饶是心里早有了答案，柳余缺还是险些当场晕倒。这一瞬间，他似乎回想起了之前自己“故意”放任这群隐藏的极/端/者回迁内陆那件事——
凡事有因必有果。如今，恶因终究结出了恶果。
对不起，对不起……是我之罪，没能把危险扼杀在苗头之中。
柳余缺在心底仰天长叹。
可身为总统，他必须在某些时刻“剥离”自己心里属于“普通人”的那一部分，把自己变成一个纯粹的郑治动物。沉默半晌之后，他缓缓开口道：“……好，我知道了。”
段迫立刻追问：“请问总统先生，是否立刻启动司法程序？”
“……”
柳余缺以手扶额，又是半晌沉默。大总统不发话，底下其他人自然也不能说什么，于是僵硬诡异的气氛就这么持续了足足两分钟。
“唉……”
不知过了多久，这位吉祥物才终于拿定了主意：“再等等吧。”
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松原森林战役首战告捷当天。
中午。发报员将胜利的消息传回京都城，还没来得及吃午饭，紧接着就收到了从总统府传来的电报。
电报的内容很简单，只有一句话：
“京都火车站发生恶性刑事案件。”
没头没尾的一句，就像是平铺直叙的社会新闻报道。可这个消息却偏偏是从总统府传来的……
“柳大总统这是要你回去替他擦屁股了。”
秦兵冷静且一阵见血的指出：“换言之，他早就知道该怎么做才是正确的，但这个决定他想让你替他做。”
决定你来做，锅，当然也是你来背。
沈夜北头都没抬，对等上级指示的副官道：“告诉总统，先不要做出反应，即便司法流程也先不要走。”
顿了顿，像是担心柳余缺无法领会自己深意似的，又补充了句：“让他等我回去。”
副官带着这句完全不明就里的回复，不明就里的离开了。秦兵注视着副官离去的背影，不由有些担心：“夜北，你……你又要回去？前线的事……”
秦兵，自问理性远甚常人，可之前的教训还是让她至今心有余悸。还回去，而且还要处理跟回鹘人有关的事件——他这不是自找不痛快吗？还想再被司法部门“整治”一次？
沈夜北看出了她的忧心。他反过来安慰她道：“放心，这次我不会再做什么‘过分’的事了。”
秦兵于是更惊讶了。
她仿佛从来都不认识他似的，语气有些难以置信：“……那你为什么不干脆留在这里，继续指挥战斗呢？如果不下令收拾那群回鹘，为何还要回去？”
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一九一六年，一月。
柳余缺这一等，就是一月有余。
报纸上，各路社论早已变着法儿的把沈夜北骂出了花。这其中的道理也很简单：没有之前的西北屠城，便不会有如今的恐怖事件，更不会有无辜民众的惨死。至少目前为止，普通民众骂得最狠的第一个是回鹘人，第二个就是沈夜北——
火车站前的“事件”已经震惊了全世界。这种规模的“人祸”在整个世界都相当罕见，骇得外媒都纷纷暂停了对此前楚国屠城的“人道灾难”的指责，消停了几天之后，调转枪口，居然对恐怖事件视而不见，反而又开始了集体对沈夜北更加激烈的口诛笔伐。
“老沈啊老沈，你让我等，我都等你几天啦？怎么还不回来……”
这是柳余缺看到最新一期《大洋国每日新闻》之后所说的第一句话。第二句则是：“他妈的。”
头一次听见大总统居然出口成脏的秘书惊呆了。
“他妈的傻X洋鬼子！”
像是非要骂脏话才能解恨似的，柳余缺又重复了一遍。对着头版头条那个被血红色的大“X”覆盖的照片——照片上，刚刚出现的彩印技术下、沈夜北在西北沙漠督战时的彩色版军装形象，瘦得像是一株快要枯死的胡杨——他恨恨道：“站着说话不腰疼！”
血腥的“X”横贯照片上沈夜北的整张脸，着实触目惊心。就像是那些傲慢的白人记者用纸和笔给这位“西北屠夫”，判了个虚无的死刑。
参会的总统府官员们面面相觑，谁也不知道该怎么接话。最后还是文宣部长梁铭先开口打破了尴尬：
“总统不必介怀。这不过是西洋列强自诩文明与人道主义，居高临下对后发国家的‘舆论审判’罢了，很正常。”
身为楚帝国维新三位主导人之一、反帝革命功臣，梁铭如今在联邦内的声望绝对不亚于身为总统的柳余缺。然而这位四十多岁的中年人仿佛已提前知了天命，说话永远不紧不慢，不慌不忙。柳余缺负手走了几圈，然后停下：“先生的意思是？”
“我倒是觉着，”梁铭捋了捋颌下蓄起多年的长须，慢条斯理道：“这件事嘛，还是要听沈将军的。”
沈夜北如今还是罪犯，未被特赦，可人人都已默认他是能从基辅罗斯铁拳下带领整个国度极限求生之人了，包括梁铭自己也未能免俗：“他本人也并不看重虚名，只要列强还没有直接下场干预我们对回鹘的政策，就是好的。”
“可沈夜北的面子就不是面子？”柳余缺最近因为各种烂事儿焦头烂额，已然失去了他原本引以为豪的耐心：“外部针对沈夜北的攻击，难道不正是对整个联邦合法性的攻击么？”
“您多少有些草木皆兵了。”
梁铭有些无奈。柳余缺以三十多岁的年纪担任一国总统之大任，确实还是太年轻了。年轻，就意味着不成熟，意味着容易陷入非理性化……
位高权重之人不够理性，是非常致命的。
“原本西北‘人口优化’那一次，世界各国就都对我们非常不满了。”像是为了安抚对方似的，梁铭续道：“实质上，即便它们中有谁实质上不同情回鹘人，也不会有任何一个国家愿意冒天下之大不韪、挑战本国底层民众对于‘善良、人道’的基本认知，来对我们的做法表示赞同和理解。这种事，本就无关对错，只关乎舆论压力和利益。
就以大洋国为例。这次口诛笔伐沈将军，它的主流媒体是最卖力的。可诸君或许不甚了解——大洋国在整个世界范围内，对独神教的警惕、抑制都是数一数二的，甚至远超楚帝国时期的我们。要知道，当我们的百姓被独神教徒屠戮两千余万人之际，大洋国，早就以立法形式在全境范围内禁止独神教的传播活动了；真若论阻止独神教侵蚀这件事，没有谁能做得比它更绝。”
“……”
柳余缺没有马上做出回应。他沉默了一会儿，只得转移话题：“……下面，大家讨论讨论与基辅罗斯作战一事吧。”