会。

坂田银时问：“几个村子，位置在哪里。”

高杉：“不清楚几个，用的是白鸽，位置在近畿，总之我们不能留在这里。”

坂田银时：“既然无论行不行动都发慌，那就选择最难受的法子，难受一会儿想的更通。”

“我没慌。”沉默维持没多久，他站起来“或许有，我出去转转。”

高杉出去，坂田银时手垫在后脑勺躺下，辰马叫他：“银时，我们不能回长州。”

难得叫对名字，盯着火塘灰认真把自己的担忧说了。

没听见反应。

辰马抬头仔细一看，坂田银时闭着眼睛，八成在装睡，或者装死。

辰马：“……”

辰马：“现在可不是逃避现实的时候啊！金时，快用你能拿下军医的无敌大脑想想办法吧！”

闭眼睛的白夜叉听了跟没听一样，刚才的情报和刚才的话都从他的大脑划了过去，没留下任何痕迹。

而瞧到这反应，辰马才看出来：“原来你也慌啊。”

“不可能，绝对不可能。”说完，他也突然站起来，吐出和同窗一模一样的话“我出去转转。”

房里只剩下孤零零的辰马。坂田银时转无可转，拐弯就往久夏那里走。

很凑巧，这次竟然有人比他早，自然是走的比他早的高杉。

久夏一向偏爱日式房间，靠墙放矮桌，放被褥的橱柜上有书架，面积不大，可他现在行李少，这一间房子绰绰有余。高杉现在就坐那矮桌旁边，看眼神是在盯着窗子发呆。

房间主人坐在他侧对面，难得没看也没写东西，似乎也在盯着桌上的笔墨发呆。

坂田银时一进来，久夏抬眼：“来了。”

他没说话，跟高杉坐一边。后者没给他眼神，放在窗子上的眼神落在了军医脸上。

露出军医眼神的久夏冷而硬，语气没任何倾向：“去年，或者说十一个月之前，我已将所有决策权交付到你们手上了。因为那时我就知道，以我之能，对这场战争未来会走向必败的发展无能为力。”