“六娘最可怜，甫一出生，她的生母庆妃便因产后虚弱过世了。梁王年长她三岁，皇上便将她交给了梅妃抚养。六娘性子活泼，小时候除了黏着梁王，最喜欢缠着咱们郡主了。她和你是一年生的，却比你高。郁离呀，好好吃饭，咱们郡主府是不会被你吃穷的。”

“咱们郡主和太子同年，却长他了两月。只是太子总当咱们郡主如六公主一般，照顾有加，浑忘了自己才是小的那个。”

“郡主既然带你入京，你便是咱们郡主府的人了。这些人你都会见到，到时候要记清楚他们的模样，可莫要认错了。”

“我一定好好去记着。”郁离一边说着，一边回忆方才的话语，默默复述了。

思退笑着夸她：“记性真好。”

其中有疑问的，郁离想了想，直接问道：“皇后薨了，为什么再不立后？”

思退道：“这……我却是不知了。”

恰好是赵诚璋从马上直接跨步上了车，三人挤了挤也暖和，思退便将郁离问的话说了出来。

赵诚璋瞧着她日渐圆润的脸颊，心里很是满意，白了一眼思退道：“你哪里是不知？分明不敢议论罢了。郁离，你别怪思退，她的身份的确不好多说。义父和义母是少年夫妻，患难与共那么些年。义父是亲王的时候，两人就是同进退。到了弘康初年，许多政令都是帝后共出的。骤然失去发妻，义父是没想过再立中宫的。当年都不肯，如今自是不会再立了。况且中宫无新主，不论后宫是谁主事，太子与赵王仍是唯二的嫡子。”

她轻声道：“义父是太宗皇帝第四子，母妃早早亡故，他一庶子，自封鲁王开府，一直是马上征战的将军，没想过要争大位。太宗康建年间，大齐打着北退漠人的旗帜，只是拥三州的小国。义父自康建十载，便跟着太宗南征北战，立志是想为我大齐开疆拓土。康建十九载春，彼时的太子、吴王薨，彼时究竟发生了什么，连我也不清楚，至今仍是宫闱隐秘讳莫如深。太宗的三子楚王身子骨弱，和群臣推举了义父。义父登基后，将朝政交给义母暗中处置，自己仍领兵出征，把漠北打成了西瑕国，又打下了蜀州，更在江北设江北大营训练水师，方有如今大齐的八州基业。”

“许是康建末年争储的隐秘太过惨烈，义父更是防备。他待几位妃子多有尊重，但像义母那般信重，能托付政务，是不能再有了。”赵诚璋轻叹，道：“太子文武皆通，将来继承义父志向，定能安邦拓土，或许你我有机会再见天下合一的景象。”

漫长的跋涉，思退却早有预备，沿途采买各类滋补佳品，平日里就在马车上和药一起炖着。

郁离的伤渐渐好起来，待入中州，个头蹿了一些，已能和思退并肩坐在马车外闲聊了。

五月岁末，一行人终于抵达长安地界。

仲夏时节，长安已热，赵诚璋早换了夏常服，将长发束起，罩了网巾，再用玉簪装饰。

进城核验，守备司的军士躬身道：“郡主归京，还请尽快入宫面圣。”

“嗯。”赵诚璋拿回腰牌，转眼问道：“六娘呢？”

“穆阳公主已在十日前归京。”

赵诚璋心里松快起来，不再言语，待入城行至东边，道：“你带着他们回府。”

思退在马车上应了，目送赵诚璋打马前往九闾宫的方向，也令车队尽快归府。

昭阳郡主抵京就在这几日，宫中早知，皇帝也早吩咐了，要立时宣召。此番入宫，一路畅通，也没碰着什么人。

几年不见，皇帝仍是那般模样，眼眸含精光，待她行了大礼，笑着道：“起来吧。”

赵诚璋站起身，施施然在一旁坐了下来，也笑道：“义父还是这般模样。”

“朕什么样心里清楚，你在平州吃了苦头，但仗打得极好，朕很安心。”皇帝摆摆手，柏简也识趣，带着宫人退了出去。

“你晓得朕不光着眼于一州和鲜奴，又能忍耐恶心留下磨至，华墨他们也做得很好。”皇帝欣慰，义女深懂他的良苦用心，为他布局天下出了大力。

“再给女儿些时日，定能将鲜奴抹去，也能震慑百济，叫他们生不出半点异心。”赵诚璋胸有成竹，道：“华墨他们历练了许多，即便目下调回，也足以堪用。”

“好！”皇帝龙颜大悦，道：“但也不急一时。太子认为并楚宜缓不宜急，这想法倒是与朕同心同德。太子说得在理，天下文人还是偏心楚国，若是一味用武，这些士子的心就难彻底收回了。”

“这，女儿便不懂了。”赵诚璋笑道：“只是楚国二十万禁军仍在，又有魏无伤这位虎将，此刻执着一战，激得他们背水一战，倒是不妥。”

“这等事还是你考虑得周全！朕此生志向，是结束这几百年的割据。即便朕做不完，太子、太子手下的你们，也定能完成。朕，也算是无憾了。”皇帝看着她，似乎追忆起什么，语调怅惘，又带着珍惜，道：“六娘出去玩闹了一通，如今也回来了。便是五郎最不成才，也知孝悌良心。朕每念及此，又觉得知足。”

“义父待我们是慈父，我们如何能不孝悌？”赵诚璋由衷感慨，道：“义父，离宫前，女儿想去给母亲上柱香。”

“本就该去了，她晓得你成就如此，定要欢喜得睡不着了。”皇帝收敛的哀思，道：“诚璋，一路辛苦了，今日回去，且多歇息，旁的不必理会。”

“我回来便是要讨个清净，若谁扰了，定来告状。”赵诚璋也笑，陪着说笑了一会儿，方起身告辞。