“父亲——”

父亲却平和地冲我点点头：“早些歇息吧，明早还得回宫。”

我问安后匆匆离去，凝霜这丫头在我身边耳语：“刚刚夫人也在，跟老爷说素来传闻殿下娘娘不合，看来都是造谣的。”

我问：“父亲怎么说？”

“老爷说，大概是小别胜新欢吧。”凝霜一本正经地回答，我却只想挖地三尺把自己给埋了。

※

对于齐沐的南澹州之行，东越王闭口不提他赈灾的事，人前人后指责齐沐剿匪不力。

本来宫里、朝中都在传大将军薛贵义是去抢功的，但经东越王这一顿信口开河，许多人又觉得齐沐在剿匪上毫无功劳，难堪大任。

齐沐并不辩解，继续做着他代政王世子的工作，似乎两旁世人的议论与他无关。

然而随着东越王身体的逐渐康复，慢慢可以见群臣、开机要会议、批折子之后，他与齐沐的矛盾逐渐增多。

他的政见与齐沐老是龃龉，齐沐往东，他偏要往西，齐沐跟着往西，他又要往东，同时不断责备齐沐毫无见解，人云亦云。

可若是齐沐坚持己见，他又会苛责齐沐刚愎自用，默守陈规。

因此，齐沐这个代政世子比旁人要做得辛苦万分。

后来便是最蠢最木的人都看得出东越王的有意刁难。人言可畏，加上太后、王后有意无意的加压，东越王开始与齐沐分开处理政事，尽量避免一个屋檐下遇到，只是偶尔的照面，东越王看齐沐的眼神越来越阴骘。

立春这日，宫里照例会有鞭春牛、咬春饼、猜春谜的节庆活动，本来齐沐还跟世孙打赌，看看谁的春谜猜得多。然而这日，齐沐却没有来，被东越王临时派遣去协理春审事宜。

在东越国，为示上天好生之德，在春、秋两季都会开展一次大审，借以审录重囚，督促办案进度，减少刑狱淹留的现象。

对此，太后极为不悦，王后都忍不住抱怨：“王上，这春审也不在乎这一天吧。”

东越王并不理王后，而是耐心地对太后解释：“母亲，儿子考虑世子属相为龙，刚好和立春犯冲，让他去春审，避一避也好。”

“往年都不反冲，偏偏今年就犯冲？”太后使劲杵着拐杖，愤怒之色溢于言表。

王后威仪的目光从我身上扫向了齐沐那个位置上的春饼和果酒。

我也不知道哪来的勇气与巧思，站起来轻柔又坚定地说道：“世子忙于国事，要不由臣妾带些春饼、果酒，借以传达几位尊者对世子殿下的问候与勉励。”

王后笑盈盈将凤牌传递给了我：“去吧，不要假以人手，务必面见世子。”

我大气不敢多喘，接过牌子迅速退出，也不知道东越王的脸会气得何等难看。

在殿外，我撞见常进，他责怪我过于莽撞，被太后和王后当成了撒气的棋子。我回敬他，只要是为了世子，我愿意当这枚棋子！

内苑到审刑院大狱，从春和景明之所乍移到肃严阴冷之地，整个人的心情都变得截然不同。令人不禁生发出春天是他们的，而我什么都有的悲戚之感。

四面铁色高墙围出个不大的天井，昏惨惨的油灯忽明忽暗。蓬头垢面、狰狞可怖的重囚拖着粗大的铁链子走向审刑的官员，接受官员们的问讯。

对于那种不知悔改、态度恶劣的家伙，一旁铁甲持剑的侍卫还会抽上几鞭子。凄惨的叫声被高墙传递扩大，惊人心魄。

齐沐坐在一角，翻着案卷，审视着面前的犯人。他这次带着监刑任务而来，若是有冤假错案，东越王便又有得说了。

侍卫不让我进入审讯的天井，只让我在幽长的过道上等着。及至侍卫过去对着齐沐耳语，齐沐似乎一惊，垂下的眸子扫向了不远处的我。

他这才匆匆离开，拉我走向审刑院的内室，关门后责怪我不该来这里。我问缘故，他说立春日来审刑院大狱这种肃杀的地方，不吉利。

我跟他详细说了我来之前的那一幕，他愣了半晌，最终还是坐在桌前，饮了一口果酒。

“你不该为我开罪父王，毕竟他向来待你不薄。”

“我并非有意，从此我只想跟你一道共担风雨，哪怕王上的雷霆之怒，我也要和你一道受着。”我半跪在齐沐腿跟前，身体倚在他膝上，一手去抚摸他长出青青胡渣的脸颊。

他轻轻抓住我的手，沉默片时催我离开。

“此间寒气逼人，你一个女子，身子禁不住。”

都这个时候了，他还关心着我。

“那殿下何时回？”

“我答应你，此间事务完毕，我第一时间来看你，绝不耽误。”

“这春饼和果酒？”

“放着吧，一会散给春审的官员。”

数日后，听说齐沐急患天花的消息，我正在看齐羽射箭。他一直嘟囔要展示给父王，我安慰他，好生练习，有了长足的进步，想必父王会更欣慰。