江益清无言以对。

他知她从深潭爬出来，已是千疮百孔，遇上好事的，犹如伤口撒盐。之所以兴师动众，亦是为了杀鸡儆猴，以武止戈。他并非不讲道理不通人情之人，只是她的要求着实难办。休掉长辈，岂止离谱，简直倒反天罡。

见吴茉儿抹着泪走人，江益清终究于心不忍，示意紫萼叫住她，又示意孙氏，“你去道歉。”

孙氏不情愿，“哪有长辈道歉？不合情理！”

江益清怒道：“仰不愧于天，俯不怍于人。你多嘴多舌道人是非，道歉不是应该？难不成真叫元成将你休掉！”

孙氏如同受了气的小媳妇，一脸委屈道：“知道了，十二叔。”

她忸忸怩怩地走到吴茉儿面前，随意曲了曲膝，敷衍道：“侄媳，对不起了！”不等吴茉儿反应，扭身走人。

吴茉儿一脸冷色，道：“伯母既无心，不必勉强。我不需要您道歉，我只想看您休弃，从我的世界消失。”

孙氏气不打一处来，“你不要太过分！”她转头对着江益清哭诉，“叔，您见了吧？不是我不道歉，是她实在咄咄逼人！”

两个女人，没一个善茬。江益清一个头两个大，直叹清官难断家务事。

两人已然结仇，大事化无几乎不可能。他深知谣言威力，闹不好真会出人命，但更想不到他这个堂孙媳妇可以利用周围，针锋相对。

顾着家族脸面需要惩罚，但惩罚有伤感情。律法尚讲究世故人情，何况本家。

江益清略作盘算，临近年尾，御史台随时派人前来监察，万不可闹太难看。相较之下，吴茉儿虽离经叛道，却更讲道理。只要不惹她，称得上知书达礼，敬老尊贤。

他朝孙氏抬手，既是安抚又是叫她安静，随后朝吴茉儿招了招手，将她叫至一旁，压着嗓道：“你二爷爷昨日与我说道，子衍与你的婚事，我是同意的。节骨眼上，你听叔公的，莫再纠缠。有道是，刑不逮于君子，礼不逮于小人。你这伯母，小门小户，目不识书，更不识大体。她就是欲与你婆母攀比，赢上一筹。你婆母没了以后，轮到你了。先前还有这次，是她不对。身为长辈，心胸狭隘，搬弄是非，德不配位。我亦想处置，思来想去，毕竟是子衢子渊的母亲。一家人，抬头不见低头见，子衍孤家寡人，多个兄弟多个帮手。明面上，她也算道歉，你让让她，别逼死胡同里去。”

等于说，她要为了江子衍那日常不太来往的堂兄弟，为了今后他能给江子衍帮忙的这块大饼，原谅他的母亲。伍茉乃至她是寡妇，身后无人，欺负也就欺负了。孙氏有丈夫有儿子，哪怕胡作非为，依然可获得谅解。

道德绑架，莫不是另一种弱肉强食。

吴茉儿淡淡地道：“叔公，我聋了，听不到。”

不等江益清错愕，她自顾自地转身，走到江元成面前，道：“伯父，俗话说娶妻娶贤，妻贤夫祸少。您这次受连累，丢人现眼，皆因有个惹是生非多嘴多舌胡搅蛮缠的妻子。我不知你们感情如何，只知男人娶妻为的是开枝散叶，能在家舒舒服服做大爷，不是为了慈善，给自己惹麻烦。遇上性子软弱的，也许忍忍就过去了，遇上我这种难缠、不会善罢甘休的，很容易牵连到您。江山易改本性难移，你不想再惹是非，最好与她一别两宽。”

男人的道德，旨在控制他人。江子衍在物质富裕充满爱的环境里成长，很容易有情饮水饱，视金钱为粪土。但江元成不同，为了财产可以算计亲人，说动他，唯有利益。

孙氏恼恨地看了吴茉儿一眼，看向江元成。说到底，提要求的是吴茉儿，但是否实施则是他。

江元成躲过她的目光，笑了笑，打着哈哈道：“百年修得同船渡，千年修得共枕眠。一日夫妻百日恩，你要我休妻，传出去，人家会认为是我薄情寡义，喜新厌旧。”

宁拆一座庙，不毁一桩婚。吴茉儿很是明白，七出不过是为了给感情破裂打算分道扬镳的男人找理由。而江元成，显然与孙氏情感正好。

她淡然处之，故作不屑地瞥了瞥孙氏，道：“您难道不想换个年轻貌美性子柔顺的？喜新厌旧得陇望蜀是人的本性。只要您点头，我马上找，找个不比我差更不比她差的。”

能比她貌美的，岂止倾国倾城，简直惊为天人。

江元成有点动心。

孙氏气得大骂，“你当牵头当到我头上，不怕遭报应！”

“报应”二字，吴茉儿看懂了，语带嘲讽：“您都不怕，我怕什么。”

她的原身伍茉，谨小慎微，事事周到，丈夫死后更是吃斋念佛，足不出户，熬得几乎油尽灯枯，依然遭到陷害。她呢，无意的慷慨，招致觊觎。她是受害者，却面临世俗非议，顾忌重重。

她根本不信报应，除非自己动手。

孙氏噎住，转而向江益清告状，“十二叔，老话说苍蝇不叮无缝的蛋，乱说话是我不对。但她若行得正，又怎会惹出非议？我就是想传，也找不到借口！”