一盏茶前，马玟姜被走水的消息惊醒，猛地坐起，连同今晚被她特地带到身边睡觉的儿子赵亨也哭闹起来。顿时间，屋内屋外，乱作一团。

马玟姜紧忙起身，顾不得安抚收到惊吓的儿子，将其抱给奶娘，又在桃夭的侍候下匆忙批衣挽发，焦急间，还不忘隔着门，向外边来通传的小厮问话：“具体是哪一间屋子走水？可有人在里面？附近住的人可都叫起来了？……”

门外，不远处，火光熠熠，越过院墙映来，像一朵开在夜空中的血花。小厮从一片吵嚷中艰难辨清王妃努力大声却依旧细弱的声音，尽量冷静答道：“是西北一处荒院子，从前一直锁着的，应该没人在里面。附近的人已经去提水灭火了——”

马玟姜推开门，露出一张还算稳得住的脸：“其他都事小，千万别出人命。损毁的物件都记下来报给账房……”

多年的王妃生活终究是在她的性情作风上烙好了印。睥睨间，这位被困在后院琐事中软弱王妃显露出她的风范，理性处事，说一不二，甚至不知不觉间忘记了那位王府真正的主人，肃然安排起一切。

奶娘手中的赵亨开口说话也有两年多了，却表现出比他母妃有过之而无不及的内敛寡言，往往是大人重复百十遍他才肯赏脸重复一遍，可今晚却一反常态，望着不远处被红色染成渐变的一片天空，收回眼泪，转而兴奋大喊：“火，娘，看火，在天上，玩——”

“不能玩，很危险，会死人。”马玟姜摸摸儿子天真的小脸，旋即吩咐道，“把亨哥儿带回去睡觉。吩咐下去，竹苑上下，要么同我去提水救火，要么安静待在自己房里，谁再瞎吵嚷，罚三月月钱。”

马玟姜也是快走到失火处才知道这群下人通传了她却没通传赵峻。

桃夭眼色一凛，替主训斥道：“一群蠢货，这王府的主子是谁都认不清了？记住，今日是王妃不同你们计较，不代表你们没错。还不赶紧遣人去请殿下！”

自从听到失火院子里没人，马玟姜心里的大石就落下一半，看见火势并未蔓延，另一半也落下了，转而计较起旁的——后院某些人平日里阴阳怪气说殿下如何宠爱信任她，将王府大权全部放给她，却不谈真正涉及库房钱款、人事调动这类的实权她一点也碰不到。一面被人嫉妒、找茬，一面又被赵峻挑剔嫌弃，纵使马玟姜自小便是个爱吃亏的，进王府后还是时常受气到想发作。

得亏今日这火烧得不大，只要灭了火，赵峻来看一眼，定会当即下令查清原因，明早再派人入宫报安。之后她请求从王府每年维修的银子中批下预算来重修，这事就算完了。

总归怪不到她头上……

火势逐渐被控制住。马玟姜主持救火的同时，还不忘敲打一些因胆小而失智喧哗之人，以免再生乱。

侧妃邢依水的院子离这最近，因而亲自出来查看，见到王妃先盈盈一拜，随后遣自己身边的奴才加入灭火。马玟姜目光扫过她，简单一两句，也不特别寒暄，一心只等赵峻来，最好把后面的琐事都甩给他。

邢依水主动站到马玟姜身侧，柔声道：“我先前被下人闹醒，听说是走水了，心里纳闷这地方都没什么人，怎会走水，但紧要关头，想不得太多，便遣了我院里几个人赶紧出来灭火，再请姐姐来处理。吩咐完了，想着这事可能不小，我住得最近，总该亲自来看看，就穿衣梳了头，却不想姐姐住得比我远，来得却比我早。”

“多亏妹妹派人及时通传。”烟雾被风刮开，人群中咳嗽声不断，马玟姜接过桃夭抵来的湿帕子捂住口鼻，“不过现下还是少说些话，免得烟气吸了咳嗽。你我只需静候殿下前来处置即可。”

邢依水心想，王妃这不都处理完了吗？他们殿下又不会救火，来之后除了发火骂人还能做什么？

可二人没想到，先等来的不是赵峻，而是下午还卧病在床的何瑶，以及其身边搀扶的金绣。

何瑶一步一停，状似十分痛苦，还有十几步路就远远咳嗽起来。马玟姜不得不去接她，邢依水也紧跟上。

“瑶妹妹怎么来了，你身边的人也不拦着你？”马玟姜问。金绣也不争辩，紧忙跪在旁边。

何瑶站定，先大声道：“王妃姐姐来了，邢姐姐也来了，我不来怎好？”随后凑近，小声而慌乱地问，“这火怎么还没灭？”

马玟姜被这一问搞得莫名其妙，还是邢依水解释道：“最近的一处水井也有一百多步，这么些人，已经很快了。方才一小子说院里枯草烧不完火是不容易熄灭的，这火看着浇不熄，实际已经烧不出来了……”

“……快再叫些人来！”何瑶支支吾吾，仍是急躁异常。

“现下是二更天，后院走得开的人都往这边来了，总不能动殿下那边近卫吧？”邢依水耐心道。楚王府有一支百余人的近卫，只负责赵峻的安全，其他一律不管。即使是王妃马玟姜，没有合适的理由同赵峻的许可，也使唤不了这些人。眼下这火势伤不着人，即使伤着了，伤的不是楚王，他们也不会出动。

“救人要紧啊！”

马玟姜见何瑶疯疯癫癫的模样，心里爬上一丝不安，抓住她的手腕：“这是个上了锁的荒院，自我们入王府就一直空置着，你忘了？”

“里面有人！”何瑶打了一个寒战，几乎跌倒，被二人扶住。她反掐住马玟姜的手，乞求道：“姐姐们答应我，别说出去……那院子里锁着一个美人，我之前被禁足就是因为无意中撞见她进殿下的书房……我无意中知道她被关在这里，我不知道她是谁，我不知道殿下为何要将她锁在这……我只是不想看见她死，殿下还没有来，还没来。”

何瑶浑身软得站不住，黑暗中无声靠在马玟姜肩上，在她耳边道：“我从来没害过人，姐姐你们知道的……我今天救她一命，也请姐姐救我一命。我被禁足那些天一直做噩梦，我怕殿下对我——如今我把这事告诉你们，殿下总不至于——对不起，我太害怕了……”

火苗在马玟姜的瞳孔中跳动，愈烧愈烈，刺得她骤然紧闭双眼，头晕目眩。