此间比先时那洞已然富丽得多，每隔七八丈沿壁便有明珠照耀，映出一排长阶铺斜下去，十分陡峭。无数红藤拥着白花贴壁攀爬，往上直到柱门外，往下直到深处，半掩住高墙上飞仙。

不知此间已有多少年岁，岂止百人，千人怕也能容下。多年无人，那阶上碎石不时滚落，隔一阵便响起“当”“当”声，过得许久才听见落到底端，极为空旷绵长。

那两人先已走过，此时也依旧惊心动魄，刻意不拿眼去瞧阶外，越兴海随后，笑道：“二位可走稳了，千万别一哆嗦，把我小师弟和季公子丢了下去，那就划不来了。”

那其中一个哼道，“摔个稀巴烂，那也是他二人命数。”

“诶，乔兄隐忍多时，何必急于一时？”

“我只怕夜长梦多，”那乔兄道，“这路忒长，你究竟要如何杀他们，不如先说来让我们高兴高兴。”

越兴海只一声笑。

另一人迟疑道，“越掌门，你真要杀他，自有人举双手赞同你，又何必做那么多……又将大伙儿都关起来？”

那乔兄背的是季千里，还算轻轻松松，此人却负着越东风，越东风虽瞧着瘦，实在骨架修长，习武之人又无一丝赘肉，结结实实压在身上，真把他累得够呛，说时已气喘吁吁。

越兴海则负着老人，笑道：“我等各取所需，越某自信得过二位。大伙儿却对越某误会颇深，说同心却未必。”

二人沉默片刻，越兴海一眼便从众人中挑出他们，全因他们被越汇杀过师门同胞，和其余几家也没一点儿干系，和那些来找他寻仇的、和瞧热闹的都不同。那其中自不只两人，比他们武功高的也多的是，恐正是担心人多难以控制。心中均道，此人心机甚深，不知究竟打的什么主意？

那乔兄道：“你从前的确不错，若只为杀越汇，我乔五更敬你尊你还来不及，可就凭你害死了月茹姑娘，哼哼。”这哼哼声又大有回敬之意，那是指他二人虽有所需，江家却和他不共戴天。

越兴海又淡然一笑，“可未闻乔兄弟心仪月茹姑娘。”

乔兄立刻呸道，“什么狗屁心仪，你不顾江湖道义，把大伙儿耍得团团转，关心仪狗屁事？”

“这么，”越兴海道，“月茹姑娘亦有所需，而今求仁得仁，又何必还替她不平呢？”

那乔兄哈地一声，“姓越的，你骗人家吃毒药，还说什么求仁得仁？”

越兴海摇头，“非也，非也，月茹姑娘人虽死，却在季姑娘和苏小神医心中留下一根老刺，这一生想来他们是难结良缘了。只此一点，月茹姑娘也要含笑。”

空中一静，乔兄咬牙道：“……我原道越汇已够丧尽天良，郑雍和已够不择手段，但论卑鄙无耻，他们还都要拜你为师！”

“小心，小心！”越兴海声调一扬，“那季公子可既不丧尽天良，也不曾不择手段，更谈不上卑鄙无耻。你把他摔下去，那可真是罪过。”

他听他痛骂也不生气，仍是温言细语，只是见那人大怒回头，把人在空中甩来甩去，随时有坠入危险，像是吓得不轻。那人恼火非常，真想把人一丢了事，另一人喘息着道，“乔五哥，此话不假，这季公子从前是个菩萨，他没什么错。”

乔兄没料他也要来插嘴，一声冷笑，“管他从前是什么，他既和魔头为伍，如今也已是个恶菩萨，还不如早日投胎做牛马。先杀了他，看越汇还笑不笑得出来。”

那人叹道：“你我虽都是为报仇，也都不是圣人。所谓冤有头债有主，何必苛责不相干的人呢。”

“不相干？当日他可在护国寺救过他！”

那人道：“当日郑世允在无名山庄险为阴尸所杀，还不是磕头求他救了？”

“哈，那倒是越汇出的手！”

“哎……”

“嗯，”一记低沉声道，“小孩子，你说罢。”

陡听此人声音，两人一愣，“你说什么？”

“你答应做事，除了想替你师兄弟报仇，也想救下头的人，是不是，嗯，你想救哪个？”那声又道。

那人心脏一停，微偏过头，看了眼伏于越兴海背上的老人。

不管越青天从前是什么人物，就凭如今这副濒死模样，谁也不会将他放在眼里了。不想老头子竟真能对付了魔头，眼也这般尖。

他和乔五不全相同，的确想都是武林同道，不忍弃之不顾，只担心教越兴海知晓了不肯放他，一直唯唯诺诺，少说话多点头。

听他问的是救“哪个”，心底惊疑不定：难道果真只能选这一个，旁人他都不肯放？又怕轻易说出个人，害了其余众人。又想越兴海怀疑旁人不同心，这话未必不是使诈，若真说出一人，难免又受挟制。

心中几番斗争，含糊道：“老前辈说笑了。晚辈只想替师弟报仇，没有救人能耐。不过晚辈孤陋寡闻，不知玉.洞玄机，免得往后遇上，盼请您老人家指点一二。”

老人叹了一声。

“您叹什么？”

越兴海道：“我师祖叹你小孩子不老实，小兄弟，若只能选一人，你当然是选你自己啦，是不是？”

那人又是一惊。

“得了吧吴志，”乔五冷笑道，“只要能杀了越汇，老子不在乎活不活着回去，你要怕，现在就把人丢下，哥哥跟你一道。姓越的，你们想要两个，又是要救那个呢？”

那吴志还未开腔，老人笑了笑：“这话也还不错，只可惜……”

他似被取悦了，缓缓道，“洞里没什么玄机，不过是从前我家里人住过的地方，你往后大概也遇不上了……”

“家里人？”吴志道。

“嗯，那是个很长的故事，我就不说给你了。总之好些年只我和我妻子二人，我们就住在几间小屋——那是在另一片山上了——她爱幽静，我就给她布了点儿机关小阵，不让人来打扰，后来她看中这底下可种她故乡之物，要住下来，我才让人重修了这洞府。她不喜欢木门咯吱响，我就给她造了玉门，连着玉床、玉架，一切皆为玉造。除了侍弄花草，她只对机关之术多看一眼，我便教她如何摆弄。”

“其实都不过玩耍罢了，后来我们有了孩子，她也就不爱这里了，我才让人在山上建了大一点儿的屋子……人愈多，屋愈多……咳咳咳咳，”他温声道，“这些机关阵法跟你们也说不明白，待会儿离去时，我让越掌门送你们一程便是。”

他声气虽极为温和，那般低沉沉在洞内响起，和着那脚步声的韵律，却有几分骇人。何况不只未明究竟是何玄机，那“送你们一程”几个字更听着不大吉利，彼此都又一静。

这般又下数级台阶，那姓吴的青年转念又道，方才本已任人宰割，而今好歹还是自由身，何须先输了气势，且先道了一声多谢，“……原来上头还是后建，难怪越汇也不知。”

老人笑了笑，“这是我的家事了。幸而如此，否则他连这里也要烧了。”

二人已知越家灭门、被焚是越汇所为，因“食余一丸、杀父弑母”又得知起因在此，别的却不知，乔五道：“我们要杀他，那是和他不共戴天，可你居然也要杀自己骨血，那是为何？——那碑上刻的什么意思？他为何称越无涯……”

“……弟子……欺瞒师父……”

三人都一惊。

“……乐著诸欲……”

那低喃却起于乔五背上，“……如牦牛爱尾……以贪爱自弊……盲瞑无所见……”