王遐掏出方才预备好的白帕，就放在烛台之下，再熄了一对红烛。

房中暗了下来。

彼此都看不清楚了，王遐挑了挑眉，摸黑走到窗下的矮榻处，躺下闭上眼，没多久竟是踏踏实实睡了过去。

王遐的婚事办完，皇帝的密旨也送到了相关人手中。赵王在王府与王妃刘雅道别。

“我尽快回来。”赵王还没着甲，满面是即将出征的兴奋，坐下不久又起身，道：“晓禾，等我回家。”

刘雅颔首，固然知道这是他抱负所在，然夫妻一心，总是挂心，不由得握着他的手腕，道：“你要为我看顾好自己。”

“放心吧。”赵王反握住妻子的手，他是粗人不假，与王妃却是情深的，当下只道：“有苏侯爷帮衬，两万打几千，断无不胜的道理。你在家照顾昌哥，我办完差事，一定早早赶回来。”

杜陵军离营，名义上是前往韩城演练。京都府中对此知情的，除了那几个，便只有督军府了。

而蜀州土司作乱一事，果然只用了不到三个月，便平定了。刘羡芳接过了蜀州督军印，有他帮衬，加上苏定北相助，赵王只觉得此战太过顺遂。

蜀州捷报入京都，王遐正式接任靖敦军统领，果如他所料，皇帝的旨意里加了让他在督军府也领了掌户的差事。

直到此刻，朝臣才晓得皇帝不动声色，便将蜀州这些年的祸患连根拔起。有觉得皇帝重武太过，但更多是为此拍手叫好。

柴希玄眼见事情如此发展，愈发觉得皇帝心思难测。但既然用心在武事，他这个礼部尚书，倒是难得悠闲，只是与钦天监商议着梁王和武安侯家小女儿的婚事。

元丰元年六月，穆阳公主在十二日入宫。隔了七日，皇帝下旨，于今岁腊月，在各州州学开科招考女子，凡未满三十，非贱籍，皆可在州学报名参加。

此事事先毫无消息，不经朝议，直发圣旨，且由军驿将旨意送至各州。

为此耿耿于怀的文臣们齐聚礼部尚书柴希玄处，要请他上奏天子，收回成命。

柴希玄颤巍巍来到外书房，望着群情激愤的人们，心中默默叹息。

他道：“诸位，既是大齐臣子，自该为皇上分忧解难。皇上颁布旨意，目前只在各州，但将来齐聚京都，太学、户部、礼部等等，都要有相应的章程。诸位应拟要法，而不是聚在我这里。”

他的学生，如今供职户部的蔡欢愤愤不平，道：“弘康初年皇上任由皇后逆天而开女科，如今又行此道！皇后已死，难不成要以我国祚为殉么？”

“芬昕，收收你的口德吧。”同来的大理寺卿黄丹叹息，道：“柴夫子当真不肯为吾等联名奏疏上签字？要知此乃逆天之举，皇上不问而为，是将中枢都绕了过去。如今想来，宣召七位督军也是为了此事，那昭阳郡主素来唯皇命是从，对皇上而言也不是问题。此次有各州督军为女科撑腰，督军今后难不成还要插手科举？这是动了朝之基石啊！”

柴希玄佝偻着身体，叹息道：“墨礼，军方在其中有无手脚，还重要么？难不成将旨意追回？诸位，静听天意便是。如今老夫一身老病，实不想多听外事。诸位，请回吧。”

柴希玄起身，竟是对着诸人行了礼，才在家中老仆的搀扶下离开。

而后，蔡欢叹息：“先生自懿仁太子妃故去后，身子骨便愈发不好了。”

然女科一事，还是由此引发出巨大的争议。翌日清晨，太学、国子监、六部、大理寺、都察院等衙门官员，齐齐整整跪在了九闾宫的午门之外，请求皇帝收回成命，追回旨意，还科举以人伦，安天下士子以公心。

宣政殿中，皇帝从偏殿走出来，望着焦急的康王，淡淡道：“遇事便急，能堪用否？”

康王晓得这不过是提点，然从午门绕过之际瞧见的情势，让他此刻满心震撼，只道：“父皇，百官跪在午门之外，这……”

“喜欢跪？那便跪着。无风无雪的，跪一跪又如何？”皇帝坐下身，喝了口清茶，又接过帕子擦拭双眼，才道：“你这么早入宫，是跟着他们一个意思？”

康王慌忙下拜，道：“儿臣不是抗旨，而是想请父皇三思！女科一事，事关国体，怎可草率行事？”

皇帝就这般看着他的玉冠，半晌后，方道：“你怎知朕不是三思后行？”

康王抬起头，眸光露出茫然，皇帝便知，永嘉从不曾与他说起一字来。对这样的结果，皇帝是满意的，便道：“早早入宫，朕晓得你是为了朕，起来说话。”

康王缓缓站起来，这时候他也想明白了一些，道：“父皇早已有意重开女科？”

“想明白了？”皇帝瞥了他一眼，道：“朕不管你想得明白这其中的道理与否，出去告诉他们，朕虽是男子，但为天下百姓而兴女科，不怕天降灾祸。若能劝回去，你也是好本事了。”

康王额间冷汗涔涔，轻声道：“父皇，若群臣仍不肯退？”

“不肯退，便叫跪着。难不成你个亲王还陪着他们胡闹？京都府的事儿少了？莫要忘了，中州的女科州考，可是在长安考的，这是你京都府的职责。”皇帝已然打开了奏疏，冲他摆摆手。

康王忍着心惊行礼告退，走出来后，瞧见叶清欢，便上前道：“叶都统，借一步说话。”