弟弟“夭折”后，谢承安便遁入道观，谢陵则被丢在谢府，由叔父谢承煊一手教养长大。谢承煊恪守礼法，看重亲情，哪怕兄长将一团烂摊子丢给了自己，亦无半句怨言，在谢陵面前提起谢承安时，从来只有敬重和叹惋，语重心长地嘱咐谢陵，不要怨怪父亲，要体谅他的难言之隐。

是以，谢陵下意识道：“阿隐，父亲一定有什么苦衷。你随我回京都去，父亲若是知道你还活着，一定很开心……”

一声冷笑。

朔风从厚重的兽毡帐帘外呼啸而过，发出可怖的声响，是只有苦寒之地才能孕育出的呜咽。

“兄长真是体谅自己的父亲啊。”

谢隐睨来一眼，眉目中的冷锐像是嘲弄，又像是早有预料：

“不过，也不足为奇。至亲至爱，和偌大的江山社稷比起来，比起来，该怎么选，不是显而易见吗？”

谢隐望着谢陵，一字一顿地说：

“这道题目，早在十五年前，谢承安就已经教过你了。”

谢陵的脸色便骤然变了。

父亲曾经的谆谆教导，谢陵从未忘过，此刻却如丧钟一般，在脑海中沉沉敲响。

“捐躯易矣争先死，存赵难兮忍后亡。豫让一生徒慷慨，荆轲千载足凄凉……”①

谢承安手执书卷，将晋景公时的故事娓娓道来后，不免叹息。

故事中，晋景公被奸臣蒙蔽，下令灭忠臣赵氏满门，赵氏门客程婴用自己刚出生的孩子换下赵氏孤儿，救养忠良后代。

五岁的谢陵难过地问：“那程婴自己的孩子呢？真的死了吗？”

谢承安道：“若非如此，程婴的恩人之子就要没命了，那是忠良唯一的血脉了。”

谢陵默然不语，谢隐安慰哥哥：“最终赵氏孤儿平反冤案了呀，陷害他们的小人也得到了惩罚，兄长，不要难过啦。”

谢承安满意地摸了摸幼子的发顶，又叹道：“程婴失去孩子，固然心痛，可是个人悲欢，在家国恩义面前，是多么的渺小。自古忠义两难全，阿陵阿隐，你们迟早也会有面临选择的一天。江山社稷，与至亲至爱，若只能选择一个……”

他的目光转向谢陵，仿佛在询问他的答案。

谢陵抿了抿唇，回答：“恩义在前，得失在后；家国在前，己身在后。”

谢承安便笑了，满意地摸了摸长子的发顶，赞道：“正是如此。”

只是，年幼的谢陵从未想到，父亲做出选择的那一天，会那么快。

岁月沧桑，时移世易。曾与他相依相伴的弟弟，在异族餐风宿雪十余年之后，冷笑着再度提起这一道父亲教给谢陵的选择题。

谢陵无言以对。

“殿下！殿下，大王子与二王子趁着王上重病，联合东桓贵族，诬陷您私纵姑藏余孽，命您驻守边境，无诏不得回王廷！”

连绰掀开帐帘，一副慌张模样：“殿下，这可怎么办？这是要软禁您啊！”

谢陵便再顾不得旧事，神色一凛：“慕容赫重病，必起夺位之争，阿隐，你是养子，却手握军功，必然要被卷入其中的，你还是随我回京都吧！”

贺若绮静立一旁，听谢陵这么说，适时地叹息道：“可是，一旦以‘谢隐’的身份回去，必然会揭露出当年谢家次子替死之事，慕容皇后会起疑心的！除非……除非扳倒了慕容皇后，否则殿下永远见不了光。奈何慕容皇后把握朝政多年，哪里是这么好对付的？”

谢陵低眸静思，连绰看了一眼他凝重的神色，说道：“可是现在，可算给咱们抓住了个大大的把柄！刺杀谢陵公子的人，虽然是东桓人，却是大梁右仆射的手下！就连那个右仆射自己，也是东桓卧底！只要此事揭露，一个里通外国的名头扣下来，皇后之位，她必然坐不稳了……到那时，殿下自然可以恢复身份了。”

那刺客是东桓人不假，但却属和慕容皇后有血海深仇的姑藏部，怎么可能与她一心。

但是，必须要让谢陵相信此事。

然后，再顺理成章地提出，谢陵伤重难行，不若留在东桓休养；让谢隐顶替谢陵回京，扳倒慕容皇后。

谢陵若同意，那便最好，有他心甘情愿交代信息，总归保险一些；若不同意，刑讯逼供的事情，谢隐做得多了。

贺若绮早已准备好了人证、物证，只等谢陵追问。

然而，只等来了一个字。

“好。”

谢陵的神色坚定，毫无犹疑，哪怕是将自己的身份拱手相让，哪怕是顶替弟弟留在异族，被人软禁。

就连那关于东桓卧底的秘辛，谢陵也只是草草扫了一眼证据，视线便又转回了失而复得的弟弟身上。

一直以来，谢隐唇边的冷笑，终于怔然了。

世家大族的嫡长公子，曾经让东桓边兵生怯的云州经略使，怎么可能这么好骗？

连绰也是愣愣的，没想明白。贺若绮忙对他使了个眼色，二人一起退下。

朔北的风声凛冽，帐中唯余这一对失散多年的双生兄弟。

谢隐终于开口，冷硬地问：“……为什么。”

谢陵温和地笑：“连绰队长与贺若队长不是已经说明白了吗？这样做，才是最合适的路。待阿隐做成了想做的事，自然会接兄长回去的。”

谢隐顿时无话可说。

谢陵低声道：“阿隐想做什么，想要什么，兄长一定会帮你。你……或许不记得了，但兄长一刻都没有忘记过，当初父亲要带去替死的人，本应该是……”

“当啷”一声，空荡荡的药碗被重重地摔在了桌案上。

谢隐收回手，重新换上一副冷淡的神色。

“我还不需要你来可怜。”

他冷冷道：“兄长若想叙旧，还不如说一说谢家如今概况，与你关系亲近者都有谁，以免我到时被人看出纰漏，误了正事。”

谢陵见他神色，便不再多言其他，将谢家旧事娓娓道来。

他语调温柔，时而夹杂几句弟妹年幼趣事，在温情之中勾勒出谢氏各人的性格。不像是在交换情报，更像是和久别的亲人闲话家常。

谢隐面无表情，也不知听出了什么，忽然问：“你很偏爱二房堂妹么？”

谢陵一怔。片刻后，他镇静道：“怎会。在我心里，初盈和云瑶一样，都是我的妹妹。奈何初盈命途坎坷，我才会对她格外关注。”

寥寥几语，将初盈的身世道来。

说罢，他温声叮嘱谢隐：“初盈聪慧，心思又敏感，哪怕细枝末节也瞒不过她。阿隐，你替我回京后，最好远着她，才不会露出端倪。”

谢隐颔首：“原来只是个冒名顶替的养女，赝品罢了。兄长放心，你都对她并无偏爱，那么我对她，更不会有任何兴趣。”

谢陵微不可见地松了口气。

谢隐转身离去，掀起营帐毡帘时，无声冷笑。

他的这位双生兄长，给了他十二万分的温柔真诚。惟在一件事上，试图欺骗他。

并无偏爱，是么？

那么伤重昏迷，命悬一线时，谢陵声声呢喃的，又是谁的名字？

朔北寒夜，月明星稀。戎装轻甲的青年遥望南方，缓缓重复道：

“谢、初、盈……”