吃毕舟哥儿的洗三筵席，姚氏果然着意加紧替娉姐儿相看夫婿。

只是婚姻之事若都能心想事成，天底下也不会有若许痴儿旷女、生怨夫妻了。姚氏使力越猛，似乎越发事与愿违。久而久之，四九城里出了名的媒人听闻宁国公府的殷二太太叫请，几乎是唯恐避之不迭。

一来姚氏十分挑剔，在媒人看来已经是十全九美的翩翩佳公子，姚氏总要挑他那一成的不是，分明娉姐儿也不是完人，姚氏却一心要寻个谪仙来相配；二来婷姐儿先于娉姐儿出嫁之事，总是一个龃龉。彼时的诸多传闻到如今虽然已经渐渐消散，但婷姐儿被太后赐婚，娉姐儿却待字闺中这事，毕竟是不争的事实，为这样一位不得太后欢心的官家小姐牵线搭桥，本就是一桩吃力不讨好的苦差事，姚氏竟还如此，便更无人了。

斗转星移，又过了许多时日，姚氏听闻宝庆公主的嫡母，熙惠太子妃黄氏也已经替女儿相看起人家来，心中越发焦急。宝庆乃是娉姐儿表兄之女，虽然年纪仿佛，论起辈分来却差了一辈，如今连侄甥之辈都要谈婚论嫁了，娉姐儿这个小姑姑却尚在闺中，说起来实在是有够不好听的了。

殷萓沅见妻子着急上火，便宽慰道：“娉姐儿若实在挑不到合适的夫婿，就在家里一辈子又如何？家里又不会短了她一副碗筷。她与好哥儿姐弟之间感情又十分深厚，将来好哥儿当家，也决计不会亏待她的。我听闻富庶的晋商家中，多的是守贞不嫁的女儿，当家人不舍得女儿嫁出去在婆家立规矩，就让她在闺中快活地过一辈子。”

姚氏拿眼横他：“你这说的是甚？士农工商，你好歹是个士人，家宅匾额上的‘宁国公府’金字招牌尚未黯淡呢，就拿自家和百般下贱的商户比较起来？娉姐儿可是咱们家金尊玉贵的嫡出小姐，捧在手心上长大，样貌又美，又是读书识字的，人品也是没得说，就这样让她年复一年地在闺中蹉跎，你如何忍心？反正我这当娘的，心中是万万忍不得的。”

殷萓沅讪笑道：“我是觉得女儿嫁出去了也未必快活……况且这不是一时寻不到合意的人家么？”

他虽生于权贵之家，因着与长姐差的年岁大，在他很小的时候家里已经封爵，未识人间疾苦，但老宁国公教子有方，并未将他养得自矜自傲。更兼着他天性中带着几分天真旷达，从未有过看不起商户的念头。以商户类比，也并不觉得贬低了自己或是家人的身份。他心中对姚氏说的话不以为然，但妻子正值忧愁困苦之际，便也没有在这件事上与之争论。

姚氏继续道：“况且你当‘不嫁’是那般容易的事？唾沫星子淹死人，娉姐儿堂堂正正的一个人，若不和其他身份地位仿佛的小娘子一般出嫁，旁人还当她有什么恶疾，或是性子古怪，不堪为人妇、人母呢。我们堂堂宁国公府，可丢不起这个人。”

殷萓沅低声道：“娉姐儿若不愿出嫁，家中从娘开始数，大哥大嫂、松哥儿夫妻、好哥儿，想必都不会介意的。”

殷家子孙虽然爱惜羽毛，但他们顾虑的都是自己人行止不端引起的非议，家族中的一个女儿不嫁，引来的流言蜚语，他们是不会过分在意的。

姚氏双眉一轩，微微拔高了声调，道：“便是你们都不介意，我却不能不介意！我千辛万苦生下来养大的女儿，嫁不出去，没人要，这话有多难听？你要我如何丢得起这个人？”

殷萓沅讶然，口唇微张，一时竟说不出话来。

姚氏的话听来着实是有几分自私了，可听着妻子话音里的哭腔，望着她泫然欲泣的脸，殷萓沅又怎么忍得下心来开口，指责她言辞上的不妥？

况且姚氏情绪易激动，激动起来又常常口不择言，或许这句话并非她的本意，只是情绪激荡之下的冲动之语呢？

眼下还是先安抚妻子的情绪，最好将她的注意力略微从相看一事上转移开来，才是最好的。也幸好方才夫妻二人是在房中私话，这些话不会传到娉姐儿耳中。

娉姐儿本就终日郁郁寡欢了，心思越发深沉细腻，他这个做父亲的尽力抽出时间来陪伴女儿，一时请她论画，一时陪她走马，她也总是难展笑颜，若让她听见姚氏的想法，保不齐会多心。