很快，管理员就意识到背后门口有人，因为北斗往门那边看了过去，于是，管理员也回头去看，果然。

“哦，利匹亚先生，亚波先生……还有进次郎同学，你们什么时候来的？”

打过招呼之后，她起身将三人让进来，又帮着进次郎他们一起把纸箱子搬进病房。

四人一起从纸箱里拆出大量减震的泡沫塑料，然后把零件都拿出来平铺在塑料布上。渐渐地，十多平米的病房里就没地方可下脚了，管理员见状也就不再多待，和众人道别后便离开了。

进次郎留了下来，帮两位技术人员打下手。

“前辈，你的伤怎么样了？”

“已经好了吧，都不疼了，北斗你呢？”说着，进次郎按照指示将北斗的身体架起来，好让亚波大叔拿着新义肢对位置。

“别说伤了，连伤痕都没了。”北斗笑道，心想如果当年遭遇空难的时候有这医疗条件，大概自己的四肢还是能保下来的。

突然，北斗面色一僵。

亚波一边熟门熟路地对接神经束一边对北斗说：“有感觉的话告诉我。”

“疼、嘶——”

北斗也没了聊天的兴致，声音微颤地把传入大脑的感觉告诉了亚波，进次郎也不再搭话，继续当他的人肉架子，而思绪却不自觉地飞向了远方。

方才，百慕拉对他说了许多人都对他说过的话——成为奥特曼吧，进次郎。

是啊，如果不是百慕拉点明了有许多人都希望他能成为奥特曼，进次郎都还没察觉。

事已至此，他的意愿还重要吗？

已经不是“要不要”和“能不能”的问题了，而是“该如何”成为奥特曼的问题。

于是，进次郎便顺势问出了下一个问题。

要成为“奥特曼”的话……代价是什么？

他又不是三岁小孩，从井手先生，艾德先生，诸星先生和父亲迥异的态度里，他隐约感知到了些什么，说是第六感也不为过。简单来说就是通过全身的感知器官收集了周围环境里的诸多信息，在大脑中进行整合，最后得出的结论——

成为“奥特曼”未必是件好事。

难道就只是战斗本身的风险吗？上战场有风险没错，但……似乎风险还不止于上战场……

于是进次郎试探着问百慕拉，成为“奥特曼”的话，要付出什么样的代价。明明简单一句话，或者几句话就能回答的问题，百慕拉却转移了话题，叫上了他来探望北斗。

百慕拉是要隐瞒什么吗？

是因为成为“奥特曼”的代价太过惨重，怕自己知道了会心生退意吗？

事到如今，他还能退吗？

……嗯，搞不好还真能退，毕竟主动权在自己这儿，要是自己打定了主意不参合，井手先生，艾德先生他们难道还能把他绑上战场吗？就算绑了他上战场，只要他主观意愿不想战斗，总是能全身而退的。

但，不想让对自己抱有期待的人失望。

背负着他人的期望前行，听着似乎非常凄惨，就好像自己存在的意义不是为了自己，而是为了别人，自己的人生都被旁人的期许给偷走了。但，对于进次郎来说，这种感觉并不难受，不如说，正是在他迷茫无措，驻足不前的时候，他人加诸于他身上的期望，反倒是成了一种信标，给他指了一条道路出来。

虽然这条道路未必是“正确”的，小道上烟尘弥漫，泥泞肮脏，进次郎走得跌跌撞撞，还弄出了一身的伤，狼狈不堪，但，好歹还是在前进的，总比停留在原地要好。

“前辈，前辈？”

北斗发现进次郎似乎走神了。

“哦，什么？”

“帮我侧一下身。”

进次郎恍然回神，抬头就见亚波大叔拿着已经装配好的右臂义肢，正准备给北斗接上，于是赶紧将北斗的身体侧过来靠在自己身上，用手臂扶住，好让亚波大叔操作。

趁凑得近了，北斗也和进次郎说起了悄悄话。

“前辈，你在想什么？”