“换而言之，您岂不是亲手给敌人挂上战旗，让他们举刀相向么？”

“皇帝是吾养子，元中尉是先帝钦定的托孤之臣，他们如何会是吾的敌人？你休要挑拨离间。”

太后实在瞧不得她这副张扬无畏的样子，明明在她的记忆里，她不过是个从蛮荒之地来的野丫头，虽空有美貌和家世，却犟头倔脑，鲁莽无知，根本配不上她那金玉一般尊贵风雅的儿子。

可如今是怎么了，竟让她像是变了个人似的，整个人从内而外地散发着一股子妖冶的凌厉，尤其是那双乌得发亮的眼睛，眼尾一吊，越发让人看之不透。

明仪也看不上她这般虚伪的做派，竟连讥笑都懒得了：“太后这话您自己信么？与其说这些没用的，倒不如听我接着把话说下去。”

“今日倘若我死，必会在朝堂之上掀起新的腥风血雨，而你崔氏苏家终究只是萧氏皇族的臣子，胆敢与天子相争，又无萧觉这个筏子，那你们就是说破了天，也名不正言不顺。

“即便你们侥幸得胜，除了元景利，逼得陛下退位，又勉强将萧觉和苏月慈那个尚在襁褓之中的儿子扶上皇位，可当今天下缭乱，河北蠢蠢欲动，他一无贤无能的黄口小儿，安能稳坐帝位，坤定民心？”

“有我崔氏一族在，河北那帮乌合之众，焉能久存？”太后咬牙切齿地嘴硬道。

明仪蔑然挑了下眉：“那你可得虔诚些，好好求求你的神，你的佛，求他们赐你崔家一枚将星，这样一来，外贼来犯时，也不必让女人代替男人上战场，你们自己就可以上阵厮杀，保家卫国。”

“你！”

这下太后确实被她噎住了，毕竟昔年她才嫁给萧觉半年不到，河北便闹了起来，大梁朝中自夏侯一族镇守边陲后，便常年苦于没有良将。

加之那时萧云旗尚且还在记恨萧觉横刀夺妻，故意逼着不谙兵法、不熟军务的他领兵平叛，想让他死在那兵戈之地。

最终，还是明仪站出来，以一介女儿身披挂上阵，替他奔赴那生死无定的沙场。

以至于后来败露，虽说下狱受审的仍是明仪，可萧觉和身后的崔家依旧被朝野内外当成笑柄，嘲笑了许久。

这件事从此也成了他和崔家最大的诟病和忌讳，哪怕是明仪当年，为了维护他们那点可怜的自尊心，亦是忍着从不提及。

而今，她已没有理由，更没必要再忍下去。

“好了，既然太后始终没有下定决心杀我，不如就好好坐下来，与我一道用个朝食，将这场面粉饰好吧。”

说着，明仪便笑眼弯弯地朝前走去。

凤台前那几个尚举着弓箭的千牛卫毕竟没有得到太后的任何指示，便也并未相拦，只是警惕地给她让出了条只可供一个人通过的小道，令她和她身后帮忙替食盒的小太监依次过去。

崔太后将信将疑地眼瞧着她一步步走到自己跟前，并又若无其事地让人端来了食几和金箸碗碟，好似当真只想与自己吃一顿饭似的。

然而只待她命人将带来的食盒放到食几上掀开，立时便有一股浓烈的腥味从里面散出来，直掀人的天灵盖。

别说是养尊处优的崔太后并她身边几个宫婢了，就是那些离得较远，还常年和杀伐之事打交道的千牛卫也被恶心得皱了眉头，丢开手里的刀剑，便去捂住口鼻。

太后很是呕了几下，气得直骂：“这是什么东西！也敢拿到吾面前来现眼！”

明仪的嗅觉素来灵敏，本该是所有人里反应最大的，只可惜这都是她早些年在沙场上司空见惯的事，过了一会儿便适应过来，神情尤为泰然。

甚至还能淡静如常地提起金箸，从中夹出一块，放进盘子里奉于太后：

“此乃南边的一道名菜，唤作牛头煲。是以牛犊子的头颅火烤去毛，再过水烫洗。后于锅里下酒、豆豉、葱、姜，把牛头煮熟，将上头的肉切小块，和酥油、花椒、酸橘一起调味，塞进瓶瓮中，用泥封住瓮口，埋进火塘，用小火慢慢烘烤。”

这下太后身旁的宫令再忍不住了，大叫起来：“我大梁明令禁止宰杀牛马！你身为皇后，竟敢带头犯禁！”

“是啊，所以我用的不是牛肉。”

“不是牛肉还能是什么？！”

“自然是…人肉啊。”

霎时间，殿内人均煞白了脸色，独她夏侯明仪处变不惊，微笑依旧：

“太后您不知道，臣妾为了做成这道菜，可是下了一番功夫，不仅是亲自去求了陛下，将罪王萧觉的头颅赏赐下来，还请了尚食局的庖厨传授料理之法，最后亲自下厨做成这道菜。

“可惜人头上的肉不多，为此，便是苏相公那边，臣妾也只是将用剩下的颅骨相赠，就是为了能在今日让太后完完整整地尝到臣妾的手艺，太后可务必得赏臣妾这个脸呀。”

“住嘴…住嘴……”崔太后已然呕得浑身发软，转过身指着她骂时，整个人都在颤抖，“你这蛇蝎心肠的疯女人…你……你简直枉为人！来人，来人，杀了她…杀了她！”

她话音未落，台下近前的千牛卫立即便要冲上来捉拿明仪，谁曾想，明仪从始自终等得就是现在这一刻！

说时迟那时快，只见她袖中银光一闪，竟是一把短认藏在其中，被她在这一眨眼的功夫转了出来，另一只手更以迅雷不及掩耳之势抓住崔太后还在半空中的手，将刀柄塞进了她的手心，带着她的手自己捅向了自己！

“太后！”

“太后！”

“护驾！护驾！”

长宁殿在瞬息间乱作一团，却也无人敢轻易上前。

她二人以一种半跪半撑着的诡异姿势僵持在食几之上，血顺着刀锋滴下来，恰好淌进那一块被明仪夹出来，太后还来不及吃的炙肉上，一刹便被渴饮干净。

太后痛得已然说不出一句完整的话了，只能死死扒着明仪的手臂的肩膀，让自己的指甲使劲抠进她的肉里，以此来宣泄自己的怒火。

谁想明仪却混不在意，只凑在她耳边用只有她们两个人的声音说：“放心，这一刀并不及要害，我不想杀你，只要你乖乖把凤印交出来，我自会见好就收。”

太后闻言更是大怒，攥着她肩膀的手几番挣扎，终是一点点攒出力气，瞪着她磕磕巴巴地说：“你…休…想……来人，来人……杀了你，吾一定要杀了你……”

“很好，那在杀我之前，请太后最后回答我一个问题。”

“河阳节度使、镇军大将军楚凌山之孙，同中书门下平章事之妻楚听澜，究竟是怎么死的？”

太后听罢一怔，再不动作。