清晨，长乐宫。

身边人一动，柳如岚就醒了。皇帝坐了起来，温声对她道，“你多歇会儿吧，让宫女服侍就罢了。”

柳如岚笑了笑，便又将半抬起来的头放了回去，宫女们鱼贯而入，沉默地伺候着皇帝。不到半柱香的时间，皇帝便收拾妥当，他从茗荷手里接过龙形玉佩，系在了腰带上，忽然扭头对柳如岚道，“昨日何院使同我说，皇后的病药石无医，已时日无多了，你若是有空，去看看她吧。”

说完，没等柳如岚的反应，便大步流星地离开了。

柳如岚躲在被子里的身子僵住了，她怔怔地看着皇帝离开地方向，茗荷轻轻叫了她好几声，才恍如初醒，听到茗荷问她要不要起身。

“起吧。”柳如岚从被子里伸出了手。

茗荷茗香伺候着柳如岚收拾妥当了，茗荷轻声道，“娘娘，翊坤宫那边……”

“既然圣人都特意说了，你等会儿亲自去翊坤宫跑一趟下个帖子吧。”柳如岚道。

柳如岚踏入翊坤宫的时候，只觉得这座建筑里充斥着一股沉沉的暮气，让人不由自主地觉得心烦意乱。她跟着倚竹进入了皇后的寝殿，便闻到一股浓浓地药味，但见皇后脸色蜡黄，头发也很是枯燥，不复以往的光泽柔顺，不过她脸上的神情倒是很平静，见柳如岚来了，对着倚竹微微点头，倚竹便将柳如岚引到床边的月牙凳上坐下。

“是圣人叫你来的吧。”皇后语声低微，很容易便能从中听出她的虚弱来。一贯以来皇后面见妃嫔的时候，都是一副威严尊贵的样子，绝无一丝怯弱，如今这个样子是从未有过的。

柳如岚没有说话，皇后也不在意，她接着说道，“从前我曾经是很羡慕你的，圣人将所有的体贴柔情都给了你一人。你不用争不用抢，他就愿意把最好的东西送到你的手上。不过现在，我也看明白了。”

她停下来，喘了一下，才继续说道，“如果他最爱你，那么这个皇后之位，也轮不到我坐。”

柳如岚仍是一声不吭，但她的心却是不由自主地颤了颤。

“圣人让我来劝劝你，不过我想，你是一个聪明的女人，不需要我劝。”皇后嘴角露出意思嘲讽地笑，“到你做出选择的时候了。”

是选儿子，还是选哥哥。

“话已说完，倚竹，送客吧。”皇后一点也不客气地说道，柳如岚站起来，对着皇后行了一礼，终是一言不发地离开了。

柳如岚走后，皇后咳嗽了几声，低声询问倚竹，“樟儿那边如何了？”

“崔家那边已将小殿下送到吴郡了。”倚竹低声道，虽然汤颂樟如今已是庶人，但倚竹的称呼仍未改变。吴郡是崔氏的大本营，崔氏在那里经营百年，汤颂樟到了吴郡，至少能保衣食无忧。

皇后冷笑一声，“他动作倒是快，这么相信我能劝动柳氏？”倚竹没有接话，这话她也不敢接。皇后也不在意，“罢了。”她叹了口气，轻轻地闭上了眼睛。

六月底，昭武候柳振锋在京营操练时，□□马匹忽然发狂，以致他从马上摔了下来，摔伤了脊椎。御医全力救治，虽然保住了性命，但却落下了半身瘫痪。皇帝震怒，下令彻查此事，但柳振锋清醒后上折表示是自己失误，并非为人所害。皇帝便赐了诸多赏赐到定远侯府以示安慰，惊马一事也就不了了之了。

七月初十，皇后病重不治，崩逝于翊坤宫，圣人下旨，谥为“庄皇后”。

“单字谥号吗？”燕虞知道后感叹了一句，虽然庄皇后只是雍朝的第二个皇后，但依着前朝的旧例，通常在皇后位上去世的都是双字谥号，偶尔有几个特别出众做出过特别贡献的还会有追谥到四字的。

严敬临民曰庄，这并不是一个恶谥，足以说明皇帝整体来说还是对皇后是认可的，只是因为戾太子之事对其有所不满，所以才只给了单字的谥号。

皇后去世，燕虞以为皇帝就要立新后了，结果却仍是没有动静。直到七月底，皇贵妃之父，定远侯柳卫病逝。皇帝哀痛异常，追封其为定国公，特许皇贵妃出宫扶灵。

“父亲是为什么死的，我想大兄心里应该很清楚吧。”柳如岚清丽的脸庞上犹带着泪痕，她站在定国公的灵柩前，柳振锋跪坐在她身后，因为无法站立。

“我明白。”柳振锋轻声回答道，“二娘，都是大兄的错，是大兄做错了事，落到如今这个地步也是咎由自取，你不必自责。”

柳如岚的身体晃了晃，她身后的柳振锋眼尖地发现她的裙子上竟有血色缓缓洇出，大惊失色，连忙高声喊道，“来人！快来人！”

柳如岚再次睁开眼睛的时候，她已经躺在了长乐宫的寝殿里，燕虞坐在她的床边，见她睁开了眼睛，立刻长长地舒了口气，高兴地冲门外喊道，“来人！皇贵妃醒了！”