毫无疑问，沈夜北的容貌极具冲击力和侵略性。然而在所有人或好奇、或期冀的目光注视下，他开了口，语气却是极其平和——甚至，是有些害羞的：

“京都大学的同学们，今天能站在这里和如此优秀的诸君交流，我只能用八个字来形容此刻的感受：诚惶诚恐，深感荣幸。”

身为帝国一人之下万人之上的权臣，开场白竟然如此谦卑，一时之间几乎所有人都愣住了。混在学生堆里的记者们兴奋地举起手中相机，对准他的脸“喀嚓喀嚓”地疯狂拍起照来——

明天的头版头条，已经有了。

——惊天爆料，冷血强悍的帝国总理大臣竟然是这样的人！欲知详情，请君订阅本报，本报将持续追踪、为君解谜！

“接到教授和同学们的邀请之后，对于今天所要演讲的主题，我回去后琢磨了许久，却始终没有想好该从何处讲起。

我国自梅远山提出‘改良器物技术论’以来，若谈‘维新’，如今已有近三十年的历史；改来改去，却始终不得要领，至今日方才有了实质进展，可始终还是落后于诸国列强太远，且差距越来越大，实在难以谈得上是什么可供大肆渲染、夸夸其谈的壮举。”

短短数句，不光是之前还在绞尽脑汁想着如何编造新闻的记者，就连此次邀请他来的周昱山和刘可珍他们都惊呆了。

他们是在做梦吗，有生之年，居然能听到帝国第一权臣、新政如今的主持者，亲口承认“新政”的失败？

是他们疯了，还是沈夜北自己疯了？又或者，在场所有人都疯了？

“既然还是老生常谈，也就没什么可赘言的了。”

最开始的羞涩和紧张渐渐淡去，现在的沈夜北神情也和语气一道、愈发从容起来：“无需我废话，同学们想必也能猜得出来——所谓新政，仍旧不过新瓶装旧酒，再说多少聊以点缀的漂亮话，也不过是浪费大家的宝贵时间。

所以接下来，我想把时间留给同学们。关于新政也好，其他相关事项也罢，无论你们想要问些什么，我会知无不言，言无不尽。”

有了前面那惊掉所有人下巴的“铺垫”，对于他的这一承诺，学生们反而开始敢于相信了。早就有所准备的刘可珍第一个举起了手，然后在沈夜北的示意下站了下来：

“请问沈先生，您认为新政之所以效果不佳，根源究竟在哪里？”

沈夜北正视着她那双求知欲强烈的眼睛。他的回答非常简洁：

“在于封建专治，以及中殃集全。”

此言一出，四座皆惊。原本还在悄声议论着什么的学生们立时噤声，安静得仿佛掉下一根针都能听得一清二楚。

那厢，刘可珍还在继续她悍不畏死的发问：“也就是说，沈先生认为，是封建制度阻碍了新政的实施，对么？”

却没想到，沈夜北的回答比她还要接近“本质”：

“确切的说，是登峰造极的皇权、说一不二的人治、对于权力极度缺位的监督与制约，以及民间对权力的极端迷信、利出一孔（注1）的传统社会治理方式，共同造就了新政的必然失败。在这样的历史背景下，任何改良性质的改革，最终都必将无疾而终。”

学子们有些人已经坐不住了。坐不住的原因有很多，当然，绝大部分都是被极度惊吓所致。

他们从前都以为，只有自己这些个顶尖大学里的“精英”才会如此叛逆，却没想到真正的“反贼”竟在朝廷中枢——甚至一路上，忍气吞声地走到了今天这个位子！

刘可珍得到了超出想象的满意答案，一时间竟有些失语。紧接着又有一个男生举起了手：“沈阁臣，请问您的意思是不是说，您认为不推翻封建治度，就无法实行新政、改善民生？”

“这位同学。”

沈夜北微笑着看向他：“你的问题是有漏洞的。首先，改善民生并不是什么难事——先进的科学技术可以极大提高粮食产量，保证每个人至少不会死于饥饿，所以新政与民生并没有太大关系。至于新政本身……”

他淡淡道：“推翻封建治度，本身就是革命。革命，比起实施所谓新政，更能从根源上彻底解决问题。”

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注1：利出一孔，意为给予利禄赏赐只有一条途径，那就是从事耕战。出自《管子·国蓄》、《商君书·弱民》。