禇良便晓得，这就是郁离，也是穆阳亲自教过的人。她有心多问，却没有立场，只好沉默。

“既是得闲，我打算收拾收拾这几年得来的拓片，你帮我做。”穆阳很自然地指使着禇良。

郁离自然晓得那些拓片指的是什么，殿下府甚至专门辟出间宽敞大屋子摆放收藏，根本不让旁人碰。看禇良的神情，尚不知晓内情，她便猜到，恐怕这位长史和穆阳的旧相识了。

清考之后，付琴就收了心思。她自知文章水平，尽管费了无数心血，只当全力一搏不留遗憾。

放榜的时候，还是夏立妍去看的，瞧见自己和付琴的名字位列入选五人，兴奋之余，抱着同来的禇良呼喝：“诶！我们都中了！你看看，我是不是眼花了？”

禇良被晃悠的一阵头晕，勉力站定，反握住夏立妍的手腕，道：“没眼花，你和付姐姐都中了！”

夏立妍满心欢喜，得了禇良附和，愣了半晌，还未暖和的天气里，竟是出了一脊背的热汗。她一跺脚，道：“走！快去家里！”

付琴正在自己的屋子里，缝着春装。她从家里逃出来，只得了阿姐偷偷塞给她的几十两纹银，京都居大不易，那点银钱再怎么节省，几个月下来所剩无几。幸好考中女科，皇帝赐金十两，解了燃眉之急。这些时日住在云家，也省了一大笔租金。

无论清考得中与否，在得了官职、有了俸禄后，总会越来越好。过些时日，还得写封家信，让阿姐宽心。

屋外传来急促的脚步声，人未至，夏立妍就在咋咋呼呼的，高声道：“中了中了！付姐姐，你也中了！”

还好禇良跟得住她，在夏立妍将将扑倒之际，一把拉住了她的腰带。两人抬头，但见付琴双手拉开门，满脸不可置信，又带着哭笑不得，道：“小夏，你这是……”

“着急告诉你！”夏立妍站直了身，拍了拍一路的风尘，满脸喜色，道：“咱俩都考中了！”

付琴看向禇良，见她颔首，才敢相信，脸色白了一阵，才转红润，轻声道：“竟是中了……”

“对！中了！”夏立妍乐呵呵扑过去，将付琴搂进怀里，长舒口气，道：“付姐，我们都中了！清考只选了五人，你我侥幸都在榜上！听说皇上另有要务，咱们又能在一处了！”

禇良由衷为她们欢喜，瞅了瞅日头，未时过半，便道：“云熙还得一阵子回来，不若咱们去接她，一起去……”

“去西市的百珍楼！”夏立妍松开尚不清醒的付琴，道：“我请！”

三人喜气盈盈离开云家，去宫外迎接入宫的云熙。禇良遥遥望见穆阳的车驾，从夹道驶入九闾宫。

出门之前，穆阳并未提及要入宫，这应是皇上宣召。禇良没有多想，待人齐了，果然云熙又是一阵闹腾。

四人乘车同去百珍楼，除了酒水，将招牌全点了一通。那道水晶饺鲜甜得紧，禇良只想着有机会带一份回府上，与穆阳一起尝尝。

皇帝就在思楼中，望着王皇后的画像，怔愣许久。

穆阳来到楼下，柏简轻声说了情形，低声叹道：“论理，老奴不该多嘴。朝政大事老奴不懂，但皇上近来总是如此忧思，六殿下多劝劝罢！”

“本宫晓得了。”穆阳也蹙着眉。她本在家里整理那些拓片，是柏简亲自登门，借着皇帝宣召的名义，与穆阳说了一路。

檀香渺渺，光也似乎远离了这栋孤楼。穆阳提着裙摆拾级而上，待上过香，才挪了个蒲团，跪在皇帝身后。

“六娘来了。”皇帝的声音里满是疲惫。

“父皇，无论如何，父皇也要珍惜一己之身。”穆阳低着头，猜不到今日的宣召是为何事。

“瞧瞧。”皇帝将两道奏疏从膝前拨过去。

一封是刑部呈上的，一封……穆阳认出了康王的字迹，也就猜到了是关乎太学行刺纵火案。

刑部的奏疏看罢，无非是一句——什么也查不到。而康王那封，则是追着刑部，确认了刺客应是来自南楚，具体身份，因是怕打草惊蛇，还在慢慢跟进。

康王用词谨慎，不敢居功、不敢推诿，最后为如此行事告罪。

穆阳先道：“会不会是柴尚书？”

“不会。”皇帝将今次女科十七人的来历念了一遍，叹道：“你居中糊名，都拦不住柴希玄的手段。各州皆有中者，这一手平衡之道，天下无人出其右。”

穆阳悚然——这是她根本没去想过的，难不成糊了名，柴希玄仍能得知卷面是何人的？

“是，他知道。”皇帝说出了穆阳所猜测，叹息：“执掌礼部这么些年，若连这点手段也没有，他是白干了。只是柴希玄一体为公，前段还梗着脖子上谏，觉着朕将三王逼迫过甚了。”

那件事太隐蔽，当场的谁敢乱说，这是穆阳头次听闻，她道：“也是，柴尚书为官多年，女儿尚不能及。”

皇帝不再执着于此，将中者名单递过去，低声问：“清考一事，你如何看？”