低头看了看书卷的页数，想来眼前人是翻书没多少时候便已经沉沉睡去，先来绵长的气息轻不可闻，却不知怎得，在自己冥思之际呼吸声突然变重，像是受了天大的委屈，温和的眉眼都痛苦地攒成一团，喉头滚动，带了哭腔，还不住地喃喃着什么。

林涧寒也将这些女儿家的心思收拢，把书卷放置一旁，起身忙得去倒了一盏茶来。弘虔依旧咕哝着，像是委屈地辩诉。弘虔的睡相很好，哪怕不适依旧双手叠着乖巧地放在腹部。一边温柔地用自己的柔荑轻轻拍打着，像是安慰受伤的孩童一般，一边俯下身子，去侧耳听那些破碎的句子。

“母妃...你是不是...从来...不曾...不曾...爱过我分毫？可是...可是...我也是您的孩子呀...”

听着弘虔的哽咽，林涧寒也明白了此时噩梦的由来，想是梦见了早已辞世的母妃，她才如此动情。天家秘事朝臣自然无所得知，但后宫前朝本是一体，难免有口风传到大臣们的耳中。听闻先帝痛失太子和平王二子，又接连失去了结发妻子后，心灰意冷，遣散后宫，只留了穆贵妃一人，自是荣宠无以复加。只是清一帝的后位却一直空缺，他力排众议，决绝地不愿听御史言官的劝诫，在余下在位的这些年里，不愿再纳妃亦不愿再立后。

至于弘晟和弘虔兄弟二人，先皇本是属意幼子立为太子，说他品行温良，能体恤民情，年纪尚小难免贪玩。日后倘若好好加以教导和辅佐，必能成就一番丰功伟业。但朝臣眼中的弘虔活脱脱就是个混世魔王，与皇上口中的那个“日后可承大统”的形象相去甚远，于是乎弹劾的奏折如雪花般飞到了清一帝的龙案前。

先帝先是视而不见，后来不知怎得某日竟然对此事闭口不提——一纸诏书立了弘晟为太子，不久穆贵妃撒手人寰，弘晟开始接触料理国事。

许是穆贵妃偏爱长子弘晟，冷落幼子？思来想去，林涧寒也只能有这么一个结论。先皇当年疼爱幼子，想要将江山社稷传位于他，本来朝臣虽是反对但无法掣肘皇上，倘若皇帝心意已决这事便是板上钉钉了，却不知为何突然改口，如今想来在这其中必定有贵妃的因素在。

她想起皇后的嘱托：“若是阿虔对你冷，你莫要太挂怀，他性情温良，只是有时候不知怎么开口，自己别扭着呢。”

他今日一早匆匆赶来，应是昨夜就已离去，想来是和自己没有太多接触，却又不得不遵从旨意与自己同床共枕的缘故，倒是像受惊的小兔一般逃了出去。那日宴饮他向皇上请旨赐婚，说的是这位姑娘与他相识数年，那么今日来看，他应该是从西房那处回来吧，枕稳衾温，共剪西窗烛，确实要比和自己这个不知是福是祸的陌生王妃要舒服得多。

晨起种种疏离冷淡怕也是担忧的缘故罢——“无碍，阿虔，终有一日我们会熟稔，你亦会对我放下心防。”

可现下令人弘虔并没有随着安抚而平静下来，反而是突然坐直了身子，吓了林涧寒一大跳——

正想唤她，谁料弘虔“哇”的一声吐出了一大口血，随后便垂下了头，血迹蔓延，浸湿了胸前的衣袍，便是平日里贯是端庄自持的林涧寒也慌了手脚——“阿虔！”

思慎和辨明听见林涧寒的一声急呼，暗道不好，两人忙得疾步跑进屋子内，只看见王妃不住地擦着王爷的衣袍，洁白的手帕上一道道血红如此显眼刺目。

兄弟二人都想直接把人摁下了，只是现下场面如是诡异，让人不得不怀疑是不是王妃害了王爷，还好思慎机敏，拉住了准备冲向林涧寒的弟弟，走近王爷身边未见创口，只是唇角有血，胸前的一团，观来是血渍。