入了凛冬，礼部忙了起来。
十二月初的万寿节，年节的宫宴。
一张张的条子往礼部递，便是众人皆知来‘闲着’的徐九涣，都领了颇多差事，忙得脚不沾地。
变故就发生在他下值时！
雪冷街寂的承天门前，他家的马车不在！
徐九涣深一脚浅一脚的走回家时，冻得脸青鼻肿时，那家子在吃拨霞供！！！
没等他！！！
他进来时，一张张脸上神色皆诧异。
宋喜飞快的眨了眨眼，“额……去给大爷将碗筷奉来。”
“是。”小丫鬟脚步匆匆的跑了出去，连家里平日不可疾行的规矩都忘得一干二净，委实是……
他家大爷的脸太吓人！
“……你不是吃酒去了？”徐士钦目瞪口呆的问。
徐九涣站在门前狠狠一跺脚，跺得靴子底雪沫飞溅，“你还说！”
徐士钦心道不好——
“就是你！我往日都等你下值！你竟然不等我，还冤枉我去吃酒了！”徐九涣手往那茫茫雪景一指，凛凛道：“瞧见那三尺飞雪了吗！那是我的冤屈！！！”
几人：……
徐鉴实轻咳了声，抬手压了压发颤的眼皮，“回来了，便去净手，过来坐下用饭。”
丫鬟悄悄的将碗筷摆好，便嗖嗖的退了出去。
“哼！”徐九涣气得胸膛起伏，“阿嚏！”
小泱泱爬下椅子，过来拉爹爹，哄道：“我们还没吃呢，不是剩饭啦~”
小姑娘手暖乎乎的，碰得他冻得似冰的的手也没松开，“泱泱给爹爹暖手~”
“还是闺女好。”徐九涣哼声道。
徐士钦椅子被他经过时踹了脚，脸上讪讪也没吭声。
下值后他在马车等了两刻钟，也没等得徐九涣出来，当真是以为这厮又跑去吃酒了，便自个儿回来了。
谁知这人今儿倒是比他晚上这许多。
转念忽的想起，要到万寿节了，礼部是该忙了。
翌日，徐九涣便光明正大、理直气壮的告假了！
倒也非是装病，昨夜里便发了热，捱到清晨才让人去请了大夫来。
徐鉴实没过来，只让人将大夫请来问过两句，而后戴上官帽去内阁了。
礼部，周茌捏着袖袋里的条子，险些气得歪了鼻子，但只好声好气的将替徐九涣告假的徐士钦送了出去。
站在廊下许久，周茌折身进去，至晌午时，悄声的出了礼部衙门。
厢房里，铜锅沸腾，肉片放进去，如浪里雪白，转眼红透。
“殿下，莫不是徐鉴实那老贼知晓了吧？”周茌悄声问。
紫衣华服，满身尊贵的男人嫌恶的瞥他一眼，“他是狗吗？你尚未动作他便嗅到了味儿？”
周茌闭了嘴，垂了首。
“此事且先按下，暂观望两日，若是徐九涣回来，你便将这差事如初的交给他，若他当真要避过去，便先罢了，之后还有宫宴，他躲得了初一，躲不过十五，最迟明年，本王定要登上太子位。”
“臣祝殿下早日达成所愿。”周茌替他斟酒，殷勤道。
不知筹谋的徐九涣，吃过一贴子药便睡了过去，直至晌午方才醒来。
锦被里暖烘烘的，小姑娘四仰八叉的睡得像个小猪。
徐九涣用过药睡得沉，都不知她何时跑了过来。
他抬手捏捏她的小鼻子，小姑娘张开嘴巴呼吸，也不知做甚美梦，仍不愿醒。
徐九涣将她抱起，摇铃唤了外间的丫鬟进来。
“主子，可是要用饭了？”小丫鬟问。
清晨便没用多少，腹中早已空空，徐九涣点头，“摆饭吧。”
片刻，泱泱伸着懒腰在他怀里醒来，揉揉惺忪的睡眼，“爹爹~”
徐九涣‘嗯’了声，替她将衣衫理理好，小肚子盖住，道：“何时过来的？”
“绿稚姐姐说，爹爹病啦~”泱泱说着，一骨碌爬起来，小手捂住他额头，撇着嘴巴摇脑袋，“烫手手~”
徐九涣懒洋洋的‘嗯’了声，屈着条腿靠在枕上，手指抵着她的脑门儿，道：“你是大姑娘了，不能往我被子里钻，知道了？”
泱泱摇头，掰着手指头给他瞧，“泱泱才三岁~”
“三岁也是大姑娘了。”徐九涣将她手合上。
“可院子里的姐姐说，大姑娘就能嫁人啦，泱泱何时嫁人？”
“……起来，用饭去。”
今日风雪依旧未歇，灰蒙蒙的天瞧不见丁点亮光。
顾着徐九涣风寒染病，小厨房做的皆是清淡菜色。
绿稚提前让人将饭菜分开，以免主子将病气过给小姐去。
小泱泱吃着寡淡无味的饭菜，也不闹人，乖乖的吃完喝了碗汤，又爬去了榻上。
徐九涣吃过药，嘴里含了颗蜜饯儿去苦，趿拉着鞋过来，朝闺女拱起的小屁股上轻拍了下，“刚用过饭，别趴着。”
到底是病着，神思不济，徐九涣坐着跟闺女搭了片刻小木头，便昏沉沉的睡了过去。
风雪愈发的大。
绿稚扫落肩侧的雪进来，正欲言。
泱泱侧首，朝她摇摇头，放下半成型的小木屋，蹑手蹑脚的下榻来。
绿稚愣了一瞬，恍惚间仿佛瞧见了某个人。
泱泱出了内室，又往门前走了几步，才问：“绿稚姐姐可是有何事？”
“……二夫人差人给主子送来些补身子的良草和汤。”绿稚也压着声道。
“收着吧，”泱泱说，“若非，怕是婶娘心里过意不去。”
绿稚与她见礼，退着步子出去打理了。
这才放觉，背后竟是悄声起了汗。
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徐九涣这一告假，便告到了休沐。
周茌等得心焦，只能将手上之事吩咐了下去，放过这回。
这隆冬时节，徐家倒是做了场宴席，二小姐徐华敏的周岁宴。
并未大摆筵席，只是请了徐家交好的几家来吃席面，徐士钦亲近些的同僚，宋喜的娘家人，关起门来热闹一番。
最先到的，是武定伯府姚家的。
老夫人今日也来了，穿着一身枣红缂丝袄子，带着同色的抹额，瞧着精神矍铄。
徐家夫人故去了，如今内宅招待女眷的只有她外孙女，她虽是家族没落，但是年纪在，也可撑些场子。
几个儿媳今日也穿戴体面，搀扶着老夫人一同被迎进了府。
“又不是外人，你怀着孕，何苦亲自来迎？”老夫人心疼道。
宋喜前些日子被诊出了喜脉，已有两个多月的身孕，如今尚且瞧不出来什么，但她娘家是去传过喜的，自是知晓。
宋喜笑道：“也得多走走。”
一群人热热闹闹的往后院儿去。
跟着来做客的小子们，吵着嚷着问：“泱泱妹妹呢？”
“时辰且早，泱泱过会儿来。”宋喜道。
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天朗气清，徐九涣在院中凿木头，他的病没好利索，索性懒怠去待客，只等晌午吃席就是了。
他如此，徐鉴实也懒得规训他许多，由着他性子。
前院客盈满门，倒是显得后院寂寥些许。
徐九涣吹去木屑，扭头瞧向屋里擦拭弯刀的闺女，笑着打趣：“想你娘了？”
泱泱抬起脸瞧他，“爹爹不想吗？”
徐九涣动作一顿，抬眼望向湛蓝的天，片刻才答：“才不想呢，她都将我忘了。”
泱泱顺着他的目光去瞧，只见缓动流云，“可我想呢。”
时辰要到抓周时，父女俩才往前院去。
前堂坐着许多人，厚厚的红缎棉毯子上，小阿敏软乎乎的坐着，好奇的瞧着逗她的众人。
泱泱进来，福身与诸位夫人见礼，被宋喜喊去了身边坐。
众人互相对个眼神，顿时了然。
汴京城中，哪有什么秘密？
徐家大爷中秋时回来，带回来个女娃，各府都听过几句，只谁都没见过罢了，今儿倒是瞧见了，模样长得标致，举手投足间也有贵女小姐的骄矜，想来是徐家好生教养着的，倒不大像是传闻般，徐大爷与烟花女子厮混生的。
不过，这话儿也就是在心里过过罢了，没谁不顾主家颜面，存心说出来恶心人的。
宋喜腰后靠着两个软枕，往泱泱手里塞了颗橘子，温笑道：“你表哥表姐方才还念着你，去玩儿吧。”
一群小孩儿不爱听大人说话，扎堆儿的凑在里屋闹，几人晃着手喊她来。
泱泱‘嗯’了声，却是停在了小妹妹旁边。
这些时日她常来，原还勉强抱得动小妹妹，如今倒是抱不动了，可小妹妹咧着嘴儿，伸着手，就要她抱。
泱泱小小叹气，两只手搂住她摇摇晃晃的小身子，嘀咕道：“你胖啦~”
她今儿戴了只镶嵌宝石的云纹手镯，是爹爹拿回来的，说是豫王给她戴着玩儿的，泱泱很喜欢，这宝石与她见着豫王那晚，他冠子上的宝石一样漂亮！