齐愈清面上踟躇，少见地满脸疑问：“圣上是自己喜欢，还是……为了赵大人呢？微臣记得最近圣上似乎提过几次，像是对赵大人格外关注。不知道是朝上什么事物，微臣能否帮得上忙，还是说是私事……”

声音越来越轻，直到最后留白得只剩下偶尔无风自己的帘幕细微的摩擦声。

沈扶砚总觉得哪里奇怪，这么一静忽然回神，平日里能说两语不用三言齐愈清，刚才是说了一串什么？

“一点私事。”片刻之后，沈扶砚轻描淡写道。

齐愈清端庄斯文地靠回圈椅里，凝视着朱红栏杆，良久动了动唇：“圣上体恤入微，微臣动容。”

沈扶砚笑道：“朕体恤的又不是你，倒也不必太过费心。”

齐愈清一哽：“只是，圣上若是出手，今日便没有人能争过圣上。”

“这是什么规矩？”

“算不上规矩，原本这楼上菱花牌子的雅间不轻易出价。”齐愈清少见的赧然，他转头看向对面沈皎的位置，在折回沈扶砚这面，连言语都变得迟疑起来：“是……为沈皎拍着玩准备的花头。”

这话换在从前，他说来也是理直气壮。却不知为何今日在沈扶砚身侧，心中陡然升起一种难以言状的不齿感。

“齐大人果然是所思惊世骇俗啊。”沈扶砚言语中带着愉悦，却是随着叩响桌面字字加重：“朕怎么没有这样的花头呢？”

轻缓的扣击声随着话语节奏渐渐加重，一下下击打在齐愈清心上。对着沈扶砚他本没花心思防备，不经意便被乱了节奏：“有的。”

忽然，齐愈清恍若梦醒，警惕道：“圣上？”

闻言沈扶砚轻笑出声，越发松散地靠在椅子里：“齐大人别紧张。只是这宫花太小气，又为难了赵大人。”

他把册子拍在桌面上，骤然侧身直视着齐愈清：“这个正好。”

沈扶砚的视线刺了过来。一瞬天子威严竟让齐愈清挪不开眼睛。他许久才朝着册子上看去，沈扶砚指着一处朱笔圈过的地方，不是旁人，正写着谢霁二字。

“谢霁？！”他瞳中一震。

沈扶砚支着头，饶有兴致地等着齐愈清反应：“听说谢大人最近缺钱，刚好拍点价来给贴补贴补。”

齐愈清待他将话说完，指尖在那处红印上摩擦两个来回。直到将墨痕蹭花，才合上名册。

齐愈清拇指和食指搓了搓，朝着楼下赵久语的方向探去。

楼下有人给赵久语送了果盘茶水，齐愈清转眼间，撞上了沈皎略带怨怼的目光。

赵久语前几日奏本冲撞灼芳宫，今日本是故意拿来给沈皎出气消遣。

“陛下……”齐愈清叹息般，冷如清泉的嗓子夹了气音也变得柔和起来。

沈扶砚一个来回明了两人不齿勾当，刻着错开话头：“不必担忧，赵大人自是不比齐卿。”

齐愈清将言语调侃听得清晰，不由随了沈扶砚的套步步陷入。以退为进：“陛下私下里体恤贤臣，微臣一定会替陛下保守秘密。”

然而楼下开市，一行鹅黄裙子的簪花少女捧着物件上了戏台，倏然间方寸台上四面方灯同时亮起将所有人的视线都聚了过去。雅座里静听开局铜铃轻响，无人在意齐愈清的话语。

“陛下？”齐愈清一招落空，在两声铜铃轻响之间见缝插针。

楼下的台上东西过得很快，没一会已然纸张翻页。哗哗的翻书声里，夹杂着齐愈清的声音：“赵大人热心朝堂，官职虽轻但忠心可鉴。只是此举或许太过偏袒，让人议论……”

楼下已然过到九羽琉璃宫花，赵久语举起的牌子，四下一片沉静。

刻着赵久语名字的牌子高举在空中微微颤抖，四下蛰伏，等着齐愈清最后的命令。

四下便越发安静，齐愈清莫名觉得如芒在背，朝沈扶砚挪了挪，状若近臣请示：“咳，微臣意思是，赵……”

“你嗓子不舒服得远点咳。”贺朝澜打断道。

齐愈清被呛得脸色一白，顿时没了声音。

楼下宫花落定，金沙落尽，一锤定音。

齐愈清肩头微塌，叹道：“拍卖流程大同小异，不如随微臣看看谢大人买的东西。”

沈扶砚捻起齐愈清散在桌面的袖摆，神色勾着他柔柔问道：“齐大人不太高兴？”

“不敢。”

沈扶砚哼了一声。

齐愈清挪了挪位置，不甘心似的又询道：“赵大人何事惹了陛下垂怜？”

“何事？”沈扶砚悠悠揉捻着齐愈清的袖口，懒懒道：“无事。”

齐愈清对着那双春日烟雨般看不清情绪的眸子，疑道：“赵大人与臣相比如何？”

沈扶砚轻笑一声，柔软的袖摆揉着齐愈清指尖沾染的红墨，冷不防道：“齐卿指尖沾了丹红……甚美。”

“这……”齐愈清心中怔怔，沈扶砚似不知此时模样如何将人神思拉扯，隔着丝缕鬓发只见他盯着那抹朱红出神。

“陛下谬赞。”齐愈清不觉柔起神色朝沈扶砚望去，自谦道。

沈扶砚倏然迎着他视线，笑意不减，玩腻了似的将他一推，无聊道：“这样啊，那便去叫赵大人来吧。”