赵氏皇族早就习以为常，太子妃柴文君也只是叮嘱他小心些，便同武贵妃说着家常话了。

永嘉深吸口气，缓缓抿下澄澈的酒液。她是楚人，就算联姻嫁进赵氏，也是融不进去的，只好做壁上观。

弘康十六载，齐、楚战事既平，江北大营不撤，仍归扬威将军薛远麾下，军中辎重，由驻地徽州供给。

这一战，在退兵前，薛远将建邺城中能带走的商船尽数带走，带不走的凿了船底彻底毁掉，便是一举将建邺海上的商路打断。

由是齐国各港市舶司忙碌起来，鼓励商人，抢占南楚本来的份额。工部更是早早未雨绸缪，放出了一批好船。而有消息的民间船厂，也因此大赚一笔。

北岸一片欣欣向荣，南岸却难寻一片能航远水的大船。

宗正寺为首，楚王赵兴祖开始为这一场和亲制定章程。康王见色起意，随后是动了情。他借口中元佛节，在府中设宴，广邀京中好文采，自然也托盛阳请来了永嘉。

正是热的时候，女眷们都在凉廊里闲坐踱步。来了长安这么久，永嘉虽不张扬，但她才情摆在那里，又存了几分心思，倒是和京都的贵女们相处尚好。

大齐民风朴素，皇室带头厌恶繁文缛节，是以对男女之防并不苛刻。过了会儿男宾处得了好句，便有书童捧着送过来。

楚王女赵玄殷便道：“皇姐，咱们不如聚一起聊吧？又不是私下会面，怕个什么？”

盛阳忖了片刻，想着四郎的殷殷切切，便答允下来，令人去传消息。

过得片刻，男女一处，康王举盏笑道：“能得诸位赏脸，本王府上蓬荜生辉。若再得诸位墨宝，愈发不胜荣幸了。”

赵玄殷道：“只要四哥哥不嫌弃，写个十篇八篇也无妨。”

康王对楚王伯这位女儿一向照拂，自然跟着笑起来，甚至上前侍候起笔墨来。

热热闹闹了一场，众人也都累了，各去静室更衣。康王得了盛阳眼色，不理会赵王的起哄，轻步跟了上去。

“公主若不倦，可愿随本王瞧瞧王府？”康王脚下深重，和永嘉还有十几不远，便已出言留人。

永嘉停了下来，略转过身，迟疑道：“这……”

“府中便要修葺了，中秋之后，你也要住进来。本王攒这么大的局，就是请你来的。”康王慢慢走近了，低声问道：“公主可愿？”

永嘉低眸片刻，答应下了。

她身边的侍女本就是盛阳府上拨出来的，见两位主子同行，便遥遥跟着。

康王带着永嘉行走在王府的后院中，几句话说清了前庭，道：“公主喜欢读书，本王打算将这处改为书房。临水高台，冬暖夏凉，景色别致，公主觉着呢？”

“无妨，全凭殿下喜好。”永嘉甚喜，却在言语上克制。然一路行来，康王对她的习惯显然了解颇深，她不由停了下来，道：“殿下，你……”

“这门亲事，是我向父皇恳求来的。”康王不再遮掩，直言道：“我对公主一见难忘，几次见面，愈发难以自拔。我不在意公主来到京都是什么缘由，你我将要成婚，你将来就是这座王府的女主人。我不瞒你，本王从前是有几个女人。但父皇答应后，我都妥善打发了。”

“父皇有大志，太子殿下也绝非庸才。你只瞧见了他性子和善，然他文武兼备，将来定是雄主。”康王所言皆是实情，他道：“三哥英武，梁王弟儒雅，本王不过胜在外家有财帛，略机灵些。然为国做些好事，固所愿也。公主贤名远播，为免楚之战乱，孤身来我京都，这等勇气和魄力，我甚钦佩。当日见后，便心生仰慕。待成婚后，我愿与公主举案齐眉，将来子嗣皆国之栋梁。”

永嘉沉默半晌，才退后半步，福了一礼，轻声道：“康王殿下，当知本宫舍身来此，便存了身不由己亦须逆来顺受的打算。殿下肺腑之言，我是信的。将来成亲，安稳家宅、教养子嗣，我会做好。只是儿女情长，我……”

“你不必应承什么。”康王怎会不懂？他道：“我晓得你心里难受，将来齐、楚难免一战。若我有所能，愿为百姓争取生机。然……若说心中实话，大齐立国以来是爱民如子的，比你的父亲强太多了。”

楚皇得与齐国罢兵，更是无心政务，他如今只顾着蓄养美貌者，整日耽于享乐，前朝全靠太子项承监国。

永嘉苦笑，道：“能用一己之身，换些许安稳，也算是对子民的回报罢了。”

康王不再执着于诉说情意，带着她在假山中穿梭，道：“西去岐山，亦是好所在。待……父皇令我出仕，明岁炎炎夏日，我去求了母妃，请公主去避避暑。”

康王母家乃巨贾之家，花销怎缺得了康王？永嘉亦对岐山颇多耳闻，露出个真心的浅笑来，道：“如此，先谢过殿下了。”