饶是切尔斯都仔细思忖了一番。

只是过了一会儿，还是慎重地摇了摇头。他叹了口气。还是跟自的下属道：“你错了波恩。”

“不是我要维护他。而是不得不如此。苏利文殿下本身并不重要。但处理他的方式，却不能这么不妥。”

“因为特殊关系。他从小便熟知药理知识。”

“虽然因为他本人的身份关系被保密了下来……”

“但，他仅靠闻闻就知道药剂有毒这件事无可厚非。”

“即便我们想在这个方面大做文章。”

“当今陛下——苏利文的兄长是不会容忍自己的弟弟被用这样的方式被诬陷的。”

“这有伤皇室体面。”

……

史蒂夫管家的事情以他个人的谋逆罪草草收场。明显，所有人都默契地将锅甩给了这位已经身首异处的管家。

不过，苏利文先生也没有损失什么就是了。

他快速康复了起来。

将自己的管家送上绞首架，除了让苏利文先生性情暴虐的名声越加深入人心外，好似并没有什么其他太大的影响。

并没有太多人知道史蒂夫管家的身份。谁都知道苏利文先生不好惹。所以这在他们眼里，并不是一件不能理解的事情。

甚至听说帝都派遣的新管家，还是带着教廷和皇室的道歉信上任的。

这件事情倒是让不知苏利文先生底细的贵族们对他越发热情了。

这里是德特兰最为偏远的领地。即便已然是西境最为繁华的地方，也有很多人对帝都抱有非凡的向往之情。

不过，温特并没有为苏利文感到高兴。

外表的体面风光与受人敬重爱戴，并不能够掩盖住苏利文先生是一个彻底被抛弃，不得不被人时刻监视的事实。

生命垂危，躺在床上被人喂下一碗又一碗慢性毒药的时候，没有人救他。

苏利文是一个无依无靠的可怜人。

……

温特回到了自己的贴身男仆的职位。并且欣然接受苏利文先生的建议。只作为一个被苏利文先生一视同仁的，毫无任何感情的男仆。

出于默契，苏利文先生在明面上甚至没有感谢温特那惊险的救命之恩。

宛如温特做的只是自己应该做的事情。连一毛钱的赏赐都没有发下。

嗯……，这很是苏利文先生的风格。

新来的管家弗兰克倒是奖励了他。

这位据说是皇室从无数能力卓绝的管家中公平公正选拔出来的优秀管家。似乎确实非常卓越。他和史蒂夫管家一样看起来正直礼貌，一丝不苟。

弗兰克管家在其他仆人面前毫不吝啬地嘉奖了温特在苏利文先生生病时的所作所为。

却在知道温特出自一家救济院之后，直接将原本想要给予的五十个西尼的奖励，改成了五个。

当然，读心到这些的温特缄口不言。

他按照这位管家的预期。作为一个没有见过世面的小仆人，欢天喜地地接受了这位管家的褒奖。

并对他慷慨施舍自己的行为感恩戴德。

浅薄又无知的样子，再加上苏利文先生在他随侍时并无什么偏袒的态度，非常干脆地打消了这位管家对他的疑虑。

只以为他是一个歪打正着，并没有被主人放在心上的走运小子。

所以为了让他的工作正常进行，或者说匹配得上自己的主人。

这位状似正直的弗兰克管家还额外花费了一笔钱，为他请了一个教他读写的老师。这倒是让温特意外的一件事。

即便在哪里，读写都是上层的绅士们能够接触的东西。请一个家庭教师，哪怕水平最差的，也价值不菲。

温特敢打赌，没有哪家的主人和管家会给一个仆人请家庭教师。这笔费用，完全可以聘请现成的，更加高水平的贴身男仆。

只是很快，温特便意识到了什么。

弗兰克管家正在用自己的方式来告诉别人，自己和史蒂夫管家的不同。或者说，是在展示史蒂夫管家当初的不专业。竟然将一个资格不够的仆人放在主人的“贴身男仆”这样的位置上。

还让他成为了苏利文先生的救命恩人，甚至无法辞退。

意识到了这点，他便心安理得了起来。诚然，无论弗兰克是一个什么样的人。学到的知识总归是自己的。

……

温特很快就随着苏利文先生再出现到社交场合。

苏利文先生大病初愈，自然遇到了不少的贵族前来寒暄。

只是，他惯常缄默又桀骜。并没有什么应酬压力。

不过，偌大的交际名利场里。关于威廉.格雷的八卦，温特倒是听了不少。

西境侯爵知道洛克不是自己的儿子之后，当天就将他们的母子送进了牢房。

洛克永远和西境侯爵的继承权无缘了。

按道理说，作为西境侯爵如今唯一的儿子，这个继承权落在威廉的头上是板上钉钉的事情。

可消息却迟迟没有传出来。

西境侯爵因为对玛丽莲夫人的厌恶之情，哪怕知道威廉.格雷是自己的亲儿子，也不愿意让他继承自己的爵位。

因此特意向帝都的王庭和教廷同时发出了申请，决意定一位远方的格雷家族的人作为自己的继承人。

身为一个堂堂侯爵，在自己拥有第一继承人的情况下，请求拟定其他继承人的情况前所未有。

听说王庭那边并没有给予及时的回复。

倒是教廷，已然快马加鞭，派了一名教安官前来考察到底是怎么回事。

那名教安官不日就到。

所以，饶是苏利文先生也要投身于迎接他的准备中。

毕竟，西境的领地一直是格雷家负责的。苏利文先生就算是再桀骜高贵，明面上也要和西境侯爵打交道。

就像需要被玛丽莲夫人邀请为了他们的家事调停。

这是苏利文先生享受德高望重的地位该履行的义务。

…………

三日后，迎接教安官的宴会如期举行。

偌大的侯爵府上到处都是衣香鬓影，映衬得哪里都灯影辉煌。

意外的是，温特竟然看到了威廉.格雷的身影。

苏利文先生说的不错，他似乎过得挺安全。并且已经决定了反击。

穿着一身礼服在众人促狭的目光中坦然站在这里就可见一斑。

看来，虽然西境侯爵打定主意不想要让他袭爵。

但凡事可没有那么绝对。

毕竟，威廉.格雷先生尚还站在这里。

温特没有声张，只是在服务苏利文先生的时候朝着他微微点了点头。

月余没见，看得出来，他也听到了苏利文府上的风声有些担心自己。

威廉.格雷同样朝他笑了笑。他一直微微抿着的嘴角咧开，化解了一丝脸上的端然肃杀。

然后在一个空挡里走到了他的身边，压低声音道。“自从西境侯爵把洛克.格雷处死之后。就有很多人找上我，想要帮助我取得爵位。所以我现在不仅安全，还有人帮助。温特，谢谢你。”

“好的，威廉.格雷先生。祝您好运。”温特彻底放心了下来。看来苏利文先生所言非虚。

两人只匆匆打了一个照面便各自分开了。宴会进入了高潮的时候，西境侯爵和那位传说中过来考察的教安官一起出现。

看得出来，自己引以为傲的儿子不是自己亲生的，这件事情对西境侯爵的影响极大。

他本就瘦削的粗糙脸上越发显老。和站在他身边那个白胖到有些春风得意的教安官相比，更显得憔悴。

不过，这并不妨碍他们推杯换盏，觥筹交错。

整个西境有头有脸的贵族们被西境侯爵隆重介绍给了这位姓路易斯的教安官。

相比之下，威廉.格雷的身份显得有些尴尬。

所有人都知道他是西境侯爵的儿子，该是这场宴会的半个主人。

可在西境侯爵承认他之前。他就只是一个毫无地位的下等人。

所以大家对他的态度有些，五味杂陈……

好在威廉自己并不拘束。

那些别人以为的地位与尊重，他从来都没有得到过。便不会因此感到难为情。

他独自站在角落里，有哪个贵族来攀谈便干脆地喝酒。

没有人来便努力充当一个透明人。倒也自洽。

直到那位叫路易斯的教安官还是率先来和他举杯。

“你就是威廉.格雷吧？”路易斯白胖的脸因为自己过于狂放的笑声显得狰狞又丑陋。

他的身后跟着西境侯爵，却是主动跑到了威廉.格雷的身边。不怀好意道：“那个带有肮脏血统的，母亲是玛丽莲的私生子？”

放肆的话让周围的人脸色变了变。整个人都觉得他的话非常不妥。

只他似乎压根都没有在意。

他轻蔑地抬起自己的下巴，连看都不看威廉一眼。

却毫不留情地向着周围的人挖苦道：“你和你的母亲一样肮脏。她欺骗了侯爵大人，让伟大的格雷家族，掺杂了不纯的血液。”

“你就是那个野种。”

“现在，有我代表教廷对你进行考核与制裁。你这辈子都别想要得到继承权！”

猖狂的声音回荡在宴会大厅里，连乐声都因此小了不少。

温特因为他放肆的话下意识轻轻吸了口气。他下意识就望向了威廉.格雷先生。

有了他的定定论，威廉.格雷这辈子都和西境侯爵的爵位无缘了。

不仅如此，他甚至无法在整个西境立足。

这实在是太残酷了。

温特为威廉.格雷的遭遇感到绝望。

只是在下一刻，便似乎看到了什么。

于是，过一会儿，一道清脆却分辨不出音色的声音出现，便传进了相关人的耳朵里。

【这位路易斯大人的口气可真大。】

【不过被委任过来，就觉得自己真的以为自己可以代表教廷？教廷知道他这么贪婪卑劣还无耻吗？】一旁的温特努力保持着自己的平静模样，却疯狂在心中吐槽道。