“听闻今晨翰林院起了一场火，烧毁了百册书卷。”

卢知照目光一滞。

翰林院……

既出了这样的事，为何她派去的人毫无音信？

只能是翰林院内部封锁了消息。

张霁果真手眼通天，连宫内他竟也敢安插人手。

卢知照镇静下来，缓缓道：“秋日干燥，往年也不乏这种事。”

“哦？”张霁冷笑一声，“可偏偏这场火落在了自工部借阅的史料上。”

卢知照诧异道：“是针对李玉章的？！”

“还不算笨。”

“他好歹也是庶吉士，是实实在在的在册官员，他还入了殿试，是与陛下打过照面的，怎会轻易受刑！”

张霁觉着好笑，轻摇了摇头：“庶吉士？殿试？莫说他不是状元，就算是，那又如何？状元届届有，而能在朝堂上站稳脚，分一杯羹的又有几何？这场火虽不能立下将他打成死罪，治个看管不力却是绰绰有余，区区庶吉士，一无权钱，二无人脉，待入了大牢，死生可就不由他了。”

“所以……胡继辉才会选中他。”卢知照懊悔无及，“我为何没有早些深究……”

她恳切地望着张霁：“我不管你今日因何告知我这桩事，试探也好，嘲弄也罢，只想问一句，李玉章现下尚未入狱，是也不是？”

张霁胸中气闷，一腔数落之词堆在心口，只生生憋出一句：“是。你待如何？”

卢知照未有一刻犹豫，起身致歉：“张大人，今日这课算我旷了罢，实在对不住。”

嘴上如此说，她的脚步却未见停留。

也是，人命关天。

张霁默不作声看着，连那句预备的“愚不可及”都未曾说出口，他今日失态了。

试探？嘲弄？

他何曾想过！

女子的身影一溜烟消失在拱门的转角处。

张霁倏而从天人交战的迷思中抽离，这才恍悟。

他适才真真切切是将卢知照作同僚看待的，他压制不住内心隐秘的好奇——当她碰上了如他当年一般的处境，她会如何选？

当谜底揭晓，张霁却不知如何自处，自辅导卢知照课业以来，他对她要求甚严，诸般施压近乎赶上他求学时对自己的苛刻。

而今日卢知照交上的这最后一份答卷，他最不满意，却也最令他汗颜。

世人常道，庸人自扰。

这一条道都快走到黑了，他竟也不能免俗。

-

卢知照出明镜堂时，晌午已过，此时再绕路去明寿宫传安明口信怕是不及。

她转头往翰林院的方向去，又不可遏制地思及皇后，她内心深处对皇后的恐惧一点点显化，急促的脚步也在此时慢下来。

她……该去吗？

李玉章虽曾与她交心一二，可到底殊途，若她事后诓骗皇后想将李玉章纳入皇后一派，或是在皇后面前揭露胡继辉为陈立康一派，大谈其假借皇后之名夺取李玉章的信任……

不……皇后不会信。

她不会愿意淌这趟浑水。

可李玉章就不救了吗？

她迟疑了，近乎停下脚步，迷茫地望向宫墙四拥处倾泻的那格天光。

烈日刺目，晃了眼。

不！

卢知照，你从前不是这样的。

正午的烈阳依旧悬在头上，她一股脑往翰林院跑，再顾不得什么宫规细则，细密的汗液渗在额角，一滴滴聚成珠，往下落，有些坠在她的睫毛上，模糊了视线，前路难明。

她头一次觉着这甬道竟这么长。

脑海里却莫名翻涌出李云山的死状……致人晕眩的幻影似的，挥之不去。

甬道两侧的宫墙高而危，密不透风，在模糊的视线中重重叠叠，似要向中间倾倒，一点点压向她。

卢知照只向前奔，跑到双腿灌铅似的重，跑到喉头的血腥味似要满溢出来，跑到胸前的“咚咚”声落地可闻，跑到……沉寂的心脏前所未有地蓬勃开来。

跑到“翰林院”墨底金边的方正牌匾跌跌撞撞闯入视线。

卢知照脚步放缓，长袖轻拂脸颊，挟走面上的狼狈，在走近翰林院的这段距离里迅捷理好衣衫。

她冷眼望向守门的小吏，熟稔地掏出袖中的玉制腰牌示意他：“奉安明公主之命，传召翰林院编修李玉章。”