齐愈清官至大学士，还没有过这样跪领罪罚。他很少有错，即便有，也是拱手一拜便能解决的事情。

高座上谁也不出声，沈扶砚偶尔瞥一眼低伏低的脊背，欣赏起齐愈清吃力而且手疼的样子：“人证呢？”

沈皎脸上略有不服：“扣在巡房。”

“很好。”沈扶砚捻起一颗珍珠在手上把玩：“齐大人——”

齐愈清抬起头来，额上压出一道细微红印，平素淡漠的脸上也有了一丝期望。

沈扶砚的视线径直穿过殿中，落在门口被人反剪双手扣押的常生身上：“常生，你去将人带来。”

灰头土脸的常生被松了桎梏，远远朝着沈扶砚拜礼一回，利落地领命离开。

灯火烧透，齐愈清依旧跪着。倒是一旁的沈皎看不下去：“皇兄，别说齐大人是好心想为你分忧，就算顾念师生情分，即便有错也不该忘了尊师重道让他跪……”

齐愈清咳了两声，打断沈皎的无力的辩驳。

“齐大人……”沈皎有些委屈，便也学着样子跪在齐愈清身侧。

沈扶砚听见扑通又一声，目光仍旧舍不得从珍珠上挪开。沈皎跪得惹人怜惜，可惜除了林珠岚谁也没在看他。

“无罪也跪，想来三弟委屈得百口莫辩了。”沈扶砚轻佻道。

沈皎愕然，分明告状的是自己，怎么现在一副受审模样的也是自己。他偷偷朝齐愈清瞄去，齐愈清默默闭了下眼睛，偏过头干咳两声。

“简直是目无师长，齐大人都跪得咳嗽了。”沈皎迫不及待将自己和齐愈清拴在一条线上，不平道。

“那齐大人要喝水吗？”沈扶砚关切。

“咳咳咳咳咳……不必。”齐愈清恨不能连着沈皎的头一块摁到地上去。若是沈皎不开口，他早就起身了。

沈海廷默默看着，一言不发，只让身边宫人给林珠岚搬了圆凳。

不一会，常生提着人进入殿中。

人从台阶上一路被拖入殿中，香草虽然盖住了血腥味，他身后依旧拖着条长长血迹。

“用过了杖刑。”常生道。

宫人多杖责，木板砍了不必磨平，打下去木刺混进绽开的皮肉，几十杖打在小腿上，只让人痛不欲生，又不要性命。

长生揪起混着汗水的头发，沈扶砚隔着灯火，双腿瘫软的太监被在长生手里仰着头。不是别人，正是本该被赶去掖庭的黄掌事。

他心道不好，沈皎今日无论如何没有打算将人活着放出去，怪不得非得指名齐愈清去提人。

正琢磨着，沈海廷重重扣了两下桌面：“就是你见到有人闯殿？”

黄掌事在掖庭受了关照，满脸血垢地跪在地上瑟瑟发抖：“老奴虽然眼花，陛下的身影还是刻在心上的。经过空殿前时，竟看见有人带着陛下闯入殿中。此人陌生，那人身形高挑身手敏捷，扶着陛下从窗户……”

夹在着呼痛的指认断断续续，沈扶砚心思不在这上面。朝着常生勾了勾手指，将他要到自己身侧，小声道：“方才替我作过证了？”

“是。”

沈扶砚看着黄掌事那张脸，思索道：“好，那你不必再等，现在另有人证，你本是胡说受不了几板子就会招的。”

“陛下？”常生手里被塞进一颗珍珠，他抬起脸来，满是疑惑不解。

“提他的时候有没有看他招了什么？”

“那边是柳大人的人……看不到案纸。”

常生看与不看已无分别，沈扶着考量道：“黄掌事早有人定下活不成了，你……”

“我在陛下身边伺候。”

沈扶砚眯起眼睛，只当做没听见：“去天和门楼上，找个……你看见他便能认出，这人不大正常。”他从袖子上扯下另一片金饰塞进常生手里：“让他带你出宫。”

“陛下……”常生面露难色：“陛下宫里就没人伺候了。”

“去吧。”沈扶砚嘱咐：“一定要找到他。”

沈扶砚目送常生悄然离去，这才重新把心思放在殿中，细听几句，黄掌事还在细枝末节滔滔不绝。

讲得茶水凉了，沈扶着端起来喝了口，散漫道：“朕分明是被抱进去的。”

他声音不大，却让屋内人声都停住了。

黄掌事顿时抬头，连林珠岚也怪异地朝着沈扶砚望过来。

“是……是。是抱着陛下翻窗而入的。”黄掌事见他承认，抓住一线生机般改口道：“只是这般不雅之事，老奴，老奴不敢说……怕有损陛下清誉。”