艾德一时间也看不出那勒痕是用什么造成的，他依稀记得阿达德使用的武器好像是棍子，这勒脖子……不太像是他的手笔啊。而且，那勒痕足有有两个指节那么宽，看淤血的分部，受力很均匀，不像是用什么绳子或者带子硬勒的，倒更像是在全自动机床上被什么规整的东西压了。

这种伤……

艾德回忆完毕，再看面前的富士秋子女士，就觉得那双眼眸里似乎隐含着许多东西……

于是，试探开口的结果，就是他被允许去“探病”了。

“昨天才换到这里来的，东西什么的都还没备齐呢。”

艾德有些局促地坐在沙发上，看着“伤患”早田进给他倒了一杯咖啡，都还没放到他面前的茶几上，一股浓郁的咖啡香味就扑面而来。

艾德：“……”

他低头看了一眼早田进递到他跟前的咖啡杯，杯中黑乎乎的液体虽然看着好像很浅，也只有一两口的量，但他毫不怀疑如果自己一口闷，下场就是心动过速当场毙命。

对咖啡因的代谢能力，杰顿星人和地球人的水平其实差不多，或者，更差一些。

早田进微笑着指向桌边。

“牛奶在茶壶里。”

艾德从善如流，果断给自己的杯子满上，看到早田进很自在地喝了一口手里的咖啡，还有些不好意思地解释道：“我不习惯喝那么苦的。”

等杯中的咖啡被牛奶冲淡了，艾德这才拿起杯子小心翼翼地抿了一口，喝完，有些犹豫。

因为只要自己放下杯子，也就意味着寒暄到此为止了，但他还没想好该怎么开头……可总捧着杯子也不是个事啊。

“早田先生，我们已经共事了很多年了吧。”

艾德将咖啡杯轻轻放下，决定先套近乎拖延着，再想想该怎么开口。

“是啊。”早田进也用怀念的语调说道：“算算也已经有十年了吧……虽然地球正式加入星团评议会是在七年前，但实际上，在那之前的三年我们就已经开始接触，筹备一应事宜了。”

艾德沉默地听着，等早田进回忆完过去，才开口问道：“我们共事了那么多年……你什么时候开始喝咖啡的？”

明明之前是茶不离手，甚至是颇为讲究的。

吹开咖啡杯上袅袅的白烟，早田进抬眼看向艾德，嘴角上扬。

“应该是那天吧？进次郎被百慕拉袭击，我去支援他的那个夜晚……之后。”

早田进说完，放下咖啡杯，坐正起来，手拢进了浴衣宽大的袖子里。

“好了，跳过拐弯抹角的确认环节吧。”

艾德脸上的惊异一闪而逝，因为他发现，眼前的人类老者周身原本还带着些慵懒，但在短短一句话后，周身的气场就变了，简直就像是瞬间换了个人，连带着房间里的氛围也有了明显的转变，这里已然不是高级疗养病房配套的会客室，而是紧张严肃的会议室。

但艾德再看，早田进似乎仍是原本的模样，话音也如同往常般温和。

“你既然是来探病的，那么，总不能是空着手来的吧？”

……好吧，收回前言，一点都不温和。

艾德瞬间就读懂了早田进这句话的言外之意——你来投诚，那么，投名状呢？