一份薄薄的报告书递交到了杰顿核心首领的案头上。

虽说早就步入了信息时代，各处都在推行无纸办公，但纸质文书仍能在信息安全要求较高的场合中占有一席之地。

“……生命之树吗……”

达姆德喃喃自语，合上报告书，然后随手丢到一边。

报告书在打了蜡的桌面上滑行，即将抵达桌沿的瞬间却被另一只手给按住了。

“对于生命之树而言，无论是城邦还是国家，甚至是星球、星系，对它而言都没什么区别吧。”

房间里的另一个杰顿星人，星团评议会的最高议长艾德无所谓地耸耸肩，一边说一边在桌边的沙发上落座：“这只是我们‘人为’定义的概念罢了。”

这栋小城警局大楼里的单人办公室都是差不多的装修布局，一张办公桌，一张办公椅，以及待客的沙发和茶几。

达姆德看了弟弟一眼，然后交叠起双手：“果然……不可能无中生有，对吧？”

艾德沉默了一瞬，然后慢慢点头，道：“是啊，恐怕，就是在当前‘宇宙’，或者是当前‘多元宇宙’的范围内抽取的技术，生命之树……算是一种平衡星球间文明发展的机制吗？”

而达姆德却笑着摇头，说：“不，只是巧合罢了。

“生命之树，正在试图将‘小城’打造成一座完美的‘庇护所’。它认为，一座完美的庇护所，必须要有稳定且充足的电力供应，于是它给到了解决方案——”

“也就是……人工太阳。”

说着，达姆德以一种舒适的姿态靠在了宽大柔软的皮质椅背上，舒了口气。

“这一切，都在我、不，我们的计划之中，不是吗？”

艾德沉默着，没有搭腔。

达姆德转头瞥了一眼沉默不语的弟弟，笑道：“你应该高兴啊，最先发现这颗萌芽的生命之树的……不就是你吗？”

“它能成长到如此的境界，为上万的宇宙人、甚至是为地球本地人提供了庇护，让他们得以在此安居乐业……如此伟业，皆是我们兄弟俩细心呵护与引导的成果，不是吗？”

艾德脸上的独眼转向达姆德，冷声道：“安居乐业……包括故意让移民船在近地轨道上绕行了将近五年，欺骗那些被封闭在船舱里的移民，告诉他们说移民船因为故障而偏航，正在重新搜索地球的所在……让他们在无尽的等待中祈祷‘无论哪里都行，只要能离开船舱，随便有个能落脚的地方就好’？”

最终，生命之树听到了他们这些“外来者”的祈祷。

本该是聆听当地人的愿望并据此“生长”的树，却响应了飘在近地轨道上的“伪·当地人”强烈而急切的祈愿。

达姆德耸耸肩，说道：“没办法，毕竟，定向催生生命之树这种事，之前也只是停留在纸面研究上，实践过程中有偏差也是难免……移民船多次变轨，最终不也是被我们摸索到了最合适的航行高度？”

说着事不关己的话语，达姆德在内心冷笑。

——至于……在这个“摸索”的过程中，有多少人因为被恐惧和不安吞没而自戕……这也只能怪他们自己心性不够坚定。这种脆弱的家伙，在未来的旅程中只会成为负担，早早淘汰了也好。

见艾德又是一副不悦的模样，达姆德也就没把这些话说出口。又不是小屁孩非要争个是非对错，大家都是成年人，知道什么时候应该搁置争议。

他的手指轻敲桌面，转移了话题：“……不过，你看，这份馈赠也不是无偿的，它要你拿出很多东西，物资、人才，甚至是一些成品零部件。如果星球上的文明无法通力协作一起筹集资源，而是一个劲地互相扯皮拖后腿……或者是都躺平了就指望着生命之树带来科技跃升，没有一点技术积累的话……这泼天的富贵想接也接不住。”