季千里不识方位，河往哪流，他便怎么走。那河长得没有尽头，随地势起伏曲折，除飞禽别无活物，他昼夜兼行，等那日光东来西去了七八日，沿路也只他一道身影而已。

这连日来，他虽历了些伤心事，好歹此行气运不错，先是沿途有水，后是路上果树不尽，并不缺少饮食。山里果树高大，但许是经了夜里的风，每每早上一睁眼，身边便已堆了十来个，砸得微微烂，吃进嘴里倒刚刚好的甜，像是正从树尖尖上摘下的。

起初他捡食这些橘、枣、柿，那粒被他打在石头上的大红花便总闯来作乱，他一面恨自己不可救药，一面又有一丝疑心——总怀疑有人跟着他。

可四下里并无一个人影；以那人性子，只怕天塌下来也不会这般偷摸行事。

念及此，他又恨恨的，像是咬上他脖子，嚼食他心肺一般，咬牙切齿地大嚼乱嚼。

天愈来愈冷，高深处溪面夜间已有薄冰，他身上只一件破烂单衣，日间有太阳尚能忍耐，一到日暮之时，四野里鸦声四起，总让人生寒。

更不提入了夜，寻不见山洞，满天寒星照耀，待火堆一灭，稍有阵风掠过，便冻得他直打哆嗦。

自打他从无名山庄走出，便总是多梦，稍有风吹草动便要惊醒，上师死后更是噩梦连连，教他难享安宁，反是前些日同人睡在洞穴里，夜里无所顾忌将他抱住取暖，隐约睡了几个好觉，这几日，却又旧态复萌了。

这般过了两日，他干脆夜间行走，白日再歇。

如此免了冻，只夜里目力不如白日，有事倍功半之意；河边许多碎石瞧不分明，脚也难免遭殃。

上护国寺时，他脚上只剩只独鞋，后落了崖，连这只独鞋也失了，而今两只袜子都磨烂，踩在凹凸不平的石子路上几日功夫，脚丫子便给硬磨出一脚血泡，每走一步都如踩针尖。这日，足底实在疼痛难耐，再是一步也难走动了，他坐在一棵枯树下，脱下袜子歇息。

脚底血泡踩烂了，和破袜子黏得血糊糊一片，怪不得这般疼。

他拿水把袜子和脚底软和着撕开，又强忍着疼洗净了脚，干脆就光脚靠在河边，半痛半累地昏睡了过去。

闭眼前，头顶大树一晃而过，他迷迷糊糊冒出个念头：明早没东西吃了……

说来也怪，先前他稍一停下打盹便要冻醒，这夜里却睡得十分舒坦。好似人痛得迷糊了生出幻觉，被什么暖和至极的东西环绕着。

那几乎像一个格外久远的怀抱，比最干净温暖的被窝还要舒服许多许多。隐约有股夕照春风之味，又有初夏梅酒之味，闻在鼻间分外安宁。又正正好的暖和，教他被雨淋湿的身子回了温，又正正好的清凉，浸透了他数日来的愁闷和苦恼。

他忍不住贴紧在那怀里，深深陷进去……

这一觉直令他睡到日晒三竿，醒时人仍还在树下，周遭莫说被窝，连件多余布料也无。倒是头顶又落下一大把冬枣。

他盘坐在地，捡起一颗塞进口中，莫名怅然若失。

随着枣儿嘎巴一声脆响，把正要到他眼前的一只蝴蝶惊走，他忽地像咬了颗大石子似的，愣愣望着那枣子。

——昨夜头顶光秃秃的，该没有枣子才对。

可他抬起头来，头顶分明是颗大枣树。

他眨了眨眼，又望着那河。

——昨日河面宽阔，四周空无一物，见不着前路，不该似这般滋养着一丛丛水草、还给他摆出几条岔道才对。

他好似陷入了一场说不分明的梦境，莫名其妙走来这里，连受了伤的脚底也同他对着干——那上头伤口虽仍狰狞可怕，却已被擦洗得干干净净，像被人涂了层浅金凝胶似的，把伤口和尘埃隔开了。

痴痴然、茫茫然望了半晌，直到一个念头闯入脑中，季千里猛站起身，恶声道，“别跟着我！”

空气中安安静静，没有一点儿声气传来。

那飞走的蝴蝶又飞了回来，落在他鼻尖。季千里拂开它，满面愠色，正要再说话，忽然听到一道男声，“你同谁说话？”

他回过头。

其时那河几条岔道各通道路，正东面日头下有些坡度，掩映着深绿灌木，随他话音将落，竟从中钻上来一个缊袍青年。

斜挂着个布袋，个很高，十分瘦，眼神略有几分清高。又背着只背篓，左手一把镰刀，右手握着一把说不出名儿的草，像是刚才割下，“你脚伤好些了罢？”

季千里愣了愣，“你是谁？”

“在下孙妙应。”

“……是你给我上的药？”

孙妙应点点头，“阁下是何人，怎么独自走在这深山里？”

季千里看他半晌，心底微一动，这果真是个活生生的人！自掉入那崖下，他已多日不曾见过外间的人了，而这人能进里头来，想必不多时便能出了这地方。

他一瘸一拐走过去，“这里离外间还有多远？”

孙妙应打量他一眼，心嫌此人不知礼数，却也指向方才来路，“你沿这小道一直走到头，便可见一处小镇。”

“多谢。”

季千里走出几步，又回头说了一声，“多谢你替我上药。”

他听那孙妙应说得轻巧，原道这小道也与河道一般分明，走不多时便能到那尽头小镇。不料一钻进灌木丛，扒拉开眼前绿植，便见一片深绿从脚下蔓开，高的是树，矮的是草，底下怪石支棱，实难见到一条小道。

面无表情瞧了半晌，想这山里的草有什么稀奇，此人跑到这老远来割。但也不过稍一个岔念，当即摒弃了些许腹诽，扒开草丛小道，朝山下走去。

走不多时，那孙妙应又追来，“且慢，我忘了东西，同你一道下去罢。”

此人原是个游医。虽不通武艺，但想来是常年上山割草做药，对这山道倒颇为熟悉，一路拿镰刀劈道，果真走出一条“小道”。

他走得并不艰难，却苦了季千里。

他从未吃过苦头，此时赤着双脚同他在这乱山胡穿，那将将好些的足底登时又裂开口子，每一步都实在钻心。只他急着走出这里，也不曾叫苦。

那孙妙应只顾自己瞧路，一路往前，忽地回过头来，见他远远落在后头，一副咬牙隐忍的模样，这才后知后觉，从满背篓药草堆中翻出双布鞋。

“孙某糊涂了，季公子，你将这鞋换上。”

那布鞋素白，新崭崭的。季千里瞧了半晌，却未动。

孙妙应嫌他娇气，又道，“新的，不曾穿过。”

季千里摇头，“穿脏了，我没有银子赔你。”

他一路上神情冷淡，这一声却憨得令孙妙应颇感意外，“备用之物，季公子不必客气。”

见他仍不动，干脆放到他怀中。

“孙某行医是为救人，季公子若有心报答，往后多行善事便是。再要推辞，倒是小瞧了孙某。”

季千里愣了片刻，这才席地穿鞋。

这一穿，竟是十分合脚。

孙妙应笑道，“季公子，这鞋倒像是为你量身做的。只你的手怎么……”

季千里道，“断了。”

一路上他两手垂在身侧，瞧不出身有残疾，到穿鞋时单手不便，左手想去帮衬，才教孙妙应瞧了出来。他原本见他不爱同人说话，倒也不稀得打量他，但这时驻足细看，见他虽落难山中，乱发污糟，一身单薄破烂，乍一眼跟个野人似的，细瞧却是骨秀神清，漂亮得惊人。人皆有爱美之心，见他落了残疾，难免有些惋惜。

“可是先天？”

季千里摇头。

“若是摔断了手，孙某倒可一瞧。”

“不必。”

孙妙应行医之人，见惯他这般病患，拉起他手便看。触手冰凉，稍看一眼，不由吃一惊，“……怎么季公子的手，似是被人生生折断？生骨断了多日，恐怕……”

季千里抽出手，又道，“不必管它。”

孙妙应见他面色转冷，心中古怪，季千里已盯着他足下，“孙先生，你这般高，怎么脚同我一般大？”